Inför Chelsea FC - Malmö FF
Chelsea har 2-1 i ryggen när Malmö FF besöker Stamford Bridge under torsdagskvällen och är stora favoriter till avancemang trots oroligheter i klubben efter flera svaga insatser.
Torsdagskvällen närmar sig och för andra gången på en vecka ska Chelsea ställas mot Malmö FF. Senast kom man från en hemsk insats mot Manchester City och denna gång kommer man istället från en fantasilös insats mot Manchester United.
Första mötet lagen emellan slutade 1-2 vilket naturligtvis innebär att Chelsea får bära ett ännu tyngre favoritskap när returen nu ska spelas på Stamford Bridge. Malmö behöver göra minst två mål för att ha chans på åttondelsfinal, något som i normala fall inte är det lättaste. Mot Chelsea idag känns inget dock givet.
CHELSEA FC
I måndagens förlust i FA cupen mot United skanderades det om Bring back Mourinho. Inte alltför upplyftande för Maurizio Sarri som är under press att vända skutan och det spekuleras flitigt i media om hur mycket tid Sarri har kvar som Chelsea-manager.
”Det är inte lätt, vi måste spela var tredje dag. Vi har ingen tid men vi försöker lösa våra problem. Vi försöker att prata med spelarna. Jag måste tro att vi kan förbättra oss och det omgående. Resultat är inte allt. I den senaste matchen spelade vi bättre, särskilt i den första halvleken. Men, vi måste lösa ett stort problem. Det är troligtvis ett problem med aggressivitet och beslutsamhet i båda straffområdena.”
Förutom bristen på aggressivitet och beslutsamhet ser många Chelsea-anhängare också ett problem med bristen på förmågan att ändra en matchbild. Att en plan B saknas är ingen hemlighet och Sarri gör ingen hemlighet av att han tror stenhårt på sin filosofi som han nu arbetar med att pränta in i truppen. Trots underlägen och statiskt spel är bytena raka och spelet fortsätter fastna.
Att ändra spelet är inte det sätt Sarri vill vinna tillbaka förtroendet från läktarna. Vad han tror på är resultat, ”Vi måste vinna tre eller fyra matcher i rad. Det är den enda lösningen. Jag förstår fansens frustration. De är vana att vinna och nu är vi i problem.”
Rotation är ett annat hett ämne när det kommer till Chelsea 2019. Senast mot Malmö ställdes såväl Eden Hazard som N’Golo Kanté utanför startelvan. Inför returen kan ett par förändringar bli påtvingade också då både Kepa Arrizabalaga och Pedro uppges osäkra för spel. Även Davide Zappacosta är osäker på grund av feber.
Möjlig startelva: Willy Cabellero – Emerson, Andreas Christensen, Antonio Rüdiger, Cesar Azpilicueta – Ross Barkley, Jorginho, Ruben Lofts-Cheek – Willian, Gonzalo Higuain, Callum Hudson-Odoi
Om Sarri verkligen låter såväl David Luiz, Kanté, Mateo Kovacic och Hazard vila känns långt ifrån säkert, men Chelsea har fler tuffa matcher på schemat framöver så det kanske inte är alltför långsökt.
”Imorgon har vi chansen att säkra avancemang och det är det enda vi ska tänka på nu.” avslutar Sarri.
MALMÖ FF
Malmö gjorde ingen dålig insats inför en hemmapublik som gjorde sitt för att bära fram laget och 1-2 är inte ett helt omöjligt utgångsläge inför returen. Malmö måste göra två mål för att ha en chans men samtidigt behöver det inte vara helt avgörande om de släpper in ett mål då två gjorda i så fall tar dem till en oviss förlängning. Läge att satsa framåt alltså för skåningarna.
”Målet vi gjorde gör matchen väldigt intressant för oss.” sa Uwe Rösler inför returmötet. ”Jag vet att vi måste göra mål och det kan vi göra, så vi får se vad som händer.”
Medan Chelsea spelade FA cup mot Manchester United spelade Malmö träningsmatch mot Degerfors. Skilda världar. Malmö gjorde dock bättre ifrån sig än Chelsea resultatmässigt och vann med 3-2. Malmö ställde visserligen upp med flera ändringar i startelvan men resultatet lär ändå inte ge Sarri skrämselhicka.
Startelvan Rösler väljer förväntas vara lik den från matchen i Malmö och liksom i första mötet får Malmö klara sig utan Franz Brorsson och Guillermo Molins. Frågetecken finns också för Arnor Traustason som under onsdagen blev pappa men nu kan hinna till London och matchen imorgon.
Möjlig startelva: Johan Dahlin - Andreas Vindheim, Lasse Nielsen, Rasmus Bengtsson, Behrang Safari - Søren Rieks, Oscar Lewicki, Fouad Bachirou, Anders Christiansen - Markus Rosenberg, Marcus Antonsson
Det är en tuff uppgift för Malmö men läget kunde kanske inte varit bättre. Chelsea ser darrigt ut för tillfället och ett bortamål skulle få såväl spelare som fans att börja misströsta.
FÖRVÄNTAD MATCHBILD
Man skulle kunna förvänta sig att Malmö vill chocka Chelsea från start med hård press och stark offensiv. Jag tror dock att Malmö kommer vilja växa in i matchen och inte ge Chelsea några öppningar. Något man lyckades med ganska bra senast.
Chelsea lär fortsätta trilla boll på det sätt vi lärt oss under säsongen och kommer sannolikt äga mycket boll. Om bollinnehavet kan omsättas till chanser så kommer hemmapubliken sannolikt få jubla och hemmalaget avancera till åttondelsfinal. Det finns dock en viss oro över bristen på att lösa upp knutar om de uppkommer. Malmö har haft 90 minuter på sig att lära känna Chelsea och vet nu ännu bättre vad de har att vänta.
Liksom inför första mötet tror undertecknad återigen att klass slår motivation, även om förhoppningar finns att Chelsea också ska komma till spel med en stor portion motivation. Seger med 3-1 för de kungsblå efter två mål i den första halvleken som innebar att spänningen avtog känns som en möjlig utgång som vi gärna tar.
Matchen startar klockan 21:00 och kan ses på Kanal 9.
