Inför: Chelsea - Tottenham
Tre poäng, derbykungar och befästa sin position i toppen av serien. Mycket står på spel när Chelsea ställs mot lokalkonkurrenten Tottenham på söndagskvällen.
Medan Chelsea tagit topplacering efter en annan sedan Roman Abramovichs intåg i klubben sommaren 2003 har Tottenham varvat bra säsongsnoteringar med dåliga. Det har varit en klubb med förmågan att blixtra till under ett jordsnurr och sedan rada upp flertalet sämre säsonger på raken.
Tränare som Juande Ramos, Tim Sherwood och André Villas-Boas har passerat och misslyckats med att kräma ur den enorma potential Tottenham besitter och stabilisera klubben i toppen av tabellen. Younès Kaboul har varit lagkapten. Arsenals supportrar firade St Totteringham’s Day 22 år i rad. Chelsea pulveriserade Tottenham med flera bollar gång efter annan och det blev till slut en regel snarare än ett undantag.
Rivaliteten har alltid funnits på läktaren – på planen glömdes den bort. För spelarna blev Tottenham typ Newcastle. Derbykaraktären som ofta brukar spegla spelet på planen fanns inte där. Sedan hände något. Mauricio Pochettino tog över och fick sakta fart på skeppet med engelska spelare som Harry Kane och Dele Alli som frontduo. Små skvättar bensin kastades på den eld som låg och gnistade.
Det hela kulminerade våren 2016 när Chelsea krossade Tottenhams gulddrömmar. Tolv gula kort delades ut och det hade garanterat blivit ett par röda om inte domaren Mark Clattenburg på förhand bestämt sig för att inte dela ut några kort med den färgen. Men derbyt hade hittat tillbaka till planen och levt kvar sedan dess.
Synd att inga supportrar kommer finnas på plats under söndagskvällen och piska på stormen när ligans två formstarkaste lag gör upp om tre poäng – med ordentlig mersmak.
Chelsea
Jag förutsätter att de flesta har koll. För det är en ynnest att följa Chelsea just nu med akademispelarna Mason Mount, Reece James och Tammy Abraham som frontfigurer när Chelsea inte längre vet hur det känns att förlora. Det har inte blivit något nederlag sedan åttondelsfinalen i ligacupen i slutet av september då man åkte ut mot just Tottenham. Och det på straffar.
Av bara farten ordnade Chelsea en plats i vårens slutspel i Champions League tidigare i veckan när man bortabesegrade Rennes med 2–1 efter ett sent avgörande av Olivier Giroud. En uppgift man bara skulle klara av, och något man uppfyllde med två omgångar kvar av gruppspelet. Styrkebesked. Nu handlar allt om att knipa förstaplatsen före Sevilla för chans på ‘enklare’ mostånd i åttondelsfinalen.
Fler positiva nyheter går att hämta från avancemanget. Kai Havertz spelade sina första minuter sedan han drabbades av coronaviruset för ett par veckor sedan. Frank Lampard meddelade även på presskonferensen under fredagseftermiddagen att amerikanen Christian Pulisic har återhämtat sig från skada och är uttagningsbar mot Tottenham. Dessutom kommer Chelsea till Londonderbyt med en helt skadefri trupp. Billy Gilmour, som ådrog sig en knäskada i somras, tränar för fullt med laget och har spelat ett par matcher med utvecklingslaget.
Den fråga man ställer sig är om Frank Lampard kommer att ställa upp med både eller någon av Kai Havertz och Christian Pulisic. Jag tror inte det – vi får snarare förvänta oss ett inhopp mot matchens sista tredjedel.
Chelsea siktar mot att ta sin femte raka vinst i seriesammanhang mot Tottenham. Sedan säsongens, hittills, tråkigaste match mot Manchester United följde de kungsblå upp med fyra vinster och placerar sig på en tredjeplats i ligatabellen. Två poäng bakom ettan Spurs. Alltså har Frank Lampard möjligheten att passera José Mourinhos gubbar. Förlust och Tottenham skapar ett litet hål ned till Chelsea, vilket man så klart vill undvika.
Tottenham
Tottenham slutade på en sjätteplats i fjol vilket betyder att medan Chelsea såg till att ta sig vidare i Europa tog sig Spurs ett steg närmre avancemang i den lite sämre turneringen: Europa League. Ludogorets stod för motståndet på torsdagskvällen tidigare i veckan, och Tottenham hade inga bekymmer att slå det bulgariska motståndet. Fyra mål mot noll slutade den matchen där brasilianaren Carlos Vinícius blev stor segerorganisatör med två mål och en assist. 25-åringen fick chansen när Harry Kane vilades men lär åter vara förpassad till bänken i Londonderbyt.
Till skillnad från i Chelsea är det inte lika muntert i Tottenhams sjukstuga. Mittbacksklippan Toby Alderweireld missade veckans europamatch på grund av skada och förväntas vara tillbaka runt årsskiftet. Även Erik Lamela finns på skadelistan, och lagkaptenen Hugo Lloris, Steven Bergwijn samt Giovani Lo Celso är båda tveksamma till spel men förväntas vara tillgängliga. Vi sätter ändå ett frågetecken på den trion.
Precis som Chelsea har Tottenham fått en strålande start på säsongen. Som tidigare nämnt toppar Spurs tabellen och laget har inte förlorat i Premier League sedan premiären mot Everton den 13 september. Den stora succén stavas framför allt Harry Kane och Heung-min Son. Den giftige duon har tillsammans gjort 16 av Tottenhams 21 mål den här säsongen i ligan, och har hela nio gånger assisterat varandras mål. Det är imponerande siffror. För att jämföra: Ser vi till fjolårssäsongen toppade Raul Jimenez och Adama Traore, Wolves, den tabellen med sju mål. Det har alltså Tottenahams duo överträffat redan efter nio omgångar. De två spelarna blir livsviktiga för Chelsea att ha koll på under söndagskvällen.
Tottenham har även fått effekt på nyförvärvet från Southampton: Dansken Pierre-Emile Højbjerg. 25-åringen har spelat samtliga minuter på det centrala mittfältet i ligaspelet. Intressant statistik visar att 75 procent av Tottenhams mål den här säsongen har kommit från en tackling, brytning eller passning från mittfältaren. Det blir också en nöt att knäcka för Frank Lampard, hur Chelsea ska spela runt den danska mittfältsstjärnan.
Tänkbara startelvor:
Chelsea: Mendy; James, Thiago Silva, Zouma, Chilwell; Kanté, Kovacic, Mount; Werner, Abraham, Ziyech.
Tottenham: Lloris; Doherty, Sanchez, Dier, Reguilon; Sissoko, Højbjerg; Son, Ndombele, Bale; Kane.
Innan ni stänger ner den här artikeln kan vi skjuta in att Tottenham bara vunnit en gång på Stamford Bridge senaste 30 åren..
Matchen visas på Viasat Sport Premium och Viaplay med start klockan 17.30.
