Blandad konfekt i påskägget
Huddersfield Town fick smaka både sött och surt under påskhelgen.
Avslutningen av ligaspelet blir högdramatisk för ett Townfan. Efter helgens matcher mot Southend och Kidderminster behåller Town tredjeplatsen och försprånget till Torquay på fjärdeplats. Laget har två poäng ner och en match tillgodo men har en tuff avslutning som ska klaras med tunga avstängningar.
Huddersfield spelade påskens första match i lördags mot Southend. Som förutspåtts blev det en tuff kamp om poängen där mittenlaget Southend inte alls ville ge sig frivilligt mot promotionkandidaten Huddersfield. Town ställde upp med den numer givna startelvan med Mirfin i backlinjen i backlinjen i stället för den långtidsskadade talangen Clarke. I övrigt är ju laget samspelt nu sedan skador gjort att startelvan varit given månader tillbaka.
Den vedertagna anstormningen av hemmalaget i början av matchen uteblev, i stället kom det att handla om mycket mittfältskamp, för en gång skull med en domare som lät spelet flyta. Den intensivaste kampen stod dock mellan hemmalagets försvarare Sodje och Southends anfallare Broughton där båda gav och tog.
Town tog efter den inledande kvarten över handlingen mer och mer. Sodje hade en nick i fritt läge som han borde satt men lyckades få utanför från ett läge tre meter från mållinjen. Det kom att bli ett spektakulärt mål av Towns Pawel Abbott som avgjorde den jämna tillställningen i den 30:e minuten. Det var ett lika vackert som effektivt mål. Ett inkast från vänster nickades vidare av Boothy till Abbott som med ryggen mot mål gav sig på en bicycleta utan chans för Flahavan i bortaburen.
Andra halvlek blev en pärs för hemmafansen med genuint tryck från Southend. Town lyckades sticka upp med en del halvchanser, främst från Schofield och Booth, men de sista tio minuterna var det lånet Rachubka i Towns mål som räddade Town från ett mål i baken och som såg till att Huddersfield tog tre ovärdeliga poäng.
Kidderminster borta följde och det var alltså sista matchen innan anfallarna Booth (en match) och Abbott (tre matcher) inleder sina avstängningar. Tyvärr skulle det bli en av deras sämsta matcher tillsammans sedan Abbott kom till klubben och båda fick mycket låga betyg av fansen på den oberoende Townsidan downatthemac.com. När dessutom Towns försvar, som endast släppt in 10 mål på de 18 sista matcherna, hade en usel dag på jobbet så var det dömt att bli ett bakslag i jakten på en division två-biljett.
Återigen var det Rachubka i Towns mål som hindrade Kidderminster från att ta ett tidigt ledningsmål. Town försökte kontra men utan att lyckas bryta ner det starka hemmaförsvaret. Town har varit mycket bra på att försvara sig vid fasta situationer men det var just en sådan som ledde fram till Harriers ledningsmål. På en hörna tappade Booth markeringen på Harriers mittback Hattswell som med en "lång" nick i det bortre hörnet nickade in bollen bakom Rachubka. Town fick en present av hemmalaget när Harriers Foster efter en duell vid sidlinjen och lite gruff måttade ett slag mot den ständige intrigmakaren Sodje och blev utvisad. Men Town kunde inte ta vara på det övertag utvisningen borde gett.
Andra halvlek började med att Town gjorde ett taktiskt byte när lånet från Harkins kom in på mittfältet i stället för backen Yates och det gav Town lite bättre press på hemmalaget. Men tyvärr kunde Jacko se sitt tidigare så stabila försvar bjuda hemmalaget på ännu ett mål när olycklige ynglingen Lloyd bröstade in ett inlägg från Harrriers kvicke Brown som brutit sig fram till vänster i Towns straffområde.
Hur det än går i år så har detta unga Townlag en i alla lägen underbar egenskap- det ger aldrig tappt. Trots att hemmalaget ståndaktigt höll i matchen med en man mindre slutade Town aldrig försöka. I den 84:e minuten kom så lönen när Sall i Harriers gjorde ett mycket vackert självmål när han tryckte in en stenhård nick i egen kasse utan chans för Danby i Harriers mål. Efter reduceringen började man känna igen Town igen och kvitteringen hängde i luften. Men den skulle inte komma och Town förlorade den viktiga matchen på Aggborough Stadium och gav hemmamatchen mot Scunthorpe på lördag extra mycket betydelse.
Nu startar alltså Booths och Abotts avstängningar. Det blir spännande att se hur manager Jackson formerar styrkorna. Klart är att unge McAliskey från reserverna, som gjorde ett lovande inhopp mot Harriers, kommer få göra sin fulla debut mot Scunthorpe. Förmodligen får kvicke Schofield chansen på topp i stället för sin normala plats i hålet bakom anfallarna i Jacksons 3-5-2-uppställning. Jacko nämnde också att unge Gary Harkins, lånet från Blackburn Rovers kommer få göra debut från start på lördag. Det börjar hetta till minsann!
Up the Town!
