Inför Fulham-Norwich
Efter senaste helgens vinst mot Wolves står Kanariefåglarna på 39 poäng. 40 poäng är vad som enligt klichén krävs för att säkra nytt premier league kontrakt.
Craven Cottage är inte ett namn som väcker känslor av välbehag hos Norwichsupportrar. Det var ju hit Norwich kom år 2005, senast föregående säsong i PL, med möjligheten att säkra överlevnad i högsta serien i säsongens sista match men misslyckades kapitalt i en 0-6 kollaps. Fulham har på det hela taget varit en svår nöt att knäck för Kanariefåglarna. Man har inte lyckats besegra Fulham på någon av de sju senaste ligamatcherna, matcher som dock har varit few and far between. Senast lagen möttes var på självaste nyårsafton där man spelade 1-1 efter att Simeon Jackson kvitterat på övertid.
Dagens motståndare genomgår just nu en tuff period där man har förlorat tre matcher i rad, tre matcher där man dessutom har misslyckats med att göra mål. Laget är nu nere på en trettondeplats i tabellen. Ett worst case scenario för dem vore att denna dåliga trend fortsatte till den grad att man till sist finner sig indragna i en bottenstrid. Ett scenario som dock torde vara ganska långsökt med tanken på att man just nu har en elvapoängsmarginal till nedflyttningsstrecket. Men att hålla sig en bit från botten samt att brya sin negativa trend torde vara bra motivation för Fulham i dag.
Fulham har inga nya skador sedan senaste matchen (0-1 mot Man utd) men saknar sedan tidigare viktige anfallaren Orlando Sa, mannen som gjorde Fulhams mål senast mot Norwich. Mittfältaren Steve Sidwell samt försvararen Zdenek Grygera saknas också.
Spelare att se upp med hos Fulham är rutinerade anfallaren Clint Dempsey som hitills denna säsong har gjort 12 mål. Nyförvärvet fånr Stuttgart Pavel Pogrebnyak har redan hunnit panga in mål sedan han anslöt i januari. på mittfältet hittar vi även f.d. Norwichspelaren Dickson Etuhu.
Största förändring hos oss är ju förstås att lagkaptenen och tvåmålsskytten från senast Grant Holt är avstängd efter att ha åkt på rött kort senast. Vilket är bad news med tanke på att Norwich har en ganska stark tendens att förlora de få gånger som Holt saknas. Får vi nu se en ensam Simeon Jackson på topp i afton? I övrigt har vi som tidigare Vaughan, Tierney, Ayla och Pilkington på skadelistan. På bänken känns det inte som att det finns särskilt många spelare med ett starkt case för att få spela i afton. Det skulle dock kännas intressant att få återse Steve Morrison och med tanke på Holts avstängning ter sig detta perspektiv som inte helt omöjligt.
Kuriosa: Norwich har nu slagit ytterligare ett nytt rekord under säsongens gång. 29 bortamatcher i rad utan att ha hållit nollan. Sannolikheten för att man lyckas i dag?
Tips: Två lag i tveksam form. Fulham kommer ju som sagt med tre raka förluster. Vår vinst senast mot bottenlaget Wolves var ett avbrott i den kanske sämsta perioden under säsongen där vi radade upp fem matcher utan vinst. Utgången i dag känns därför något dunkel att spå om. Vilket blir nästa steg i utveckligen för lagen? Känslan är att Fulham har kapacitet och att det blir jämt och kanske lite krampaktigt i dag. 1-1-
