Sampdoria - Lazio
Inför Bolton - Bournemouth
Efter fem raka hemmamatcher, samtliga turneringar inräknade, beger sig Bournemouth åter på resande fot. Detta mot ett Bolton som söker efter formen efter tre raka nederlag i ligaspelet. Dessutom finns det revansch att utkräva efter höstens batalj.
Bournemouth åker till Reebook Stadium med en 0-1 förlust närmast i minnet. Detta mot serieledaren Leicester City, och med den faktorn i åtanke är resultatet inget att skämmas över. Med en portion flyt hade bollen likväl kunnat studsa hemmalagets väg. Värt att ta med sig ifrån denna match är Lee Camps insats i målet och enhandsräddningen på Anthony Knockaerts nick i synnerhet. Han räddade laget gång på gång när backlinjen gick bort sig.
Men på målet var han chanslös. Ett långt, svepande inlägg nådde veteranen Kevin Phillips huvud och bollen dansade länge på mållinjen innan den rensades bort. Enligt domaren hade bollen passerat linjen och han signalerade för mål. Det betydde 0-1, vilket stod sig matchtiden ut.
Inför morgondagens match står Bournemouth på 34 inspelade poäng med Charlton, på närmsta nedflyttningsplats, tio poäng bakom. Däremellan finner vi också lördagens motståndare Bolton på 20:e plats med 28 poäng.
Laguppställningen lär inte bjuda på några större förändringar annat än att nyförvärvet Yann Kermorgant kan vara aktuell för en start. Fransmannen fick 45 minuter senast och gav ett stabilt intryck. Om Howe väljer sin något mer defensiva 4-5-1, vilket blivit en vana på bortaplan måste han alltså peta Grabban, något som dock är mindre troligt.
Huruvida Matt Ritchie får starta är högst osäkert. Han har varit något ur form den senaste tiden och i matchen mot Leicester tog han plats på bänken till förmån för Ryan Fraser. Dessutom är Charlie Daniels skadad sedan tidigare och det senaste rapporten är att han blir borta drygt tre veckor till.
Något oroväckande är att Bournemouth endast hållit nollan en gång på de senaste 23 matcherna och den återkommande frågan är hur länge Steve Cook hålls utanför laget. Känslan är att en förändring i backlinjen av något slag skulle kunna göra laget gott. Exempelvis återfinns numera Adam Smith, som på sikt definitivt kan konkuerra med Simon Francis på högerbackspositionen, även om den sistnämnde spelat mycket stabilt under säsongen.
The Cherries har bara vunnit en av sina sex senaste matcher i ligan, den mot Huddersfield för cirka tio dagar sedan. Dessförinnan besegrades Yeovil på annandagen. Vad gäller möten med just Bolton vann The Wanderers som bekant i höstas på Goldsands Stadium och backar man bandet till år 1993 hittar man mötet innan dess, även då var Bolton det vinnande laget. Bournemouth vann året innan, 1992, på Burnden Park med 2-0, i dåvarande divison tre.
Trolig startelva: Camp - Francis - Ward - Elphick - Harte - Ritchie - O’Kane - Arter - Surman - Pugh - Grabban
Bolton får imorgon klara sig utan bland andra långtidsskadade Stuart Holden men verkar ha David Wheater redo för spel. Strikern Jermaine Beckford har problem med en ljumske och testas sent.
Avspark 16.00 imorgon, lördag, på Reebook Stadium.
