Southend - Rotherham
Inför: Blackpool - Liverpool
Annandagsmatchen mot Blackpool frös inne och blir nu i stället Kenny Dalglishs första ligamatch som Liverpoolmanager på 7278 dagar. Dalglish får klara sig utan Steven Gerrard som är avstängd och måste inleda ett trendbrott så att Liverpools skrala bortafacit från 2010 blir ett minne blott och The Travelling Kop kan glädjas åt glory round the fields of Bloomfield Road på onsdagskvällen.
Nej, planen höll inte för spel på annandagen och om man ska vara lite cynisk besparade detta Liverpool ytterligare en bortaförlust 2010 samtidigt som Blackpool såg sin tredje raka hemmamatch frysas inne.
BLACKPOOL
"Att Blackpool, som utgör Liverpools 44:e motståndarlag i Premier League sedan starten, skulle utgöra den närmaste tabellgranne ett snäpp längre upp efter sex omgångar hade inte många väntat sig oavsett om man förutspådde Blackpool eller Liverpools ligastart."
Så skrev jag inför matchen den 3 oktober och när det nu har passerat ytterligare tretton ligamatcher är läget ännu mer tillspetsat utifrån jämförelsen mellan de båda Poollagen. Blackpool, som placerades sist i tabellen av en näst intill alla experter inför säsongen, har presterat klart över förväntan medan Liverpool har tragglat på i samma spår sedan starten och vi hittar lagen sida vid sida på plats 12 och 13 med 25 poäng. Då har dock Liverpool spelat en match mer.
7 segrar, 4 oavgjorda, 8 förluster och 27-32 i målskillnad lyder Blackpools facit i ligan. De har faktiskt ligans tredje bästa bortafacit och har plockat 17 av sina 25 poäng på bortagräs. En orsak till att de har ligans sämsta hemmafacit är de tre infrysta matcherna mot Manchester United, Tottenham och Liverpool som givetvis har resulterat i noll poäng. Fast även om vi räknar poäng/match är det bara Wigan som presterat sämre inför sina egna hemmafans.
Efter en stark november-decembertrend med 4 segrar och 3 oavgjorda på 8 ligamatcher har det efter nyår blivit förlust borta mot Manchester City och hemma mot Birmingham City. Att falla med uddamålet på City of Manchester Stadium är väl inget att skämmas för, men 1-2-målet hemma mot Birmingham i den 89:e matchminuten var nog en klar missräkning. Av de föregående 7 matcherna spelades förresten 6 på bortagräs som en följd av Bloomfield Roads undermåliga förberedelser för vintersäsongen.
I helgen åkte Blackpool ur FA-cupen efter 0-2 borta mot Southampton, men Ian Holloway ångrar inte att han gjorde hela nio förändringar i startelvan jämfört med den föregående ligamatchen och fyllde upp avbytarbänken med halva ungdomslaget.
Med 32 insläppta mål har bara Aston Villa och West Ham sämre defensiv i Premier League.
Främsta målskyttar är DJ Campbell med totalt 6 mål och som gjort lagets samtliga mål sedan den 27 november, samt Marlon Harewood och Luke Varney med 5 fullträffar vardera. Varney är på lån från Derby County och kommer att stanna på lån säsongen ut hos Blackpool om ingen permanent affär genomförs i januari.
I september 2000 låg Blackpool sist i Football League för att tio år senare efter omgång 1 av säsongens Premier League inneha den översta tabellpositionen i högstadivisionen för första gången sedan augusti 1957. Det är en resa det.
Skador
Vicekaptenen Charlie Adam, som dessutom bidragit med 3 mål, var avstängd till matchen på annandagen, men är nu tillgänglig.
Eliot Grandin och Harewood är tillbaka efter skada, men den senare räknas inte som matchtränad ännu. David Carney spelar i asiatiska mästerskapet.
Dessutom saknas en rad spelare som innefattar Matt Gilks, Billy Clarke, Malaury Martin och Chris Basham.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 18 vinster, 9 oavgjorda och 14 förluster
Totalt Premier League: 0 vinster, 0 oavgjorda och 1 förlust
Borta mot Blackpool: 8 vinster, 4 oavgjorda och 8 förluster
Premier League borta mot Blackpool: 0 vinster, 0 oavgjorda och 0 förlust
Innan lagen möttes på Anfield i höstas får vi backa till januari 1971 för att hitta det senaste tillfället då lagen ställdes mot varandra. Då blev det 0-0 borta och 2-2 på Anfield efter Liverpoolmål av Steve Highway och John Craven.
Som ni förstår är statistiken baserad på ganska gamla matcher och kanske inte så avgörande för morgondagens möte, men det är hur som helst 56 år sedan Liverpool senast föll på Bloomfield Road och Merseysidelaget har vunnit fem av de sex senaste borta mot Blackpool. Historiens makt är stor i England och därför är det värt att notera att vid de tre senaste tillfällena som Blackpool har vunnit på Anfield så har Liverpool vunnit på Blackfield Road.
Matchen på Anfield i oktober är inte mycket att komma ihåg för Liverpoolsupportrar. Det stod 0-2 i halvtid efter en av Liverpools sämsta hemmahalvlekar på tio år, men trots att Sotirios Kyrgiakos reducerade så tidigt som i 53:e minuten kunde Liverpool inte få med sig någon poäng från matchen.
LIVERPOOL FC
Liverpools säsong har varit start/stopp med svårighet att vinna ens två matcher på raken och med hemmasegern mot Chelsea som enda positiva utropstecken efter 32 matcher. Liverpool har bara kryssat en av de tolv senaste och innehåller vinster hemma och förluster borta förutom matcherna mot Bolton och Wolverhampton som bryter mönstret. Det är 4 poäng ner till strecket och 11 poäng upp till fjärdeplatsen innan den här hängmatchen är spelad.
Startelva
Steven Gerrard är avstängd efter det röda kortet mot Manchester United och Glen Johnson kan missa matchen beroende när hans fru föder. Joe Cole och Paul Konchesky går en kamp mot klockan för att hinna bli spelklara. Jamie Carragher är fortfarande borta.
Martin Kelly gjorde en utmärkt insats mot United och kan gott behålla sin plats även om Johnson Jr hinner ploppa ut. Utan Gerrard återstår att fylla den släpande anfallsrollen och en het (åtminstone på nätet) Ryan Babel kämpar om den platsen med David N’Gog. Möjligtvis skulle Dalglish kunna tänkas starta med Jonjo Shelvey centralt och flytta fram Raul Meireles ett steg i planen, men jag tror det prioriteras att få mer renodlad offensiv kraft framåt. Liverpool har inte direkt fått nätet att rassla på bortaplan.
Alternativt väljs en 4-4-2-uppställning med Dirk Kuyt jämte Fernando Torres och Babel på kanten.
Reina
Kelly Skrtel Agger Aurelio
Kuyt Lucas Meireles Maxi
Babel
Torres
Källor: BBC, liverpoolfc.tv, 365statistics
