Fulham Alliance på krigsstigen
Den nio personer starka (svaga) gruppen som motarbetar ombyggnaden av Craven Cottage har fått ny luft under vingarna.
Fulham Alliance som under de senaste tre åren aktivt motarbetat renoveringen och utbyggnaden av Craven Cottage har genom ett flertal evenemang lyckats samla in över 1,5 miljoner SEK för kampen mot FFCs planer. Dessa pengar ska användas till en eventuell rättslig tvist som kan komma att bli en dyr historia för den förlorande parten.
Det är i mina ögon fascinerande att en liten, men hängiven, grupp människor lyckats att störa en mångmiljon industri som FFC faktiskt är idag. Dessa nio individer kallar sig Fulham Alliance och dess aktörer är alla boende i det direkta närområdet kring Craven Cottage. Deras huvudsakliga argument baseras på att området inte kan klara av de tillfälliga besökarna på matchdagar. De menar att det blir trafikkaos i området, lokaltrafiken klarar inte av publikanstormningen osv.
Rent krasst har jag stor förståelse för deras oro och synpunkter, men om man jämför situationen med områdena kring Highbury och White Hart Lane så är dessa arenor i samma storlek som vår nya arena ska bli och de ligger båda i tätbebyggda områden. Visst är det trångt på matchdagar, men det är i mina väldigt partiska ögon en del av tjusningen. Mycket folk, trångt, massor med människor iklädda den vackra svart-vita dressen, halsdukar, pubar som "buzzar" med förväntning osv (jag tror ni vet vad jag menar). Det som gör mig mest förvånad är ju att oavsett hur länge dessa människor bott i området så har arenan funnits där, det kan ju inte direkt vara en nyhet för folk att det kommer en massa folk till deras gator i samband med att Fulham spelar hemma. Visst åskådarsiffrorna har gått upp drastiskt de senaste åren och kommer att fortsätta göra så med en ny fin arena och förhoppningsvis en lång era i Premier Legaue, men inte heller detta kan komma som en chock – alla klubbar satsar väl uppåt?
Vidare har vi den ekonomiska biten. Man kan bara gissa hur mycket pengar som FFC indirekt bidrar med till den lokala infrastrukturen under en säsong? Ölförsäljning, parkeringsavgifter, tobak, tidningar, bensin, mat, hotellboende etc. – You name it! Då man inte vet exakt hur mycket pengar detta handlar om är det svårt att säga huruvida detta uppväger de logistiska problem som kan uppstå 2-3 gånger per tvåveckorsperiod under säsong. Men om vi räknar med ett lågt snitt på hemmamatcherna, säg 20,000 personer, och dessa spenderar £10 i snitt utöver sin biljettkostnad så bidrar FFC indirekt med £3,6 miljoner till det lokala näringslivet. DRYGT 55 miljoner svenska kronor per säsong! Visa mig den krögare, tobakshandlare eller bensinmacksföreståndare som INTE vill vara med och dela på detta. En stor portion av dessa pengar går ju också till Hammersmith & Fulham Council i form av skatt.
Nåväl, när är det som det är med den situation som uppstått och klubben jobbar parallellt med bemötandet till Fulham Alliance med att hitta alternativa lösningar i denna fråga. Planen man jobbar efter i nuläget är att hitta en alternativ plats inom "the London Borough of Hammersmith and Fulham". Det vore förödande för klubbens rötter om man tvingas ut ur sitt geografiska ursprung. Klubben har redan varit inblandad i en budgivning för mark nära Shepherd´s Bush – som av en händelse bara några kvarter från vår bittra rival (och tillika hyresvärd) Q.P.R.
Inom två månader lär myndigheterna bemöta detta nya utspel från Fulham Alliance. Men redan nu påpekar motståndarna till nya Craven Cottage att om man förlorar så är man beredd att ta frågan ända upp till Europa domstolen för att försöka häva byggnadslovet. Oavsett vilket så får man hoppas att detta inte drar ut på tiden allt för länge. Klubben arbetar i första hand för att dess hem skall även fortsättningsvis heta Craven Cottage och ligga på Stevenage Road i SW6, London. Men så länge myndigheterna inte tagit något beslut kan man inte börja bygga.
So here we go
Fulham football
By the river
Here to stay.
Here to stay
Here forever
Fulham football We´re on our way.
We were under a cloud
We were under the cosh
We were down but we´re bouncing back
With Mohammed´s black and white dosh.
- Utdrag ur Chris Guards "Here to stay"
Keep the FAITH - FFC
