Chelsea - Newcastle

Inför: Chelsea - Newcastle

Premier League är tillbaka och Chelsea tar under lördagskvällen emot Newcastle hemma på Stamford Bridge. Ett lag de kungsblå tycker om att möta på just Stamford Bridge.

För andra gången den här säsongen ställs Chelsea mot Newcastle. Senast var i slutet av augusti på S:t James Park, även det mötet i Premier League. Matchen slutade 2-1 till Chelsea efter sena mål av Eden Hazard och Marcos Alonso, vilket var Chelseas första seger borta mot Newcastle sedan 2009.
På Stamford Bridge har det gått bättre. Chelsea har inte förlorat mot Newcastle där sedan våren 2012 och har en målskillnad på 15-2 de fem matcher som spelats sedan dess. Totalt har lagen mötts 165 gånger där Chelsea vunnit 72 och förlorat 53 matcher.

Chelsea:

Chelsea hade det kämpigt under den intensiva julperioden i Premier League. Sju poäng på fyra matcher lyckades de kungsblå skrapa ihop, vilket får anses svagt med tanke på motståndet.
De kungsblå kommer senast från en förlust i ligacupens semifinal borta mot Tottenham där Harry Kane kunde göra matchens enda mål på straff efter ett kontroversiellt VAR-beslut.

Den stora snackisen i veckan har varit supertalangen Callum Hudson-Odois framtid i klubben. Engelsmannen har endast ett och halvt år kvar på kontraktet och rapporteras enligt brittisk media inte vilja förlänga avtalet. Tyska Bayern München har arbetat aktivt för att knyta till sig 18-åringen och har kommit med flera bud under januarifönstret. Den tyska klubbens sportdirektör har även uttalat sig i media under veckan och bekräftat att Hudson-Odoi är en spelare de vill värva. Något Maurizio Sarri fördömde under presskonferensen inför morgondagens match.

”Det är inte professionellt att prata om en spelare som är kontrakterad av Chelsea, de respekterar inte vår klubb”

I fallet Hudson-Odoi sa även Sarri att han är väldigt nöjd med engelsmannens utveckling, särskilt i defensiven, och att det är en spelare han vill behålla.

Chelsea har på sistone varit drabbade av en del skadebekymmer. Kvartetten Willian, Pedro, Giroud och Kovacic missade alla förra helgens FA-cup möte mot Nottingham men samtliga var tillbaka när Chelsea reste till Wembley tidigare i veckan och förväntas finnas med i matchtruppen mot Newcastle.
Sarri bekräftade att Ruben Loftus-Cheek kommer att missa matchen. Engelsmannen har dragits med ryggbesvär och förväntas vara borta hela januari. Annars är flyttryktade Alvaro Morata tillbaka i träning. Men om anfallaren ens kommer att finnas med på bänken är oklart.

I övrigt är Newcastle ett lag Eden Hazard stortrivs emot. Sju mål och tre assist på elva möten har det blivit för belgaren mot ”skatorna”.

Förväntad startelva (4-3-3): Kepa; Azpilicueta, Luiz, Rüdiger, Alonso; Jorginho, Kanté, Kovacic; Pedro, Hazard, Willian.

Newcastle:

Newcastle är en klubb i ständigt uppror. Supportrarna visar oavbrutet sitt missnöje med ägaren Mike Ashley och, bland annat, de uteblivna investeringarna i klubben. De uteblivna investeringarna är även något tränaren Rafael Benitez reagerat på. Spanjoren, som tränade Chelsea tillfälligt under säsongen 12/13, har i media beskrivit det som ett mirakel ifall Newcastle skulle klara sig kvar i Premier League.

Newcastle befinner sig för närvarande i en usel form. Laget har inte vunnit i Premier League på nästan en månad och parkerar på en 15:e plats i tabellen, två poäng ifrån nedflyttning.
I förra helgens FA-cup möte spelade man 1-1 hemma mot Blackburn. Matt Ritchie kunde kvittera på straff i matchens slutskede och räddade Newcastles förhoppningar om fortsatt deltagande i turneringen.

Ett positivt resultat i London får betraktas som en bonus för Newcastle. Men Benitez gäng har varit starka på bortaplan under höstens slutskede och bara förlorat en av de sex senaste matcherna utanför S:t James Park, mestadels oavgjorda resultat.

Newcastle har under den senaste tiden haft det tufft på skadefronten. Fernandez, Clark, Dummett, Shelvey och Diamé går alla en kamp mot klockan för att hinna bli spelklara. Annars vilade Benitez en hel del spelare förra helgen och förväntas ställa upp ett slagkraftigt lag på planen.

Förväntad startelva (5-4-1): Dubravka; Ritchie, Dummett, Lejeune, Lascelles, Yedlin; Atsu, Diamé, Hayden, Pérez; Rondon.

Förväntad matchbild:
Chelsea kommer att ösa på Newcastle. Hemmalaget lär i sedvanlig ordning att dominera bollinnehavet och nyckeln blir att kunna spela sig igenom Newcastle första försvarsmur – mittfältet.
De kungsblå har de senaste matcherna haft problem att spela sig igenom centralt på offensiv planhalva, här måste Sarri ha hittat en lösning. Annars kommer det att bli tufft mot ett defensivt organiserat Newcastle.

Tips: 1-0

Matchen sänds på Viasat Sport Premium och viaplay, med start kl 18:30.