Inför: Chelsea - Sunderland
I maj månad då Chelsea tog emot Sunderland hemma så var det inför ett fullsatt Stamford Bridge som fick se bucklan lyftas av John Terry och resten av José Mourinhos mannar. Ett halvår senare så finner vi ett Chelsea i kris och utan tränare som krigar med Sunderland om att hålla sig ovanför nedflyttningsstrecket
Under torsdagen så gick Chelsea FC ut med klubbens beslut att ta farväl av José Mourinho som lämnar under "mutual consent". Klubbledningen har visat tålamod under hela hösten och har stått bakom Mourinho trots en usel första halva av säsongen. Droppen kom efter förlusten mot Leicester City på måndag kväll som drog ifrån till 20 poäng före fjolårsmästaren Chelsea. 15 poäng på 16 matcher samt fem förluster på det senaste sju Premier League matcherna var mer än en duglig anledning för Chelsea och Mourinho att gå skilda vägar. Klubbens tekniska direktör, Michael Emenalo, uttalade sig på torsdag kväll och medgav att trots att Chelsea är på full jakt efter en ersättare till Mourinho så har klubben kompetenta tränare som kan kliva fram under lördagens match ifall så blir fallet.
Matchen är en viktig sådan, inte bara för Chelsea utan även för Sunderland som ligger på nästjumbo plats, tre poäng bakom Chelsea. Vid vinst så har Sunderland chans att klättra upp ovanför strecket men vid förlust så ser det allt dystrare ut samtidigt som säsongens halvpunkt närmar sig allt fortare. Det senaste mötet i maj månad slutade 3-1 till Chelsea i en match under helt andra förutsättningar.
Chelsea FC
Chelseas senaste matcher har visat tendenser på en uppåtgående formkurva, speciellt i Champions League där Chelsea utgick som segrare i sin grupp efter säsongens kanske bästa match där man besegrade Porto med 2-0. Dock så indikerar resultaten i Premier League en helt annan historia. Chelsea är Premier Leagues tredje formsvagaste lag och har endast lyckats bärga in 4 poäng på de senaste sju matcherna.
Mourinho lämnade som sagt klubben under torsdagen och Steve Holland, som coachade Chelsea i förlustmatchen borta mot Stoke i november, förväntas leda laget på lördag med hjälp av assisterande tränaren Rui Faria. Chelseas defensiv har sett något bättre ut på senaste tiden men det offensiva spelet har fortsatt hackat då förra säsongens succéspelare Eden Hazard, Cesc Fabregas och Diego Costa inte alls levit upp till förväntningarna.
Chelsea lär starta med Thibaut Courtois i mål som är given förstamålvakt. John Terry blev utbytt senast mot Leicester och kan ersättas av Gary Cahill. På mittfältet så är det troligt att Fabregas får chansen från start igen efter att ha varit bänkad tidigare i vecka. Den offensiva trion lär innehålla säsongens ljusglimt Willian samt Oscar och Pedro då Hazard gick av planen skadad mot Leicester. På topp so konkurrerar Diego Costa och Loic Remy, som gjorde mål i veckan, om en startplats.
Chelsea FC (4-2-3-1)
Courtois, Ivanovic, Zouma, Cahill, Azpilicueta, Fabregas, Matic, Willian, Oscar, Pedro, Diego Costa
Sunderland AFC
Sunderlands säsong har varit allt annat än lyckad. Man parkerar på en nittonde plats i tabellen med endast tolv poäng på 16 matcher. Man har dock lyckats vinna tre av sina sju senaste matcher och har visat upp bättre spel sedan Sam Allardyce tog över från Dick Advocaat i oktober månad. Sunderland reser dock till London med dåligt självförtroende efter hemmaförlusten mot Watford.
Det är defensivt som Sunderland haft störst problem. Sunderland är nämligen sämst tillsammans med Aston Villa då det kommer till insläppta mål. Costel Pantilimon lär dock få fortsatt förtroende mellan stolparna framför en backlinje bestående av bland annat före detta Chelseaspelaren Patrick van Aanholt. Sunderland har ett skadedrabbat mittfält där vi finner Sebastian Larsson, Lee Cattermole, Liam Bridcutt och Lee Buckley på skadelistan. Istället så lär Yann M'Vila agera som mittfältsgeneral. Ola Toivonen förväntas också få speltid tillsammans med bland annat Jeremain Lens. På anfallet så hittar vi Steven Fletcher, möjligtvis tillsammans med Jermain Defoe. Anfallsudon har stått för fyra mål vardera och utgör Sunderlands offensiva hot.
Förväntad matchbild
Då Chelsea fortfarande inte har fått in en ny tränare så är det möjligt att någon omedelbar effekt skapas. Dock så lär det vara flera hungriga spelare som vill visa vad dem går för efter flera mindre bra framträdanden. Det bör vara ett hungrigt Chelsea som tar tag i matchbilden men Sunderland lär inte åka till Stamford Bridge utan förhoppningar om att ta poäng. Chelsea bör gå segrandes ur striden då man har flertalet kvalitetsspelare som kan kliva fram som matchvinnare.
Tips: Chelsea 2-1 Sunderland
Övrigt
-Domare är Roger East
-Sunderland är Premier Leagues för närvarande sämsta bortalag
-Chelsea har vunnit 18 av 21 matcher mot Sunderland i Premier League
-I fyra av de fem senaste matcherna lagen emellan så har laget som gjort första målet förlorat matchen, iden övriga matchen så slutade det 0-0
-Remy har gjort tre mål på fyra matcher mot Sunderland
-Avspark 16:30 på lördag
