Inför säsongen
Efter två katastrofsäsonger andas det optimism på McAlpine.
Föga anade man hösten -99 når Huddersfield Town AFC toppade div. 1 att de följande två säsongerna skulle innebära hårda prövningar och misär för Townfansen. Ordföranden och miljardären Brian Ruberry hade ju stora spenderbyxorna på och managern Steve Bruce ansågs av många som ett av de mest lovande managerämnena i England. "Alex Fergusons efterträdare" var en inte helt ovanlig etikett som sattes på Bruce den hösten. Men efter att mitt under brinnande slutspurt av säsongen sålt publikfavoriten och ikonen Marcus Stewart till konkurrenten Ipswich började allt gå snett. Playoffplatsen missades i sista omgången och efterföljande säsong blev ett stort fiasko. Efter en katastrofinledning sparkades Bruce och Lou Macari tog över men han lyckades inte rädda laget kvar i ettan. När sedan "boss Lou" förra säsongen trots en stark spelatrupp misslyckades med att återföra laget till ettan var det hans tur att gå. Inför årets säsong andas dock klubben och staden trots allt optimism inför framtiden.
Ruberry har även han lämnat skeppet och den ekonomiskt sansade, men inte desto mindre fanatiske Town-supportern David Taylor är numer ordförande. Denne revisor har i den nya styrelsen med sig tre äkta terriers som inte är penningstarka men som brinner för HTAFC och vill bygga upp laget för framtiden. Ruberrys efterlämnade skulder (£13 milj) är på väg att saneras och även om det inneburit att de flesta av Bruces dyra köp fått gå, ser spelartruppen ändå väldigt intressant och spännande ut.
Ny manager är den välrenommerade Mick Wadsworth. Tidigare har MW varit huvudcoach under Bobby Robson i Newcastle och assistent till Steve Coppell (Crystal P) pch Stuart Gray (Southampton). Hans framgångar som manager har dock varierat. Mick har uteslutande varit manager i div 2 och 3, mest framgångsrik var han i Carlisle som han tog upp från trean 1995.De tidigare klubbarnas fans verkar i stort sett överens om att deras lag spelat en positiv och fin fotboll. Det skulle kunna passa Terriers väl eftersom man har riktigt fina yttrar (Smith,Thorrington) och kompetenta forwards (Schofield,McDonald,Booth).
I de matcher jag följde laget på plats i fjol kunde man konstatera att försvaret såg stundtals bedrövligt ut. Positivt inför denna säsong är att man gjort sig av med Kevin Gray (långsam,trög,ospänstig-Grattis Tranmere!!) och värvat rutinerade Eddie Youds (ex-Charlton). Eddie tillsammans med Adie Moses, som aldrig fick en ärlig chans av Macari, kommer bilda ett stabilt mittbackspar. När sedan skadade storlöftet Nathan Clarke kommer tillbaka kommer det se andenämnt ut i mittförsvaret. Unge vänsterbacken Gareth Evans har efter förra säsongen en hel alags-säsong i kroppen och kommer förhoppningsvis bara bli bättre.Steve Jenkins äger högerbacksplatsen och som kapten och landslagsman för Wales är han en ovärdelig ledartyp på plan.
Towns akilleshäl kan bli det centrala mittfältet där Chris Holland, Dwayne Mattis och Kenny Irons alternerade under förra säsongen. Habila spelare alla tre men endast Irons kan ses som en riktig playmaker och den som kan slå öppnande passningar till forwards. King Kenny blir dock inte yngre (32 i år) och redan förra året ansågs han för långsam.
Ännu ett frågetecken finns för de unga målvakterna Scott Bevan (på lån från Southampton) och Phil Senior. Det är tänkt att Bevan ska vara förstemålvakt, något han ännu inte varit i närheten av på sydkusten. Där återstår att se om MW gjort ett fynd, insatserna i träningsmatcherna har varit blandade.
Huddersfields styrka borde bli offensiven. I Martin Smith och John Thorrington torde man ha de vassaste yttrarna i tvåan och de borde kunna servera anfallarna Danny Schofield, Andy Booth och Scott McDOnald (också lånad från Southampton) de "mackor" de behöver.
Slutligen kan konstateras att MW tänker använda ett 4-3-3 system som man får hoppas ger det offensiva spel som utlovats. Personligen har jag en "maggropskänsla" av att Town, förutsatt en nådig skadesituation, kommer ta hem div 2 med marginal i år. Inget annat lag har de offensiva
FÖRUTSÄTTNINGARNA. Är Mick Wadsworth mannen att använda dessa?
UP THE TOWN!!!
