Inför: Chelsea - PSG
Chelsea tar emot PSG på Stamford Bridge i ett möte som i princip kan avsluta hemmalagets säsong redan ikväll.
Chelsea Football Club mot Paris Saint-Germain FC, öga mot öga i ett dubbelmöte under Champions Leagues utslagsrundor. Vi har varit där förut. Likt en avskalad boxningsmatch med ett just nu oklart antal ronder fortsätter denna serie att fortsätta på årlig basis. Första ronden var 2014. 3-1 på Parc Des Princes, 2-0 på Stamford Bridge. Chelsea vidare på bortamål, eller poängräkning om vi ska fortsätta med boxningsanalogin. Andra ronden var 2015. 1-1 på Parc Des Princes, 2-2 på Stamford Bridge efter förlängning. PSG vidare på poängräkning. Vi är nu mitt uppe i tredje ronden. 2-1 på Parc Des Princes inför mötet på Stamford Bridge. Är det här året något av lagen slutligen ska få till en ordentlig knockout?
Chelsea
Lagets fem senaste matcher:
Chelsea 1 – 1 Stoke (Traoré)
Norwich 1 – 2 Chelsea (Kenedy, Costa)
Southampton 1 – 2 Chelsea (Fabregas, Ivanovic)
Chelsea 5 – 1 Manchester City (Costa, Willian, Cahill, Hazard, Traoré)
Paris Saint Germain 2 – 1 Chelsea (Obi Mikel)
16 matcher har Guus Hiddink suttit på Chelseas tränarbänk. Förutom den där förlusten på Parc Des Princes har holländaren gått rent i både ligan och inhemska cuper, med en resultatrad av åtta vinster och sju oavgjorda. Lägger vi dessutom till vinsten mot Sunderland som togs i övergångsperioden mellan Mourinho och Hiddink så kan vi konstatera att björnen inte sover längre. Efter en katastrofal höst under José Mourinho har Hiddink för andra gången på mindre än tio år städat undan klubbens misslyckanden, som han just nu gör det.
Det anskrämliga försvarsspelet från i höstas har stabiliserats, där Ivanovic med bindeln runt armen under Zoumas och Terrys skadefrånvaro klivit in som en gigant tillsammans med Cahill i mittförsvaret, samtidigt som Azpilicueta stänger ner högerkanten, och ”Baba” och Kenedy delar på sysslan att storma fram ute till vänster. På mittfältet har John Obi Mikel steppat upp och tagit över den just nu bedrövliga Nemanja Matics huvudsyssla i att städa upp på mittfältet, och dessutom med en nästintill statistiskt säkerställd passningsprocent på omkring 95%. Lägg till att Fabregas och Diego Costa har börjat hitta varandra igen i offensiven, att Willian fortsätter att prestera på en sett över hela säsongen egen nivå samt att Bertrand Traoré håller på att skolas in så är det egentligen bara att Eden Hazard ska lära sig hantera en boll igen som finns kvar på önskelistan. Är det någon gång under den här säsongen Chelsea ska kunna slå ett europeiskt topplag så är det nu. Den startelva som ska se till att det händer förväntas se ut enligt följande:
Chelsea (4-2-3-1): Thibaut Courtois; Cesar Azpilicueta, Gary Cahill, Branislav Ivanovic, Abdul Baba Rahman; Nemanja Matic, John Obi Mikel; Willian, Cesc Fabregas, Eden Hazard; Diego Costa
Terry och Zouma är alltså tillsammans med Radamel Falcao inte tillgängliga för spel på grund av skada. Möjliga förändringar är att Fabregas kliver ner bredvid Obi Mikel och Oscar kliver in på offensivt mittfält, eller att Robert Kenedy får chansen istället för Baba Rahman på vänsterbacken. Diego Costa ska till 99 % säkerhet vara redo för spel, efter att ha missat helgens match mot Stoke.
