Ljuset i tunneln lyser lite starkare
Fortfarande en rekordjämn botten av tabellen, men Huddersfield är på väg att ge övriga lag en match. Läs om Englands hetaste bottenstrid...
Med ännu en ny formation och en fantastisk attityd (denna gång från start...) tog Huddersfield Town planen i besittning i lördagens derby mot Barnsley. Uppbackade av 3000 medföljda supportrar (varav ett 50-tal GÅTT till Barnsley i en sponsrad promenad) visade Terriern i varje spelare åter tänderna och efter en dramatisk eftermiddag stod Town som segrare, 1-0 efter en patenterad nick av Andy Booth.
Flera ändringar hade gjorts jämfört med Cheltenham-matchen. Jätten Scott Bevan i mål var skadad så ynglingen Phil Senior fick göra sin blott andra start i sin karriär i detta heta derby. Vidare var Adie Moses avstängd vilket tvingade Boss Wadsworth ( eller kanske assistent Machin? Mer om detta nedan) att välkomna Town största löfte tillbaka efter skada. Nathan Clarke, 19, som fick sitt stora genombrott i fjol, var tillgänglig igen efter knäskador i båda (?!) knäna och bildade en imponerande trebackslinje tillsammans med rutinerade Eddie Youds och Clarkeys tidigare akademikollega Nat Brown. Vidare bestod mittfältet av fem spelare med Heary och Sharp som ytterbackar/mittfältare och med ett innermittfält bestående av King Kenny Irons, Dwayne Mattis och en offensiv Simon Baldry. Anfallare: Pånyttfödde Andy Booth och The Son of Pelé, frälsaren Martin Smith.
I en energisk och kampfylld match var det Barnsley som hade mest boll men Huddersfield som såg farligast ut i anfallsvågorna. Towns försvar, med Youds, Clark och Brown i spetsen, lyckades neutralisera det vassa anfallsparet Sheron/Dyer. Att Phil Senior var att lita på visade han i slutet på första halvlek. På en Barnsley-hörna fick Mike Sheron kanonträff med pannan varpå unge Senior reflexräddade och via stolpen fick undan bollen.
Vid detta laget hade redan Town tagit ledningen. Efter fint förarbete av den evige (men inte längre så unge) talangen Simon Baldry fick Martin Smith tid att slå ett inlägg som naturligtvis var på centimetern exakt för att centerbjässen Andy Booth skulle kunna få träff på med huvudet. Den blåvita sektionen på Oakwell exploderade.
Andra halvlek såg Town kontrollera matchen och enligt rapporter ha de vassaste chanserna. Town kan skatta sig lyckliga över att ha denne Martin Smith på planen. Utan honom hade Town varit nedflyttat vid det här laget. Inte bara har han gjort elva mål på 22 matcher, men han står bakom så mycket intelligent i spelet ute på plan också. Kan Huddersfield behålla honom inför nästa säsong, och förstärka i övrigt, då kan det bli riktigt kul detta här...
Det primära är förstås att hänga kvar och även om lag runt omkring också knaprar poäng har Towns uppryckning de senaste matcherna sett dom ta sig upp precis under nedflyttningsstrecket. En vinst på tisdag mot svåra Brentford skulle se laget ta sig upp på svindlande höjder. Man kan undra hur denna helomsvängning skedde. För som laget spelat stundtals de senaste fem matcherna har man inte gjort på hela säsongen. Den senaste tidens framgångar har alltså kommit efter den otroliga vecka då Boss Wadsworth först sparkades, för att några timmar senare återinstalleras eftersom att styrelsen inte hade råd med hans avgångsvederlag...In kom Waddys gode vän och tidigare Bournemouth-managern Mel Machin som bollplank och assistent och sedna dess har laget vunnit tre och spelat två oavgjorda och bla gjort tre mål i enochsamma match för endast andra gången under säsongen. Nu kommer dock spekulationer om vem som egentligen är den som är den så att säga riktige managern. Utåt är det Wadsworth men styr han också bakom kullisserna?
I det övriga kriget för att undvika nedflyttning tog alla lag utom Northampton och Stockport poäng. Notts County lyckades knipa en poäng borta mot Oldham och Mansfield imponerade genom att spela oavgjort mot ett av seriens formstarkaste gäng QPR borta. Peterborough tog tre viktiga poäng mot ämnda Stockport och Vale, Colchester och Cheltenham fick alla var sin poäng (Colchester och Cheltenham möttes f ö, 1-1). Detta ger en bottenstrid som fortfarande är extremt jämn, sex poäng skiljer fortfarande botten från 15:e plats, precis som det har gjort under en lång tid nu.
Tisdagen bjuder på en rad intressanta division 2-matcher. De två topplagen möts på Gresty Road när Crewe tar emot överlägsna serieldarna Wigan. En knäpp på näsan kanske vore på sin plats?...Vidare ska ojämna Port Vale ta sig an Cardiff hemma och så den viktigaste matchen förstås...Brentford-Huddersfield. Kommande helg är inte att förakta heller. Vad sägs om ödesmatcherna Colchester-Port Vale och Huddersfield-Northampton?
Det är ett drama som pågår, en saga som berättas och jag vill INTE veta slutet.
