Inför: FK Vétra - Fulham
Fulham går in i Europa League med stora förväntningar på sig, det var ju ett tag sedan Fulham spelade ute i Europa nu och efter ett par säsonger i seriesystemets nedre regioner har man återigen sett till att ge sina supportrar en något guldkantad vardag.
Senaste gången Fulham nådde Europa var säsongen 01/02 då man efter 14 europacupmatcher (man var nämligen tvungen att spela sig igenom hela Intertoto Cupen där man slog ut Bologna i finalen) åkte ut mot Hertha Berlin efter 1-2 i Berlin och 0-0 "hemma" på hyrda Loftus Road i UEFA Cupens tredje omgång.
Nu är det så åter dags för en vända i Europa och Fulham inleder UEFA Cupen, som numera heter Europa League, med en tripp till Litauen där FK Vétra väntar. Vétra vände ett 0-1 underläge mot HJK Helsingfors till 3-1 i förra kvalrundan och i första kvalomgången slog man ut Grevenmacher från Luxemburg med sammanlagt 6-0. Man kan med andra ord bli en svår nöt att knäcka och på UEFA.com talar man om att Vétra ska göra allt för att överasska Fulham, som får ses som favoriter. FK Vétra spelar sina matcher i Vilnius på Vétra Stadion. Arenan har en kapacitet på 5.900 personer. Och folk tjatar om att Craven Cottage är litet.
Till skillnad från våra svenska lag som spelat i Europa den här säsongen så har inte Fulham något tävlingstempo i kroppen, utan endast fem träningsmatcher. Fem träningsmatcher där Hodgson fullständigt vänt upp och ned på truppen och matchat varenda en. Startuppställningen till imorgon är med andra ord något diffus.
Vi kan förvänta oss en hel del tillresta FFC-supportrar imorgon. Klubben har marknadsfört biljettförsäljningen, båda för borta- och hemmamatchen, hårt på sin hemsida och rapporterade senast att man jobbar för att så många som möjligt ska få komma in.
Det är ett nytt kapitel som skrivs imorgon. Roy Hodgson tar upp pennan där Jean Tigana slutade och förhoppningsvis kan detta kapitlet bli ännu bättre.
COYW!
Preliminär startelva (4-4-2): Schwarzer; Pantsil, Hughes, Hangeland, Konchesky; Dempsey, Murphy, Etuhu, Gera; Johnson, Zamora
