Ipswich - Fulham
Inför: Ipswich Town - Fulham
Ett formsvagt och ineffektiv Fulham beger sig till Portman Road för att ta sig an ligans formstarkaste och effektivaste lag.
Det är spännande (ett ord som bör tolkas liberalt) hur snabbt det går i fotboll. Det är bara en dryg vecka sedan Fulham stod obesegrade och i gott mod inför hemmamatchen mot Sheff Wed. Nu, en vecka och två förluster senare, är det annat ljud i skällan. Slavisa uppmanar fansen att inte drabbas av panik och det är förstås sunt och klokt, säsongen är lång och Fulhams absolut bästa halva i fjol var tveklöst den under våren. Men det ska också sägas att det är andra förutsättningar och krav i år tack vare, eller på grund av, framgången i fjol och supportrarna är inte nöjda. Därför hade det varit välbehövligt att ta med sig en bra insats från Portman Road in i landslagsuppehållet. Notera därmed det minst sagt kravlösa i en uttrycket "bra insats". Inte tre poäng, inte ens en poäng. Utan en bra insats är allt vi begär.
När Slavisa försöker lugna upprörda supportrar och påminner om att säsongen är lång så får Mick McCarthy snarare sansa sina supportrar och påminna dem om att ligan vinner man inte i augusti. Ipswich är alltså i sitt livs form och siktar in sig på att tangera klubbrekordet på fem raka vinster. Rolig (återigen: liberalt) kontrast, det där. En annan, mindre rolig kontrast är den på målfronten. Ipswich spottar in mål på skoj med 9 gjorda på fyra matcher medan Fulham mäktat med hela tre, varav ett var som bekant ett självmål. Inte övertygade? Vad sägs om att Ipswich skjutit 11 skott på mål och gjort alltså 9 mål. Det är en hygglig träffprocent det, något som Fulham bara kan drömma om. För man måste som bekant först och främst skjuta skott för att göra mål, och det andra steget är att få dessa skott att hamna inom målramen.
Startelvan i Fulham är fortsatt oklar, även om det onekligen finns spelare som är självskrivna: Fredricks, Kalas, Ream, McDonald, Cairney, Johansen och Rui Fonte. Många i den där högen var undermåliga mot Sheff Wed och bör nu se till att göra allt för att återgälda den usla insatsen. Det lär inte finnas någon anledning att peta Button eller göra några större förändringar i backlinjen utan som vanligt blir utmaningen att hitta en trio där framme som kan skapa magi ihop. Jokanovic gillar onekligen Aluko men efter en bedrövlig insats förra helgen får vi hoppas att Kebano får chansen istället. Aluko behöver nog sitta och fundera över sin framtid innan det blir aktuellt för en startplats igen. Ryan Sessegnon, som var en av ljuspunkterna i lördags, lär återigen starta i en ytterroll vilket innebär att mångsidige Odoi tar återigen vänsterbacksplatsen.
Button; Fredricks, Kalas, Ream, Odoi; McDonald, Cairney, Johansen; Sessegnon, Rui Fonte, Kebano
Vi ska inte överdriva den här matchens betydelse, det är vad det är i slutet av augusti i en lång Championshipsäsong, men vi ska heller inte ignorera vikten av att få rättsida på laget igen så snart som möjligt. Ipswich lär vilja gå in i landslagsuppehållet med ett klubbrekord i hamn och Fulham lär vilja gå in i landslagsuppehållet med förmågan att faktiskt kunna sova gott om natten.
