Mohamed Al-Fayed och Fulham går skilda vägar?
Efter 16 år, tre divisioner och 200 miljoner satsade pund ser det nu ut som att romansen mellan den 80-årige egyptiern Mohamed Al-Fayed och Fulham Football Club är på väg att få ett slut.
Imorse rapporterade Daily Mirror att Mohamed Al-Fayed är ute efter att sälja Fulham. Denna typ av försäljningsrykten har uppkomit titt som tätt de senaste säsongerna. Så sent som för ett år sen rapporterade media samma sak, men då var Al-Fayed snabb med att i ett öppet brev publicerat på fulhamfc.com förneka dessa rykten. Idag har dock Al-Fayeds representanter valt att avstå från att kommentera Fulhams framtid.
Avskrivna skulder
Den här gången verkar det även ligga lite mer substans i spekulationerna. Först och främst har Al-Fayed blivit mindre och mindre intresserad av att satsa pengar i klubben. Bortsett från Bryan Ruiz har de flesta värvningarna sedan 2007 kommit som bosman eller för mycket små summor med Premier League-mått mätt. För det andra är Al-Fayed 80 år, och började redan 2010 avsäga sig sina skyldigheter då han sålde sin butikskedja Harrods till Qatar Investment Authority.
Det har tidigare spekulerats i att Al-Fayeds två söner - Karim och Omar Al-Fayed - skall ta över sin fars imperium. Försäljningen av Harrods visade dock tydligt att så inte skulle bli fallet, och det verkar heller inte finnas något intresse av att styra Fulham den dagen Mohamed kastar in handduken.
För det tredje - och detta är förmodligen det starkaste argumentet till varför de färska försäljningsryktena skall tas på högsta allvar - avskrev Al-Fayed klubbens ekonomiska skulder gentemot honom (ergo, sina skulder till sig själv) förra året. Fulham kan alltså stoltsera med att vara helt skuldfria, vilket inte bara gör att vi har en bättre ekonomi än de flesta topplagen i the Premiership, de gör oss även till ett mycket intressant köp för eventuella intressenter.
Intresse från USA
Den eventuella intressenten sägs vidare vara amerikanen Shahid Khan, 62. Miljardären med pakistanskt ursprung har gjort sig en förmögenhet på att sälja bildelar via sitt företag Flex-N-Gate Corporation. Khan är även ägare av NFL-laget Jacksonville Jaguars. Nyligen gjorde Khan klart en affär som innebär att minst en Jacksonville Jaguars-match per säsong kommer spelas på Wembley i London. Att Khan är intresserad av att komma i kontakt med England och mer specifikt huvudstaden spär bara på sannighetshalten i ryktena som säger att Al-Fayed och Khan just i detta nu är långt gångna i förhandlingarna. Åtminstone för den konspiratoriskt lagde.
Ifall affären blir av går en era i graven. Al-Fayed är utan tvekan den största faktorn till att vi kommande säsong gör vår trettonde raka Premier League-termin. Jag hoppas därför att Al-Fayed värnar om sitt arv, och ser till att vem som än blir ny ägare för Fulham Football Club fortsätter sköta klubben på ett propert och sunt sätt.
