AZ - Roda

Inför Chelsea - Queens Park Rangers

Tre poäng och revansch för 1-0-förlusten i förra ligamötet står på Chelseas önskelista inför söndagens London-derby mot rivalerna Queens Park Rangers på Stamford Bridge. Vinst är ett absolut måste om Roberto di Matteos mannar ska ha någon som helst chans att knipa fjärdeplatsen i Premier League.

Chelsea

Hemmalaget kommer till spel med ordentlig vind i de blå seglen efter att de i tisdags slog ut FC Barcelona tack vare en minst sagt heroisk insats. Men medan det har gått exceptionellt bra i cuperna med en sedan tidigare säkrad finalplats i FA-cupen och alltså nu även en Champions League-final så har det inte gått fullt lika bra i ligan på sistone. Efter 0-0-matchen borta på Emirates Stadium mot Arsenal senast parkerar Chelsea just nu på sjätteplatsen med 58 poäng på 34 spelade matcher. Med andra ord har laget bara fyra matcher på sig att ta in minst fyra poäng på överraskningslaget Newcastle som just nu håller fjärdeplatsen med 62 inspelade pinnar. Det tåls dock att nämna att de två lagen möter varandra redan i nästa ligaomgång, på onsdag. Mellan Newcastle och Chelsea ligger Tottenham på placering nummer fem med 59 poäng.

Det kan fortfarande bli så att Chelsea kvalificerar sig till nästa års Champions League oberoende av tabellplacering om man vinner årets final mot Bayern München. Men de bör så klart ändå ge allt för att nå fjärdeplatsen.

Jag tror att Roberto di Matteo kommer att slänga in en hel del nya ansikten i sin startelva till den här matchen med tanke på att många spelare lär vara trötta såväl fysiskt som psykiskt efter att ha försvarat heroiskt i 93 minuter på Camp Nou i tisdags, drygt en timme med endast tio man efter John Terrys röda kort. På Chelseas frånvarolista inför den här matchen finns Gary Cahill (som byttes ut efter tio minuters spel i tisdags på grund av en knäseneskada), David Luiz (som fortfarande inte är helt frisk efter skadan han ådrog sig i FA-cupsemin mot Tottenham) och Branislav Ivanovic (som avtjänar den sista av tre matchers avstängning efter att ha boxat Shaun Maloney i magen i matchen mot Wigan).

Med tre mittbackar borta blir alltså den stora laguttagningsfrågan vem som spelar bredvid John Terry i mittlåset. Jag hoppas att Di Matteo väljer att spela Nathaniel Chalobah, den oerhört lovande 17-årige engelske mittbacken och defensive mittfältaren med fina fötter och teknik. Men jag tror att han väljer José Bosingwa, som faktiskt gjorde det bra som mittback mot Barça, eller stabbige men säkre och rutinerade Paulo Ferreira.

Med tron på rotation och med mittbacksvalet förklarat gissar jag på följande elva i en 4-2-3-1 (från vänster): Cech; Cole, Terry, Ferreira, Bosingwa; Romeu, Essien; Malouda, Mata, Kalou; Torres.

Queens Park Rangers

Med 34 insamlade poäng på 35 matcher finner vi Mark Hughes lag på plats 16 i ligan. Wigan, som är det närmast skuggande laget i tabellen har samma antal poäng men sämre målskillnad. QPR har endast en poäng ner till 18:e-placerade Bolton och är alltså i högsta grad inblandade i bottenstriden. Viss marginal har man dock ner till Blackburn på plats 19 som har 31 poäng.

QPR är emellertid i bra form. De har på de fem senaste matcherna vunnit tre – mot i tur och ordning Arsenal, Swansea och nu senast Tottenham. Noterbart är dock att samtliga tre har kommit hemma på Loftus Road och om man gräver lite djupare i statistiken så visar det sig att QPR faktiskt är Premier Leagues sämsta bortalag. De har förlorat sina fem senaste bortamatcher och har bara plockat elva poäng på bortaplan totalt den här säsongen.

I söndagens derby får laget klara sig utan Faurlin och Dyer, som är skadade och Adel Taraabt som är avstängd.

Matchbild och tips

Även om Chelsea fick en liten revansch när de slog ut QPR ur FA-cupen så är jag säker på att laget vill knipa en seger mot sina rivaler även i ligan. Mot en Chelsea-seger talar en eventuell trötthet efter den tuffa matchen mot Barcelona i veckan. Men om RDM väljer att rotera, vilket jag alltså tror, lär det inte bli ett oöverkomligt problem. En annan intressant bit statistik som talar för något annat än en hemmavinst är att Chelsea inte har vunnit något av sina London-derbyn i ligan den här säsongen då man istället har spelat oavgjort i fem och förlorat två.

Men hemmalaget är ett klart bättre lag än QPR och med rätt attityd lär man föra matchen och dominera hemma på Stamford Bridge. Jag tror på en klar 3-0-seger med Lampard, Mata och Torres som målskyttar.

Övrigt

I samband med matchen anordnas Chelsea Supporters Swedens årliga medlemsresa. 121 medlemmar kommer att finnas på plats på Stamford Bridge på söndag.
Premier League har ställt in handskakningsceremonin före matchen på grund av konflikten och rättsfallet mellan Anton Ferdinand och John Terry.
Chelsea är fortfarande obesegrade på hemma under 2012.
Matchen visas på Viasat Fotboll med start 14:30 på söndag.