Town läcker som ett såll
Town tappade en 3-1-ledning till förlust med 3-4 i lördagens bortamatch mot Walsall. Hemmalagets Matty Fryatt uppenbarade Hudds stora försvarsproblem med att göra ett hattrick.
Försvarsspel och halvtidsledning är inget som är synonymt med succé då det gäller Huddersfield denna säsong. Allt för ofta har vi tappat ledningen i den andra halvleken, ofta på grund av slarvigt försvarsspel. Oturligt nog för Hudds klarade Walsalls båda skadedrabbade anfallsstjärnor, Matty Fryatt och Jorge Leitao, de sena testerna inför matchen och spelade från start. Fryatt visade sig vara enormt spelsugen och vände på egen hand matchen från 1-3 till 4-3 med ett hattrick.
Peter Jackson ställde upp med 4-3-3 precis som senast, med enda undantaget att Chris Brandon ersatte skadade Tony Carss på mittfältet. Det verkade ge effekt även denna match då Huddersfield fick en kanonstart på matchen. Andy Booth hittade rätt efter bara sju minuters spel sedan en försvare i Walsall skänkt bort bollen. Fyra minuter senare var det dags för tvåan. Inlånade anfallaren Luke Beckett som blev tvåmålsskytt senast fick in bollen i mål från nära håll efter en tilltrasslad situation. Walsalls försvar fortsatte att uppträda virrigt och Town var nära att göra 3-0 på en hörna strax efteråt.
Walsall skulle dock replikera bara några minuter senare. Det var lagets spelande tränare Paul Merson som visade vägen med sitt andra mål för säsongen. Merson placerade bollen in i mål via stolpen bakom en chanslös Paul Rachubka. Matchen fortsatte att vara öppen med flera chanser för båda lagen. I den 33:e minuten var det återigen dags för Beckett att presentera sig. Rob Edwards slog en perfekt hörna som Beckett kunde nicka in bakom Joe Murphy i Walsalls mål. Efter 3-1-målet hade Town bra kontroll på matchen. Men med bara sekunder kvar till pausvilan skickade Matty Fryatt iväg en hög boll mot mål som överraskade en felplacerad Rachubka. Bollen dök förrädiskt in i mål och Walsall hade fått det målet de behövde för att komma tillbaka in i matchen.
Bara några minuter in i andra halvleken vinkade linjedomaren för straff till Walsall sedan han ansåg sig ha sett Efe Sodje spela handboll. Fryatt gjorde inget misstag från straffpunkten och kvitteringen var ett faktum. Liksom i första halvleken fortsatte spelet att bölja fram och tillbaka. 5-5 hade nog varit mer logiskt i detta läge än 3-3. Men oavgjort skulle inte förbli slutresultatet. I en kontring kunde Paul Merson driva bollen ostört över mittfältet och slog sedan en strålande passning fram till Fryatt som visade vilken kylig avslutare han är.
4-3 till Walsall i en mycket öppen match där Huddersfields anfallstrio imponerar, men där försvarsspelet behöver förbättras. Town har nu släppt in tio mål på de tre senaste matcherna och inte hållit nollan sedan 0-0-matchen mot Colchester den 20 november. Troligen lär Nathan Clarke var tillbaka till nästa match, vilket blir ett klart plus då både Steven Yates och Efe Sodje spelar alldeles för ojämnt där bak. I tabellens mittenskikt har nu Walsall och Huddersfield lika många poäng. Tolv poäng skiljer till det nedre strecket och nio till play-off.
