Wigan - Fulham 1-1 (0-0)
Fulham fick med sig en poäng men var värda mer. Hemmalaget Wigan tog ledningen efter en målvaktstavla men Fulham vek inte ned sig och med fem minuter kvar kunde inhoppande Andy Johnson kvittera med sitt första mål på två år.
Matchen inleds trevande, de tre poängen är viktiga och det syntes. Fulham var ändå det bollförande laget, medans Wigans 4-3-3-formation snarare verkade vara 4-2-3-1, men det hade förmodligen att göra med den höga pressen Fulham lyckades sätta på Wigan. Första bästa chansen i matchen skulle dock komma till hemmalaget, något typiskt på en omställning. Baird missade i sin stötning och lämnade ett stort hål bakom sig för Wigan att utnyttja, och efter ett fint inlägg skarvade anfallsstjärnan Hugo Rodallega i stolpen.
Fulham kontrade dock snabbt med att skapa sig ett ännu farligare läge. Efter stolpträffen lyfte Wigan upp sitt lag något, i hopp om att få ta över ställningarna lite, och lämnade därmed hål bakåt för Fulham att operera på. I ett sånt hål hittade Clinton Dempsey Damien Duff med en djupledsboll, men sopren med Al-Habsi avslutade Duff torftigt och i princip rakt på Wigan-målisen. Kanske borde irländaren spelat till Diomansy Kamara ett par meter till vänster om sig som hade öppet mål?
0-0 stod sig till pausvilan.
Det var Wigan som kom ut hetare i andra halvlek, och efter en kvart kom ett ganska så logiskt 1-0 mål. Vill dock här sätta stora frågetecken för David Stockdales agerande. 24-åringen som sett förvånansvärt lugn och säker ut i de matcher han fått stå hittills tvekade på en höjdboll och hamnade på mellanhand när Rodallega slet sig fri från Aaron Hughes och sedermera enkelt kunde lobba bollen över Stockdale som varken försvarade målet eller var på väg ut för att försöka mota bollen. En målvaktstavla kort och gott.
Fulham försökte lyfta upp, ofta blev det ganska farligt, men andra halvleks darriga försvarsspel fortsatte hålla i sig och det verkade bli farligt så fort Wigan fick upp två man och en boll på offensiv planhalva. Med tjugo minuter kvar var den idag minst sagt livlige Rodallega framme igen, från nära håll, men Stockdale var bra ut ute och lyckades styra bollen i stolpens utsida.
I 77:e minuten trodde så alla i Fulham-lägret att man fått en efterlängtad kvittering. Ett inspel från Duff nådde fram till Clinton Dempsey som enkelt tog ned bollen och avslutade i nät bakom Al-Habsi. Lyckan vändes dock snabbt till missnöje, då linjedomaren hade vinkat för handboll på Dempsey vid nedtagningen. På reprisen kunde man också se att Dempsey använde armen för att ta emot bollen. Fulham var dock förtjänta av en kvittering, med tio minuter kvar låg bollinnehavet på 41-59% till Fulhams fördel.
Med fem minuter kvar kom den också. Clinton Dempsey stod för en fin assist på ytan till en inhoppande Andy Johnson. Engelsmannen har haft problem framför mål sen sin återkomst efter långdragna skador, men tvekade ändå inte när tillfälle gavs och kunde via både ett Wigan-ben och en Al-Habsi handske få in bollen i bortre. Johnsons första mål för säsongen och på två år. Glädjen efter målet gick heller inte att ta miste på och efteråt valde den för dagen ojämne domaren Anthony Taylor att varna Johnson.
Matchen slutade också 1-1, men som Fulham-supporter kan man inte låta bli att skaka lite på huvudet. Wigan har förutom en period under första kvarten i andra halvlek ett par omställningar till anfallsförsök och själva målet kommer till på en slumpboll som dimper ned perfekt bakom Fulhams försvarslinje och ett taskigt målvaktsagerande av Stockdale. Men Fulham misslyckas som så många gånger förut den här säsongen med att utnyttja spel- och chansövertaget, och får bara med sig en poäng. Hughes-syndromet fortsätter med andra ord.
Härnäst väntar Stoke hemma, en match där vi säkert är många som kräver tre poäng. Trots att poängskörden idag stannade på ett finns det flera ljuspunkter att ta med sig. Dels håller Fulhams trend i sig. Tre segrar, en oavgjord och en förlust på de fem senaste matcherna är definitivt ett uppsving sett till Fulhams form innan denna period. Samtidigt gör Andy Johnson sitt första mål på 24 månader och Moussa Dembele kommer in efter skada och bidrar direkt med spelintelligens. Hughes behöver sina anfallare, och han behöver producerande anfallare. Tio mål på de tre senaste matcherna är också ett bra facit, och förhoppningsvis kan Fulham få med sig lite effektivitet till hemmamatchen den 22:e januari.
COYW!
- - -
Fulham XI (4-4-2): Stockdale; Pantsil, Hughes, Hangeland, Baird; Duff, Etuhu, Murphy, Davies (Johnson 75’); Dempsey, Kamara (Dembele 58’)
Wigan (4-2-3-1): Al Habsi; Gohouri, Alcaraz, G.Caldwell, Figeruoa; Thomas, Watson (Di Santo 86'); Stam (McArthur 72’), Diame, N’Zogbia; Rodallega
Mål:
WFC - 57'' Rodallega 1-0
FFC - 85' Johnson 1-1
Gula kort:
FFC – 25’ Pantsil
WFC – 45+1’ Alcaraz
WFC – 49’ Figueroa
FFC – 70’ Hangeland
FFC – 86’ Johnson
WFC – 89’ Rodallega
WFC – 90’ Di Santo
Domare:
Anthony Taylor
