The Bermudian Vardy
Historien om Jamie Vardy charmade många fotbollsföljare, där anfallaren tog sig från att spela pubfotboll till att bli engelsk mästare med Leicester City. Kan verkligen en likadan historia upprepa sig? Huddersfield Town's bereste anfallare Nahki Wells kan sitta på svaret.
Nahki Wells
När The Terriers tar sig an sin första Premier League säsong någonsin gör man det som en grupp underdogs, som tagit sig fram bortom alla odds och förväntningar.
Den största underdogen i gruppen är 27-årige Nahki Wells, anfallaren från Bermuda som för bara sju år sedan spelade fotboll i division nio.
I det här inlägget tänkte jag upplysa om Wells resa, som likt Vardy tagit sig den krokiga vägen från Englands lägsta divisioner till Premier League.
Från Ajax till division nio
Anfallaren Nahki Wells startade sin karriär i engelsk fotboll med division 9 klubben Eccleshill United, i en sidosyssla medans han 2010 började plugga på Richmond International Academic & Soccer Academy i Leeds, som ensam tjugoåring nyflyttad från sin familj i Bermuda.
20årige Wells sprutade in mål i Eccleshill United, engelska division nio.
Trots en vardag spelandes bland pubspelare fanns det alltid en stor potenial hos den nyemigrerande studenten, vars talang hade uppmärksammats några år tidigare hemma i Bermuda.
En föredetta ungdomstränare, Scott Morton, berättar i en intervju att en ung Wells åkte från Bermuda för att provträna med holländska Ajax ungdomsakademi, och imponerade stort.
- "Ajax slogs av häpnad när de såg hans (Wells) fart och färdighet. Han spelade fantastiskt och utklassade de övriga spelarna på planen"
- "Ajax var redo att skriva kontrakt med honom där och då, men Wells föräldrar stoppade affären då de inte var redo att ta ett så snabbt och hastigt beslut på ett så pass stort steg i sin sons liv."
Han fortsätter:
- " Intresset från dem (Ajax) är inget förvånande, han har en naturlig talang från ung ålder."
-" Jag har känt honom nästan hela livet, och tränat honom sen han var 12. Han var en av de killarna som kommer tidigt till träningen, och stannar kvar långt efter den är över för att öva frisparkar och straffar".
Tillbaka till England och Eccleshill United, där en 20årig Wells fortsatte visa upp sin talang och slå sig fram som målspruta i englands gärsgårdserie, en titel och prestation som skulle förändra hans karriär för alltid.
Från fem divisioner upp kom Carlisle United och erbjöd ett proffkontrakt till Wells, ett kontrakt som utan tvekan skrevs på av anfallaren vilket bekräftade hans framtid som fotbollsproffs.
Frälsaren från Bermuda
Carlisle blev dock ett kort kapitel i karriären.
Endast en halv säsong hann Wells representera Cumbria-klubben innan nästa klubb kom in i bilden.
Rykten om den talangfulle anfallaren hade spridits, och sommaren 2011 började League Two-kollegan Bradford City visa intresse.
Wells åkte över till Bradford och imponerade stort under sitt provspel, där Yorkeshire-klubben inte lät vänta med att kontraktera Bermudianen som stod med utgående kontrakt.
Wells imponerade från första stund i Bradford City, en klubb han skulle ta till nya höjder.
Säsongen 2012/2013 blev ett succéartat år för League Two-laget, där den nyfunne stjärnan Nahki Wells stod som huvudroll.
Tillsammans med sina lagkamrater tog han klubben till en historisk final i Ligacupen på Wembley mot Swansea City. En sagolik resa där laget under vägen slog ut Premier League-klubbarna Wigan, Arsenal och Aston Villa.
Fansen var i extas, och många entusiastiska supporterröster började höras från en viss ö i karibien.
På Bermuda, Wells hemland, var Bradford City's succé en riksnyhet.
När det stod klart att klubben hade slagit ut Aston Villa ur Ligacupens semifinal och var klara för final på Wembley Stadium 2013, firade stora delar av Bermuda's befolkningen i Nahki Wells ära.
För första gången någonsin skulle en spelare från Bermuda representera sin klubb i en final på Wembley.
Supportrarna på ön hade visserligen tidigare sett sin landsman, den tidigare Premier League-profilen Shaun Goater spela på Wembley, med aldrig hade detta skett i en final.
Samma vår fortsatte Wells ösa in mål, och genom ett avgörande sådant i PlayOff-finalen mot Northampton Town ledde han sitt Bradford City till en uppflyttning till League One och en historisk säsong var ett faktum. Wells var kung på Bermuda, och kung i Bradford.
Fansen reste långt för att se sin idol, Nahki Wells, spela Wembleyfinal.
The Terriers
"Den enes död är den andres bröd", var ett passande uttryck inför den kommande säsongen när Bradford City stod inför ett oundvikligt farväl. Wells succé hade inte gått många förbi, och flera klubbar var återigen intresserade av spelaren. Till slut kom en lokalrival och drog längsta strået, i en kontroversiell affär med ett högt bud som tränaren Phil Parkinson av ekonomiska skäl inte kunde tacka nej till.
Nästa steg för Nahki Wells blev en division upp i seriesystemet till The Championship och Huddersfield Town, dit han flyttade 2014 och blev klubbens dyraste övergång genom tiderna samt den förste från Bermuda att representera klubben.
Wells presenteras för The Terriers 2014
Många Bradford City-supportrar var förbannade över Wells klubbaval, och att klubben valt att göra afffärer med sin lokalrival. Detta missnöje dämpades dock av klubbens ordförande, Mark Lawn, som pekade på de mål och prestationer Wells stått för de senaste åren och menade på att supportrarna skulle visa sin tidigare hjälte respekt.
Debuten i Huddersfield Town och The Championship blev en succe, där en inhoppande Wells målade direkt i sin första match.
Målen har fortsatt komma under tiden i Town, där han snabbt etablerade sig som en given spelare i The Championship hos The Terriers.
Idag, 2017, stundar Premier League för Bermudanien och hans Town.
Lagkamraterna firar PlayOff-segern mot Reading
På sex år har Wells flyttat från fotbollen i Bermuda, genom Englands division nio, via League Two och League One vidare mot The Championship och till Premier League.
Historien är enorm, kompakt och förhoppningsvis ännu inte färdigskriven.
Oavsett om Wells spelar kvar i Town efter transferfönstret stänger i september, eller om han stannar och kan göra succé i årets Premier League-upplaga, så har anfallaren precis som Vardy med sin resa varit en stor förebild för fotbollen och dess utövare.
Jag gillade den ofattbara historien med Jamie Vardy och det han lyckades med i Leicester City.
Den historien var spännande, sagolik och gav hopp om en avvikelse från den moderna fotbollens utbredning.
Nu hoppas jag på en liknande saga, där ett kvicksilver från Bermuda med fötterna i West Yorkeshire står som huvudroll.
