Brentford 0-2 Fulham (0-1)
Fulham drog ut på spänningen men vann tillsist rättvist SW6-derbyt på Griffin Park.
Det var ett Fulham med vind i seglen som steg in på minimala Griffin Parks gräsmatta för att bygga vidare på den 5-0-segern man tog mot Huddersfield senaste omgången. Motståndet och värdarna för dagen, Brentford FC, spelade sitt andra SW6-derby på en vecka och kom också stärkta från seger efter 2-0 borta på Loftus Road mot Queens Park Rangers.
Slavisa Jokanovic valde att inleda med en oförändrad startelva sett till den som formerades i demoliseringen av Hudds och spelarna tackade för förtroendet genom att inleda matchen i högt tempo. Brentford försökte också hänga med och det var långa stunder då bollen enbart såg ut att byta ägare snarare än att det fanns en tanke om ett organiserat spel från något av lagen, även om det var Fulham som skapade chanserna. Med bra rörelse – i synnerhet från vänsterbacken Scott Malone som trampade upp och ned för sin kant som om det inte fanns en morgondag - och rappa passningskombinationer lyckades man komma till flertalet bra avslutslägen men siktet var inte det rätta.
Den störste målsumparen av dom alla var Sone Aluko, som var lite överallt på planen denna kväll och stod för en enorm arbetsinsats. Nyförvärvet från Hull rev stora hål i Brentford-försvaret men vid skottögonblicken hade anfallaren förtvivlat svårt att pricka mål. Det var därför lustigt när nigerianen tillsist faktiskt fick in bollen i nät. Stefan Johansen såg till att sätta Aluko i ett bra läge men hans hårda skott motades av Bees-målvakten Daniel Bentley, som dock inte kunde rädda bättre än att det blev retur. En retur Aluko själv såg till att snappa upp och mer eller mindre sprang in i mål med. 1-0 stod sig till sen till paus.
Andra halvlek blev något mer organiserat, eller så organiserat som ett derby i the Championship kan bli. Tempot mattades något och Brentford kom mer in i matchen. Det var fortfarande Fulham som genom omställningar skapade de skarpaste målsituationerna men bollen ville inte in och när Brentford började lyfta långt kändes det flertalet gånger som att det var påväg att bli ännu en sådan match då Jokanovic gubbar skulle få nöja sig med mindre än vad man borde ha fått med sig. Till alla Fulham-supportrars stora lycka kom emellertid tillsist spiken i kistan.
Övertidsminuterna hade knappt hunnit signaleras då Fulham fick till ytterligare en omställning. Lagets kanske bäste spelare på plan tillsammans med Malone och Aluko – Tom Cairney – drev upp bollen och kunde efter kombinationsspel med Chris Martin samt en liten soloprestation sätta bollen i nät från nära håll fri med Bentley.
Två raka, 7-0 i målskillnad och nu sjua i tabellen (med en match mer spelad än de flesta). Fulham går in till landslagsuppehållet med stärkt laganda, moral och siktet uppåt. Det var ett tag sen men det nu känns det som att klubben faktiskt är på rätt väg igen, och då har säsongen knappt börjat. Spelåret 2016/17 kan bli mycket intressant.
COYW!
***
Fulham XI (4-2-3-1): David Button – Ryan Fredericks, Tomas Kalas, Ragnar Sigurdsson, Scott Malone (UT 90’) – Kevin McDonald, Stefan Johansen – Tom Cairney, Sone Aluko (UT 78’), Lucas Piazon (UT 71’) – Chris Martin.
Avbytare: Marcus Bettinelli, Dennis Odoi, Tim Ream (IN 90’), Ryan Sessegnon, Scott Parker (IN 78’), Matt Smith, Floyd Aiyté (IN 71’).
Mål:
36’ Sone Aluko 0-1
90+1’ Tom Cairney 0-2
Publik: 12,052 (Griffin Park)
Domare: Tim Robinson
