Inför Chelsea – Scunthorpe
FA Cupen är igång och Chelsea går in i turneringen som klara favoriter mot League One-laget Scunthorpe United hemma på Stamford Bridge i turneringens tredje omgång.
Anrika FA Cupen drar för Chelseas del igång under söndagen då Scunthorpe United gästar Stamford Bridge i vad som kommit att bli Chelseas klart bästa chans att nå en titel säsongen 2015/16. Chansen till en ny ligatitel är i praktiken är borta och av de prestationer Chelsea stått för under hösten och vintern att döma känns en Champions League-titel tämligen avlägsen. Kvar är då FA Cupen.
För Chelseas del bringar FA Cupen fram en hel del fina minnen. Första titeln bärgades 1970 efter omspel mot Leeds där David Webb blev hjälte i förlängningen med sitt 2-1 mål. Andra gången Chelsea fick lyfta pokalen var 1997 efter bland annat ett mycket minnesvärt (och snabbt) mål från Roberto Di Matteo. Därefter har det rullat på bra med titlar 2000 (Di Matteo matchhjälte igen mot Aston Villa), 2007 (Didier Drogba avgjorde i förlängning mot Manchester United), 2009 (Drogba och Frank Lampard målskyttar mot Everton och vid sidan stod Guus Hiddink), 2010 (Drogba matchvinnare igen mot Portsmouth) och 2012 (2-1 mot Liverpool efter mål av Ramires och naturligtvis Drogba).
Efter senaste titeln har det varit tre år där Chelseas deltagande tagit slut alltför tidigt i turneringen, semifinal 2013, åttondelsfinal 2014 och så fjolårets debacle redan i fjärde omgången hemma mot Bradford (2-4). Kanske är det dags för Chelsea igen att ta sig till Wembley?
Chelsea FC
Spelet har under säsongen varit långt ifrån lysande och det är ett sargat Chelsea som kliver in i FA Cupen. José Mourinho är ersatt med Hiddink, men några stora förändringar på planen har ännu inte noterats. En nolla i förlustkolumnen sedan Hiddinks inträde är i alla fall trevlig läsning och förhoppningsvis kommer den nollan vara intakt ett tag till.
På skadelistan finns Eden Hazard, Loic Remy och Falcao. Gary Cahill är ett frågetecken inför matchen och kan vara aktuell för spel. Ett annat frågetecken är hur Hiddink resonerar inför matchen. Kommer vi få se några av de unga spelarna från start eller blir det en mer inspelad startelva?
Möjlig startelva: Begovic – Rahman, Cahill, Zouma, Azpilicueta – Matic, Loftus-Cheek – Pedro, Oscar, Kenedy – Traoré
En möjlighet som också finns stavas Patrick Bamford som är åter i Chelsea efter en misslyckad höst hos Crystal Palace. Om Chelsea tror på honom för en plats i truppen under våren kan han mycket väl ta platsen längst fram istället för Traoré.
Fem senaste matcherna
Crystal Palace (A) 3-0
Manchester United (A) 0-0
Watford (H) 2-2
Sunderland (H) 3-1
Leicester (A) 1-2
En svit på fyra raka matcher utan förlust kan alltså förlängas till fem om Chelsea gör vad som förväntas under söndagen. Med denna säsongs Chelsea ska man dock aldrig vara säker...
Scunthorpe United
Efter 25 spelade matcher befinner sig Scunthorpe på en 15:e plats i League One och kan komma till Stamford Bridge med en klassisk ”allt att vinna och inget att förlora”-mentalitet. Något som många gånger visat sig vara ett vinnande koncept.
Manager Mark Robins kommer att få klara sig utan Tom Hopper och Gary McSheffrey på söndag. En som dock väntas vara tillräckligt frisk för spel är lagets skyttekung Paddy Madden som står på 14 mål på 29 matcher. Det är inte någon alltför namnkunnig trupp Robins har till sitt förfogande, men det behövs inte alltid stora namn.
Senaste startelvan: Daniels – Laird, Canavan, Mirfin, Clarke – Bishop, Dawson – Madden, Ness, Williams – van Deen
Fem senaste matcherna
Wigan (H) 1-1
Rochdale (H) 1-1
Doncaster (A) 1-0
Sheffield United (H) 0-1
Leyton Orient (H) 3-0
Övrigt
Matchen blir det sjätte mötet lagen emellan. Båda lagen har två segrar vardera och en match har således slutat oavgjort. Senast lagen möttes var 2005 i FA Cupens tredje omgång och Chelsea vann då på hemmaplan med 3-1 efter att Scunthorpe tidigt tagit ledningen.
En förväntad matchbild i söndagens match är att Chelsea kommer ta tag i spelet och ha mycket boll medan Scunthorpe satsar på snabba omställningar och en snabb offensiv när de vinner boll. Chelsea ska dock vara några nummer större och spelarna ska vara tillräckligt laddade för att det ska bli en seger, en repris från det senaste mötet lagen emellan är inte omöjlig.
Matchen spelas klockan 15:00 och sänds på Viasat Fotboll och Viaplay. Glöm inte Chelseatipset.
