Inför the Championship -14, del 1: "Skräckblandad förtjusning"
Fulham måste, efter 13 raka säsonger i Englands finrum, anpassa sig till en vardag i andradivisionen igen. Premiären sparkas igång på lördag borta mot Ipswich Town, och sedan väntar en lång säsong på främmande farvatten.
SW6 stolthet - Fulham FC - trillade som bekant ur Premier League med buller och bång förra säsongen. Felix Magath kom in sent men lyckades inte rädda det sjunkande skeppet vid Themsen. Den (ö)kände tysken har nu fått en hel försäsong att sätta sin prägel på det lag som har som målsättning att göra sejouren i the Championship ett-årig, men frågan är hur lätt det kommer bli för Magath och laget i sin nya tillvaro? FFC Sweden har bett några av våra styrelsemedlemmar att ge sitt utlåtande om de förhoppningar och förväntningar vi alla bör ha på the Mighty Whites under det kommande året. Först ut är Mattias Bherg.
Först och främst, Fulham ska den här säsongen spela boll i andradivisionen för första gången sedan säsongen 2000/2001. Hur är känslan inför detta faktum?
- Det är lite skräckblandad förtjusning från min sida. Jag vill se Fulham som en Premier League-klubb men de senaste säsongerna har klubben byggt ett luftslott som tillslut också kollapsade. Championship erbjuder, förutom alla roliga bortamatcher, chansen till en nystart där vi kan etablera en yngre trupp med spelare som har en framtid i klubben till skillnad från de antika rester vi sett som spelarmaterial tidigare säsonger.
På värvningsfronten har Magath och MacKintosh roterat friskt på truppen, satsat ungt och köpt Ross McCormack för runt hundra miljoner. Khans målsättning verkar onekligen vara att ta upp klubben till Premier League så fort som möjligt igen. Är detta en rimlig målsättning eller ska vi tona ned förväntningarna något?
- Jag tror inte på uppflyttning i år. Det är en helt ny trupp och det tar oftast lite tid för spelarna att komma till rätt, dessutom saknas den erfarenhet som krävs för att ligga i toppen av en serie, speciellt i centrallinjen. Med många fler matcher behöver vi några generaler till, förutom McCormack, Parker och kanske Hoogland, som kan dra ett tungt lass framför allt mentalt. Mycket beror också på om Rodallega, Mitroglou och Ruiz stannar eller inte. Jag känner ingen stress över att gå upp direkt och sett till hur lönekostnaderna bantats inför säsongen tror jag att nästkommande säsong är ett rimligt mål. Låt de yngre spelarna få en säsong under bältet och om det går vägen redan nu, så är ju det strålande.
Motståndet kommande säsong är för många av oss som fick upp ögonen för Fulham under uppflyttningsåret eller under tiden i Premier League nytt. Vi kommer få stifta bekantskap med nya tränare, spelare, tränare, fans och arenor. Har ni några möten, såväl hemma som borta, som ni spanat in och ser fram emot lite extra?
- Brentford-derbyna är omöjliga att blunda för och sedan har vi bortamatcher som Bournemouth, Brighton och Blackpool som är städer värda en weekend. Men den roligaste bortaresan som vi får tillbaka är Wigan (tro det eller ej!?), ett absolut måste för den som inte har varit!
Tillsist, fem snabba, vem blir...
... säsongens spelare?
- Chris David.
... säsongens flopp?
- Adil Chihi.
... säsongens överraskning?
- Shaun Hutchinson.
... säsongens ungdom?
- Chris David.
... säsongens målgörare?
- Ross McCormack.
***
Imorgon återkommer vi med nya utlåtanden och förutsägelser tillsammans med Hampus Petersson.
