Inför: Chelsea - Sheffield Wednesday
De regerande mästarna Chelsea tar emot ett defensivt starkt Sheffield Wednesday hemma på Stamford Bridge i FA-cupens fjärde runda.
Chelsea tog sig bekvämt vidare till den fjärde rundan efter att man besegrade Nottingham Forest i omgången innan. Under söndagskvällen står återigen ett Championshiplag på motståndarsidan då man tar emot Sheffield Wednesday hemma på Stamford Bridge. Men gästerna har statistiken på sin sida. Lagen har totalt mött varandra 125 gånger i tävlingssammanhang där Sheffield Wednesday vunnit 41 och förlorat 37 gånger av dessa möten.
Dock har Chelsea historiskt sett varit starka hemma på Stamford Bridge mot just Sheffield Wednesday, och vunnit de sju senaste matcherna i London.
Chelsea:
Maurizio Sarri gick hårt åt sina spelare efter förra veckans derbyförlust mot Arsenal. Tränaren sade i media att hans spelare var oerhört svåra att motivera, vilket skulle ge resultat. Chelsea spelade upp sig avsevärt under torsdagens semifinal i ligacupen där de kungsblå kunde avancera till final efter ett straffavgörande.
I veckan gjorde Chelsea klart med ett nyförvärv. Gonzalo Higuain ansluter till laget på lån för resten av säsongen och i kontraktet finns det klausuler där Chelsea har möjlighet att förlänga lånet i sommar eller köpa loss anfallaren. Higuain gjorde en svag höst i Italien men Gianfranco Zola är inte orolig huruvida 31-åringen kommer att leverera i Chelsea eller inte.
”Vi pratar om en spelare som inte bara har gjort mål i Italien utan även i Champions League och i andra ligor”
”Jag är säker på att han kan motsvara förväntningarna. Han (Higuain) har alltid producerat poäng vart han än har spelat. Vi ska hjälpa Higuain att göra mål igen”
På frågan ifall argentinaren kommer att starta morgondagens match menar Zola att det är mycket möjligt, eftersom flera spelare i truppen behöver vila.
Ruben Loftus-Cheek var i veckan tillbaka i träning och kan finnas med i matchtruppen. Återkomsten betyder att Chelsea inte längre har några spelare på skadelistan, och att alla spelare är tillgängliga för spel.
Alvaro Morata förväntas lämna Chelsea och skriva på för Atletico Madrid vilken dag som helst, vilket gör det högst osannolikt att spanjoren kommer att finnas med ikväll.
Bournemouth väntar i ligan på onsdag vilket talar för att laget kommer att roteras, och som Zola sade behöver en del ordinarie spelare välbehövlig vila.
Förväntad startelva:
(4-3-3)
Caballero; Alonso, Christensen, Luiz, Azpilicueta; Jorginho, Ampadu, Kovacic; Willian, Higuain, Hudson-Odoi.
Sheffield Wednesday:
Sheffieldklubben har hittills stått för en svag säsongen och parkerar för närvarande på en 17:e plats i Championship.
Laget sparkade sin huvudtränare Jos Luhukay i slutet av december och ersättaren Steve Bruce har inte möjlighet att träna laget förens första februari. Det betyder att Sheffield Wednesday för närvarande coachas av interim tränaren Steve Agnew. Den brittiske tränaren har verkligen givit laget och lyft och vunnit fyra, spelat tre oavgjorda och endast förlorat en match sedan han tog över tränarjobbet.
Sheffield Wednesday har under Agnew inte gjort fler än ett mål per match, men tränaren har verkligen fått ordning på defensiven då de har hållit fem nollor under de åtta matcherna Agnew lett laget.
Agnew väljer att hylla sitt eget lag inför morgondagens drabbning mot Chelsea och säger att matchen inte hade kunnat komma mer lägligt.
”Jag tror inte att någon inom Sheffield Wednesday behöver påminnas om hur stor denna klubb är och vilken enorm potential den har”
”Men det kanske behöver påminnas till resten av fotbollsvärlden att Sheffield Wednesday spelar en gigantisk fotbollsmatch imorgon”
Truppen är inte drabbade av några större skavanker. Man kommer fortsatt att vara utan mittfältaren Joshua Onomah som förväntas vara tillbaka i träning nästa vecka.
Michael Hector som är utlånad från Chelsea får inte delta eftersom att det inte är tillåtet att spela mot den klubben man är utlånad ifrån.
Sheffield kommer med största sannolikhet att ställa upp ett så slagkraftig lag på banan som möjligt.
Förväntad startelva:
(4-5-1)
Westwood; Palmer, Lees, Thorniley, Fox; Hutchinson, Reach, Matias, Bannan, Boyd; Fletcher.
Förväntad matchbild
Det ska inte vara några större bekymmer för Chelsea att avfärda Sheffield Wednesday.
Hemmalaget lär i vanlig ordning att dominera bollinnehavet och styra spelet.
Defensivt starka Wednesday kommer att ställa upp med tre centrala mittfältare och krympa de ytor framför backlinjen, därför kommer det att krävas kreativitet från hemmaspelarna och förflytta bollen snabbt för att få motståndarna ur position.
Tips: 2-0
Matchen sänds på Kanal 9 och Eurosport player, med start kl 19:00.
