Halva jobbet gjort
Jacko hade gjort sitt jobb inför första kvalmatchen. Ett revanschsuget och taktiskt väldisponerat Town tog ett litet steg mot Millenium Stadium efter den första kvalmatchen mot Lincoln.
Det var många oroliga Townfans som samlades runt radioapparater runt om i världen och på Sincil Bank i Lincoln inför första semifinalen i kvalet till division 2. Skulle Peter Jackson lyckas lyfta laget efter att ha varit så grymt nedpetade från tredjeplatsen i sista omgången? Jacko svarade med att plocka in all rutin som finns i den annars så unga Towntruppen. Rob Edwards tog plats i stället för skadade Tony Carss på innermittfältet medans Iffy Onoura fick chansen från start i anfallet för första gången sedan han kom tillbaka till the Mac i mars.
36-årige Onoura gav direkt svar på tal när han avrundade Towns pigga inledning med att ge Town ledningen i den femte minuten. En välriktad och rappt slagen hörna av Rob Edwards smektes i mål av Iffys huvud och gav Town den perfekta starten i det nervösa kvalspelet. Ingen tvivlade nu på att Jackson fått till taktiken tillsammans med assistenten Terry Yorath. Town verkade säkrare i försvarsspelet sedan kaptenen Efe Sodje återkommit i startelvan efter sin avstängning. Likaså var Danny Schofield tillbaka i "hålet" bakom anfallarna och gjorde en av sina bästa matcher för säsongen och är med sin blick för spelet och sina löpningar en otroligt viktig komponent i Jackos lagbygge.
Town fick inrikta sig på försvarsspel i början på den andra halvlek då Lincoln kom ut med nya krafter. Tyvärr dröjde det bara fem minuter innan den livlige Gary Fletcher kunde kvittera för Lincoln. 1-1 kom efter att ett långt inkast och påföljande kalabalik i Towns straffområde tvingat målvakten Rachubka till en fantastisk räddning vars retur inte togs omhand av någon blåvit utan stöttes i mål av den påpasslige Fletcher.
Hemmapubliken vaknade nu till och gav Lincolnspelarna vind i ryggen. Lincoln hade mycket av spelet och var så när i ledningen efter att ett stenhårt inlägg gått förbi alla i Towns straffområde. Men hade den framstörtande Richardson haft en halv centimeter längre dobbar kunde matchen fått ett annat slutresultat.
Town gav som vanligt prov på sin fightervilja och i den 72:a minuten kom målet som skickade Townfans runt om i världen till sjunde himlen. Ännu en hörna från Edwards möttes av store Andy Booths skalle men Marriot i Lincolns mål gjorde en fantastisk enhandsräddning. Men fram störtade unge mittbacken David Mirfin och blockerade med en obändig offervilja rensningen från en Lincolnförsvarare och styrde bollen i mål.
Town hade därefter inga större problem att kontrollera matchen. Halva jobbet är gjort och skulle man klara minst oavgjort på hemmaplan inför de förmodade 20000 på the Mac är biljetten till Cardiff klar!
Up the Town!
