Rio Ave - Sporting
Inför Chelsea - Aston Villa
Chelsea ska i årets sista match, ta sig an samma lag på samma arena som inledde året, nämligen Aston Villa på Stamford Bridge. Sett till de senaste årens möten så är det en oerhört underhållande match att vänta. Vi som minns de mest överraskande matcherna från varje säsong minns nog en del hemmamöten med Aston Villa.
Målskillnaden lagen emellan är på Stamford Bridge sedan 2006, 20-8 till Chelseas fördel, på fem möten. Tre av matcherna vann Chelsea med siffrorna 4-0, 2-0 och 7-1, men...de kvarvarande två matcherna har båda spelats runt nyårsskiftet, och dessa matcher har slutat 4-4 respektive 3-3. I båda matcherna gjordes det två mål på straffar, och i båda matcherna vände Chelsea underläge till ledning under slutminuterna för att sedan tappa in ett mål i absoluta slutskedet. På nyårsafton ställs lagen emot varandra igen, hur sjutton kommer det sluta denna gången?
Chelsea
Efter de fina 3-0-segrarna mot Wolves, Newcastle och Valencia samt vinsten över City så har man nu spelat tre raka 1-1-matcher mot Wigan, Spurs och Tottenham. Vid alla oavgjorda matcher fanns det stora chanser att vinna, och hade man lyckats med detta hade det endast varit fem poäng upp till toppen.
Istället är det nu elva poäng upp till Manchesterduon, och målsättningen kommer nog bli att klara av att kvalificera sig för Champions League. Men med 4 poäng upp till Spurs, som också har en match mindre spelad, och bara en poäng ner till Arsenal, så blir det tufft. Vinsterna måste börja komma, och detta med en gång!
Skadeläget är på vissa ställen oklart, men de som med säkerhet kommer att missa matchen är Essien och Ivanovic. Mikel kommer förmodligen att testas under matchdagen. Ramires är tillbaka efter sin avstängning vilket säkerligen kommer förbättra mittfältsspelet.
Trolig startelva:
Cech
Bosingwa-Luiz-Terry-Cole
Ramires-Romeu-Meireles
Sturridge-Torres-Mata
Bosingwa kommer få konkurrens av Ferreira när AVB bestämmer vem som ska starta på högerbacksplatsen, men med tanke på Bosses höga högstanivå så tror jag att han åter får förtroendet. Torres visade i derbyt mot Fulham upp tendenser av sitt gamla jag, men så länge han inte får in bollen i mål så kommer inte hans självförtroende att växa. Jag hoppas att han åter får förtroendet.
Aston Villa
Alex McLeish mannar befinner sig i nuläget på en tolfteplats, med tjugo inspelade poäng, fjorton bakom Chelsea. Med åtta oavgjorda matcher är man ligans mest kryssbenägna lag. Faktum är att bortaraden är häpnadsväckande 1-6-2. Detta innebär att man endast vunnit fler bortamatcher än vad två andra lag vunnit, men ändå bara förlorat mer än vad två lag gjort.
De spelare som tvingas lämnas kvar i Birmingham är Eric Lichaj, Christopher Herd och målvakten Shay Given. Stjärnan och den vassaste målskytten Darren Bent är tveksam till spel, efter att ha missat de senaste veckorna. Bent och Agbonlahor har tillsammans stått för 10 av lagets ligamål, vilket är mer än hälften.
Formen är lite knackig efter bara fyra poäng på de fem senaste matcherna. Motståndet har dock varit tufft, samtliga förluster har varit i hemmamöten med både Arsenal, Liverpool och Manchester United. På annandagen lyckades man spela 0-0 borta mot Stoke, något som ger ett styrkebesked till försvaret.
Matchbild och Tips
Med Ramires tillbaka från avstängning så tror jag att mittfältsspelets rörelse ökar någon dimension, vilket är ett måste sett till matchen mot Fulham. Ett drömscenario skulle väl vara om Torres gör en liknande individuell prestation som han gjorde senast, fast med ett bättre resultat. Sturridge som senast, för första matchen på länge var osynlig, hittar förhoppningsvis tillbaka till sitt rätta jag. Jag tror att Chelsea vinner med två måls marginal, och förhoppningsvis kan man klara av att hålla nollan, då det var ett tag sen senast.
Matchen spelas på nyårsafton kl 16.00 svensk tid, och sänds i Viasat Sport, och därmed tyvärr inte i HD-kvalité.
