Chelsea - Everton
Inför: Chelsea – Everton
Efter en tuff säsong har Chelsea lyckats bärga tre raka segrar och efter avancemang i Champions League siktar man nu på att bygga vidare på den positiva trenden i helgens match hemma mot Everton.
Förra omgångens match, då Chelsea gästade Leicester, slutade till slut med en 3–1 seger för Graham Potters mannar som utökade vinstsviten till tre raka matcher i alla turneringar. Ben Chilwell, Kai Havertz och Mateo Kovacic stod för målen (alla tre på volley) och trots att hemmalaget skapade en hel del chanser lyckades Chelsea ta tre oerhört viktiga poäng.
Chelsea och Everton är två lag som har mötts frekvent genom åren, hela 189 gånger totalt, och Chelsea har gått vinnande ur striden 75 gånger, att jämföra med Evertons 59 vinster. Man möttes i premiären av den här säsongen i en match som Chelsea vann med 1–0 efter ett straffmål av Jorginho.
Chelsea
Fem senaste matcherna: F F V V V
Leicester (B) 1–3
Dortmund (H) 2–0
Leeds (H) 1–0
Tottenham (B) 2–0
Southampton (H) 0–1
Efter en säsong full av besvikelser och poängtapp för Chelsea har man nu vunnit tre raka matcher och tagit sig vidare till kvartsfinal i Champions League. Med andra ord har man alltså lyckats bygga momentum sedan övergången till trebackslinjen med wingbacks utanför som Potter genomförde efter förlusten mot Tottenham. Man är i nuläget elva poäng efter Tottenham på fjärdeplatsen i ligan, med en match mindre spelad, och bara fem poäng efter Liverpool. Därmed blir hängmatchen mot just Liverpool som spelas i början på april mer eller mindre avgörande för Chelseas chanser att nå en topp fyra-placering, och för att ge sig själva chansen behöver man se till att inte tappa några onödiga poäng, varken hemma mot Everton eller när man tar emot Aston Villa i den första matchen efter landslagsuppehållet som väntar.
Efter fredagens Champions League-lottning står det nu klart att Chelsea för tredje säsongen i rad kommer att ställas mot Real Madrid i Champions League-slutspelet. Man möttes i semifinal säsongen 2020/21, ett dubbelmöte som Chelsea vann, och sprang sedan in i varandra igen i förra säsongens kvartsfinaler, när Chelsea trots en vinst på bortaplan blev utslagna efter förlängning. Vinnaren av årets kvartsfinalmöte kommer få möta vinnaren av Manchester City och Bayern München, så det är nära på tuffast tänkbara lottning för Chelsea.
Chelsea saknade en hel drös av spelare på grund av skada eller sjukdom i den senaste matchen mot Leicester. Däremot var såväl Reece James som Edouard Mendy och Mason Mount tillbaka i träning under veckan som har gått. N’Golo Kanté, som fortfarande inte spelat en enda minut med Potter som tränare, är också tillbaka i träning sedan en tid tillbaka men var inte redo för Leicester matchen. Det är dock oklart om Potter vågar riskera att redan till helgen starta de spelare som precis kommit tillbaka, eller om han tar det säkra före det osäkra och väntar till efter det landslagsuppehåll som följer på helgens Premier League-omgång.
Möjlig startelva (3-4-2-1): Kepa – Fofana, Koulibaly, Cucurella –James, Kovacic, Fernandez, Chilwell – Mudryk, Joao Félix – Havertz
Everton
Fem senaste matcherna: V F F O V
Brentford (H) 1–0
Nottingham Forest (B) 2–2
Arsenal (B) 4–0
Aston Villa (H) 0–2
Leeds (H) 1–0
Everton befinner sig mitt i en mycket jämn och intensiv bottenstrid och det mesta talar för att man kommer behöva slåss för överlevnad hela vägen in till omgång 38 den här säsongen. 25 poäng och bara 20 mål på 27 ligamatcher är under förväntan och klubben agerade också genom att låta tränare Frank Lampard gå i slutet av januari och ersätta honom med den före detta Burnleytränaren Sean Dyche. Av de sju ligamatcherna som man spelat sedan Sean Dyches intåg har man vunnit tre, kryssat en och förlorat tre, en klar förbättring jämfört med den sista tiden med Lampard. Värt att notera är dock att alla tre vinster har kommit på hemmaplan, man är betydligt starkare med hemmastödet på Goodison Park, och de två matcher man spelat borta mot topplag (Liverpool/Arsenal) har man förlorat med en total målskillnad på 0–6. Därmed är alltså förutsättningarna för en Chelseavinst klart bättre än om matchen hade spelats på Goodison Park, men icke desto mindre är Everton ett svårspelat lag som inte får underskattas.
Everton kommer till match med en nästintill skadefri trupp, däremot saknas den stora nyckelspelaren och målskytten Dominic Calvert-Lewin fortfarande på grund av skada. Anfallaren har dragits med skadeproblem under stora delar av säsongen och har bara mäktat med ett Premier League-mål på elva matcher, men det är alltjämt ett stort avbräck för Everton att sakna sitt förstaval på anfallspositionen.
Möjlig startelva (4-5-1): Pickford – Coleman, Keane, Tarkowski, Godfrey – Iwobi, Doucouré, Gueye, Onana, McNeil – Gray,
Matchfakta:
Avspark: 18/3 18:30
Spelplats: Stamford Bridge
Domare: Darren England
TV: Viaplay
