Milton Keynes Dons - Bury
Inför: Everton - Birmingham
Optimismen är betydligt större än på länge inför mötet med Birmingham på Goodison Park. Tim Cahill leder anfallslinjen och - med lite tur - är både Arteta och Pienaar tillbaka i laget. Det ska väl ändå bli tre poäng på hemmaplan denna gång..? Samtidigt är Birmingham ett svårspelat lag, inte helt olikt Everton, med starkt försvar, men ingen spjutspets i anfallet och en förmåga att spela bra mot bättre lag, men floppa mot sämre motstånd. Men vad är vad på Annandagen? Bättre, sämre eller lika bra..
Everton
Det går inte att förneka att segern mot Manchester City kändes helt underbar. Inte bara för att vi tvålade dit ett lag med pengar som ogräs och ambitioner som kan liknas vid bladguld. Ett bladguld som kanske bara blev till sandpapper… Men det är inte det intressanta för oss Everton-supporters, utan det allra bästa med matchen var att vi fick marginalerna på vår sida. Äntligen!
Med tanke på Leighton Baines och Tim Cahills framfart känns det som om vi på Annandagen inte behöver oroa oss över våra flörtkuleskjutande toppforwards. Bainesy och Tiny Tim fixar det ju ändå. Och faktum är att de var de tu som låg bakom vår bortaseger mot Birmingham tidigare i år.
Dessutom har vi Mikel Arteta tillbaka efter avstängning. Hans plats – på den numera obligatoriska avstängningsbänken – tas av Victor Anichebe. Johnny Heitinga kommer sannolikt inte att vara klar för spel och det gäller även vår backklippa Phil Jagielka, som fruktas vara borta i en månad, även om det på senare tid dykt upp motstridiga uppgifter som till och med påstår att han kan spela mot Birmingham… Steven Pienaars come-back är dock inte orimlig.
Fellaini och Rodwell växer match för match. Distin var – återigen – magnifik senast. För att inte tala om Tim Howard. Med Arteta och Pienaar tillbaka och en Bilyaletdinov som börjar visa tecken på vad vi alla vet att han kan prestera, så går det inte annat än att vara optimistisk.
David Moyes kan därmed till och med välja Tim Cahill som ensam toppforward.
Fyra senaste
Everton – West Bromwich 1-4
Chelsea – Everton 1-1
Everton – Wigan 0-0
Manchester City – Everton 1-2
Birmingham
Evertonbekantingen James McFadden samt Alexander Hleb är på skadelistan inför matchen på Goodison Park. Alex McLeish mannar har blandat och givit under denna säsong. Lite på samma sätt som Everton har man varit bra mot de tippade topplagen, men sedan tappat i andra matcher.
Brum kommer från en tuff derbyförlust mot Wolves och är sannolikt revanschsugna.
Med Ben Foster, Scott Dann, Roger Johnson, Stephen Carr och Liam Ridgewell, har de ett mycket svårforcerat försvar. Barry Ferguson är en skicklig mittfältsgeneral och Sebastian Larsson är ett konstant hot på fasta situationer, om han nu får spela från start. Annars är det för Birmingham som för Everton – lite tunt längst fram i banan.
Lagen
Everton:
Howard – Neville, Hibbert, Distin, Baines – Arteta, Fellaini, Rodwell, Bilyaletdinov – Pienaar – Cahill.
Birmingham:
Foster – Carr, Johnson, Dann, Ridgewell – Larsson, Bowyer, Ferguson, Gardner – Zigic, Jerome
Tips
Det går inte att vara annat än optimistisk: 3-1 till Everton.