Paris Saint-Germain
Lagets fem senaste matcher:
PSG 0 – 0 Montpellier
Saint-Etienne 1 – 3 PSG (Cavani, Marquinhos, Lucas)
Lyon 2 – 1 PSG (Lucas)
PSG 4 – 1 Reims (Van der Wiel, Ibrahimovic x2, Cavani)
PSG 2 – 1 Chelsea (Ibrahimovic, Cavani)
De i hemlandet suveräna fransoserna har de senaste veckorna fått sig både en och två törnar. Först åkte man på säsongens första förlust mot Lyon för en dryg vecka sedan, innan man nu i helgen inte fick hål på Montpellier inför publiken hemma i Paris. Det ska sägas att väldigt stort fokus legat på kvällens match, och i helgen vilades exempelvis spelare som Thiago Silva och Thiago Motta, medan Zlatan Ibrahimovic startade på bänken. Fransoserna har inte varit lika självklara i ligaspelet som man varit under övriga säsongen, där den enda övriga förlusten sedan säsongen startade i augusti kom i just Champions League under gruppspelet mot Real Madrid på Santiago Bernabeu (1-0). I övrigt har man pulvriserat det mesta som stått i ens väg, och resultatraden 23-5-1 med tillhörande målskillnad 68-15 (+53) i ligaspelet säger det mesta om klubbens överlägsenhet i hemlandet just nu. Fokus ligger därför helt och hållet på Champions League, som ska bli kronan på verket i detta projekt.
Allas vår Zlatan Ibrahimovic gör sitt kanske sista försök på ”den där jävla Champions”, vilket innebär att vi Chelseasupportrar sällan kommer få uppleva samma förtryck på grund av våra färger som ikväll. Svensken gör ytterligare en otrolig säsong och har än så länge hunnit med 30 mål och 12 assist på sina 34 framträdande. Senaste det begav sig på Stramford Bridge blev Zlatan utvisad efter en knappt halvtimma, och även ifall svensken lär försöka undvika att göra samma sak så kan vi nog konstatera att han på ett eller annat sätt kommer hamna i rampljuset igen; han besitter ju en unik förmåga till att hamna just där. I vilket fall lär tränaren Laurent Blanc formera följande elva runt honom:
Paris Saint-Germain (4-2-3-1): Kevin Trapp; Marquinhos, Thiago Silva, David Luiz, Maxwell; Thiago Motta, Blaise Matuidi; Angel Di Maria, Javier Pastore, Lucas Moura; Zlatan Ibrahimovic
I PSG kommer inte Serge Aurier till spel efter ”Periscope”-skandalen, där ivorianen livestreamade ut sina inte helt glada åsikter om både lagkamrater och tränare. Inte heller Marco Veratti lär hinna återhämta sig, vilket givetvis är ett stort avbräck för fransoserna. Matuidi är tveksam till spel, men beräknas ända komma till start. En möjlig förändring är att Edison Cavani får en plats offensivt, men troligast är ändå att uruguayanen äntrar matchen från bänken.
Förväntad matchbild
I Paris var det som förväntat PSG som höll i bollen och rullade runt, medan Chelsea fick ligga på kontring. Det lär vara något liknande att vänta ikväll. Chelsea har fått tillbaka Nemanja Matic och kommer sikta på att packa ihop det rejält på egen planhalva, med både serben och Obi Mikel som sköldar framför backlinjen. Hoppet står därför till att frontfyran på egen hand lyckas uppehålla PSGs försvar. Fabregas raderades ut helt och hållet senast, och Hiddink bör ha jobbat på en lösning som gör att spanjoren kommer loss och får mer tillgång till bollen. Som alltid så kommer ett av Chelseas främsta vapen uppenbara sig på fasta situationer, där både Cahill och Ivanovic har tagit för vana att avgöra sådana här tillställningar. I defensiven förväntar jag mig som alltid att hjärtat sitter utanpå tröjorna hos spelarna, precis som de brukar. Ett stort frågetecken är vänsterkanten där varken Baba Rahman eller Kenedy har för vana att offra både hjärnceller och familjejuveler för att stoppa bollen från att nå Courtois, något som i slutändan kan bli matchavgörande. Lyckas Chelsea neutralisera Ibrahimovic centralt, samtidigt som vem det nu blir som spelar vänsterback klarar av Di Maria, så ska Chelsea ha en bra chans till det här.
Keep The Blue Flag Flying High!
Tips: 2 – 0
Övrigt
- Matchen sänds på TV3,Viaplay och Viasat Fotboll. Sändningsstart 19.00, matchstart 20.45.
- Domare är Carlos Velasco Carballo från Spanien.
- Glöm inte Chelseatipset!
