Allt om lagen i League 1, del 1
Med bara två dagar kvar till säsongstarten av historiens första League 1 stiger temperaturen. I denna artikel som är uppdelad i tre delar presenteras en genomgång av samtliga lag i serien och slutligen ett tips om hur tabellen slutar.
På lördag inleds League 1. Serien som tidigare hette division 2 har bytt namn för att få en ansiktslyftning, och förhoppningsvis något högre status. Men för de flesta klubbarna i League 1 ser det tufft ut. Minskade intäkter för lagen utanför Premier League har medfört att flera klubbar befinner sig i en prekär ekonomisk situation. Följden av detta är att lagen bantar sina trupper för att på så vis sänka lönekostnaderna. Nyförvärven som införskaffas hämtas nästan uteslutande via fria övergångar. Det är också väldigt vanligt att klubbar lånar överflödiga spelare från lag i högre serier.
Trots att ekonomin inte är den bästa för flera av lagen så går vi en intressant säsong till mötes. Bradford som för bara några år sedan spelade i Premier League åkte i fjol ur dåvarande division 1 (nu The Championship) och får nu sadla om i League 1. Underifrån kommer klassiska lag som Huddersfield och Hull. Många lag mönstrar relativt unga lag och flera vassa anfallare har tillkommit till serien vilket kan leda till många målrika tillställningar. Det känns som att det kommer bli en mycket jämn serie. Några lag känns givna för toppen respektive botten, men däremellan är skillnaden mellan lagen inte så stor. Jag har gjort en genomgång av respektive lag och kommer utifrån den fastställa mitt tips för League 1 säsongen 2004-2005. Lagen presenteras utefter alfabetisk ordning.
Barnsley
Fjolårsplacering: 12, Smeknamn: The Tykes, Arena: Oakwell Stadium
Truppen har bantats rejält, hela 17 man har lämnat klubben, de flesta med utgående kontrakt. Flera intressanta nyförvärv har skaffats. Bland annat Barry Conlon som varit Darlingtons store målskytt de senaste åren. Intressant är även mittfältaren Stephen McPhail som kommer gratis från Leeds. Efter att ha stått still ett par år hoppas han nu få ett lyft. Barnsley vann även dragkampen om Northamptons lagkapten, 22-årige backen Paul Reid. Man har även förlängt lånet av 21-årige anfallaren David Nardiello från Manchester United med ytterligare ett år. Barnsley ser ut att få en betydligt bättre placering än i fjol.
Blackpool
Fjolårsplacering: 14, Smeknamn: The Seasiders, Arena: Bloomfield Road
Inga stora förändringar i laget som tränas av hårdföre skotten Colin Hendry. Lagets kanske starkaste lagdel är mittfältet där Martin Bullock är den stora stjärnan till höger. Centralt regerar unga Rickard Wellens och Keith Southern. För att även vänsterkanten ska bli stark har man värvat Paul Edwards från Wrexham. Danny Coid är en lovande talang att hålla ögonen på. På topp litar man på Scott Taylor som i fjol gjorde 17 mål på 41 matcher. Nye backen Mark McGregor har erfarenhet från spel på högre nivå och kan bli nyttig. Blackpool spelar fin teknisk fotboll och om Hendry även kan lära ut det tuffa spelet kan laget bli en positiv överraskning.
Bournemouth
Fjolårsplacering: 9, Smeknamn: The Cherries, Arena: Fitness First Stadium
Gjorde en stark säsong i fjol då man var nykomlingar i serien. Laget har flera unga talangfulla spelare och framförallt målfarliga anfallare. Nu har dock Warren Feeney lämnat klubben för seriekonkurrenten Stockport. Enda nyförvärvet är portugisen Dani Rodriguez som varit hårt skadedrabbad de senaste säsongerna och måste ses som en chansning. Lagets stora profil är lagkaptenen Carl Fletcher. Den 24-årige mittfältaren har lockat till sig stort intresse från klubbar i högre serier och spelar i walesiska landslaget. I klubben figurerar gamle Hudds-mittfältaren Marcus Browning. Målvakten Neil Moss gjorde en kanonsäsong i fjol.
Bradford
Fjolårsplacering: 23 i div 1, Smeknamn: Bantams, Arena: Valley Parade
De stora ekonomiska problemen tvingade klubben att göra sig av med flera spelare under föregående säsong. Det föranledde till att Bradford, som så sent som säsongen 2000/01 låg i Premier League, åkte ur division 1 och får nu börja om i League 1 (division 2). Klubben leds av en administration, men har fått klartecken att driva verksamheten vidare. Kvar i truppen finns flera rutinerade spelare som bland andra Nicky Summerbee, David Wetherall och Dean Windass. Bland nyförvärven finns två 20-åringar som inte lyckats slå sig in i Evertons trupp. Truppen ser mycket tunn ut och det kommer troligen att dröja några år innan Bradford börjar avancera i seriesystemen igen. Drabbas nyckelspelarna av skador riskerar man bli inblandade i bottenstriden.
Brentford
Fjolårsplacering: 17, Smeknamn: The Bees, Arena: Griffin Park
Brentford var i fjol nära nedflyttning, men sedan kom nuvarande tränaren Martin Allen och tog upp laget på säkrare mark. Brentford har bantat truppen. Av de spelare som inhandlats verkar spelare med rutin prioriterats. Före detta Derbyspelarna John Salako och Deon Burton kommer att få ansvara för det offensiva spelet. Även kvicke Isaiah Rankin kommer att bli nyttig i anfallet. Michael Dobson är en mycket duktig högerback. Men truppen ser ganska tunn ut och det lutar som bäst åt en placering i mittenskiktet.
Bristol C
Fjolårsplacering: 3, Smeknamn: City, Arena: Ashton Gate
Brian Tinnion tar över som spelande tränare denna säsong. För Citys del är det viktigt att Tinnion kan fortsätta koncentrera sig på spelet då han i fjol var klubbens bästa spelare. Har tappat giftige anfallaren Lee Peacock till Sheffield W och högerbacken Louis Carey till Coventry. Men flera andra duktiga spelare som Tony Butler, Scott Murray och Luke Wilkshire är kvar i truppen. Nya anfallarna Stephen Gillespie och Paul Hefferman ska ge mer fart åt anfallet och känns minst lika bra som Peacock. Man har kanske seriens bästa målvakt i Stephen Phillips. Det blir en topplacering för City även denna säsong och jag tror de tar hem seriesegern.
Chesterfield
Fjolårsplacering: 20, Smeknamn: The Spireites, Arena: Saltergate
Chesterfield har blivit ett riktigt lindansarelag. Två säsonger i rad har man hamnat på 20:e plats och således klamrat sig kvar med ett nödrop. Frågan är om man lyckas göra om den bedriften. Har tappat flera spelare, däribland mittfältaren Chris Brandon till Huddersfield. Stort plus dock att man lyckades knyta till sig anfallaren Wayne Allison. Allison med förflutet i Hudds kommer närmast från Sheffield U, där han hade svårt att platsa. Klubben har även värvat den franske anfallaren Tcham N´Toya, men i övriga lagdelar ser det tunt ut.
