Inför Ipswich – Bristol C
En oerhört betydelsefull match mot 21:a placerade Bristol City på Portman Road. Seger för Ipswich i denna match innebär ett stort steg mot säkrare mark.
För många av oss väntar ett par veckor med mindre eller inget arbete, julmat och en degradering gällande intensitet i vardagen. Samtidigt som vi, i skuggan av god mat/dryck och annat som hör julen till, förlorar lite karaktär så är det upp till engelska fotbollsspelare att vissa mer än någonsin. Nästan alla som varit med betonar vikten av matcherna kring jul-och nyår. Serien avgörs inte här, men helt klart är att det blir en tydlig fingervisning gällande vilken riktning saker och ting lär gå.
Ipswich kommer in till dessa matcher med ett relativt gott självförtroende och en, trots förlusten senast, rätt bra form. Idag väntar Bristol City hemma, därefter tunga mellandagsmatcher borta mot Charlton och Wolverhampton och sedan Brighton hemma på nyårsdagen. De tre första lagen är alla belägna i samma skikt av tabellen som Ipswich medan Brighton slåss om positionerna kring play-off.
På pappret är dagens match den som är lättast, men samtidigt också den mest betydelsefulla. Tre poäng här medför att de kommande tre matcherna kan spelas under betydligt mindre press än vad en förlust skulle medföra. Mick McCarthy har fått en tillfällig topp, men liknande topp hade även Paul Jewell initialt och det vore skönt med minst sex poäng under de fyra kommande matcherna.
Rent historiskt så är Bristol City ett lag som passar Ipswich bra och Ipswich har fyra raka (relativt komfortabla) segrar i lagens inbördes möten. Senast Bristol City vann mot Ipswich på Portman Road var 1978, då sir Bobby Robson var Ipswich tränare. Förhoppningsvis kan den positiva trenden som följt därefter fortgå ett bra tag till.
Positivt inför dagens match är att Luke Hyam är tillbaka och redo för spel. Samtidigt har Ipswich lyckats nå en överenskommelse med Cheick Korouma om att avsluta hans kontrakt.
I dag så kommer Stephen Henderson att starta i mål. Backlinjen lär bli den som vi vant oss vid att se, där Aaron Cresswell och Bradley Orr återfinns på kanterna och Tommy Smith och Luke Chambers centralt.
På mittfältet så lär, återigen, Carlos Edwards och Lee Martin inneha ytterpostionerna. Guirane N`Daw startar centralt och här finns sedan öppningar för förändring. Andy Drury har spelat de senaste matcherna centralt på mittfältet, men även Luke Hyam och Nigel Reo-Coker finns att tillgå. Tror att det står mellan Drury och Hyam om vem som startar idag. På topp förefaller det väldigt troligt att Daryl Murphy och DJ Campbell återfinns från start om än att Michael Chopra ser ut att vara på gång. Finns även ett utmärkt offensivt alternativ i Jay Emmanuel-Thomas som sett till sin kapacitet och sina insatser, enligt mig, fått alldeles för lite speltid.
Passar även på att önska er alla en God Jul och hoppas att vi Ipswichsupportrar får lite extra att fira under de kommande två veckorna. Rekommenderar även att ni går in och läser årets sista lördagspanel på ITFC Sweden.
