Inför Everton - Crystal Palace
Arsenal vann igår, vilket innebär att allt annat än seger ikväll mot Crystal Palace är troligtvis att kasta bort möjligheten att nå fjärdeplatsen.
Bland det värsta som finns är att möta Tony Pulis lag. Matcherna mot Stoke var en mardröm och när de fick vittring kändes det som om Everton var satta under blitzen i eget straffområde. På alla andra ytor var det kamp om varje millimeter.
Nu har Pulis tagit över Crystal Palace och mycket riktigt har London-laget helt plötsligt blivit oerhört svårslagna med tre raka segrar bakom sig, varav en mot titelutmanaren Chelsea.
Everton fick slita hårt mot Sunderland och sällan har väl en 1-0 seger smakat så gott! Roberto Martinez har ju betonat vikten av att i de svåra bortamatcherna pressa sig till det yttersta, medan publiken på Goodison ska lyfta laget i hemmamatcherna. Det kan nog fungera hemma mot Man U eller Man C, men mot ett disciplinerat Crystal Palace är det en helt annan femma. Everton måste vinna. Alla förväntar sig att Everton ska vinna. Det handlar om att kavla upp ärmarna.
Sju raka segrar måste bli fler raka segrar. Med tanke på Arsenals relativt lätta spelschema, bör nog Everton vinna samtliga matcher som återstår. Kanske kan laget klara sig med en oavgjord. Ja, eller att Arsenal tappar poäng.
Roberto Martinez har skapat en möjlighet för sitt Everton, men det är fortfarande bara en möjlighet och det finns ingen som helst plats för stolpe ut eller formtapp från enskilda spelare.
Gerard Deulofeu var ett konstant hot på högerkanten i Sunderland-matchen och frågan är om han inte får möjlighet att starta även mot The Eagles. Å andra sidan har Crystal Palace ett av ligans allra mest svårdyrkade försvar, vilket kanske kan ge Kevin Mirallas en startplats. Martinez är mer benägen att starta Mirallas mot svårare motstånd och belgaren är en kille som kan kavla upp ärmarna.
Ross Barkley lär starta på bänken ingen, trots att formen är bra. Martinez tycker inte att löftet är redo för 90 minuter fotboll ännu och Leon Osman har fin form.
Phil Jagielka testas i veckan i en träningsmatch, men lär inte vara redo till matchen mot Palace.
En annan intressant fråga är om skotten Steven Naismiths kanonform även kommer att hålla i sig.
Snart avspark. Då får vi facit.
Everton:
Howard – Coleman, Stones, Distin, Baines – Deulofeu, McCarthy, Barry, Osman – Naismith – Lukaku
