Leicester - Chelsea

Inför: Leicester-Chelsea

Chelsea tar sig till mitten av landet och Leicester under helgen för den andra slutspelsmatchen på raken, denna gång kvartsfinal i den anrika FA-cupen. Efter uttåg ur Champions League mot Barcelona i veckan handlar det om att ladda om för Contes mannar och ta med sig all positivet man kan inför en tuff säsongsavslutning.

Chelsea:

Chelsea fick alltså en mindre turnering att bry sig om i onsdags kväll när man trots stundtals riktigt bra spel och två ramträffar blev utslagna 3-0 Mot Valverdes Barcelona. Det var inte ett slutresultat som speglade matchbilden, men för många misstag i försvaret kombinerat med dålig skärpa där fram visade sig kostsamt. Man kunde mycket väl fått med sig en straff när Alonso blev fälld i mitten av andra halvlek, men det ville sig inte.

I slutändan alltså en oerhört frustrerande match, där analysen landar i ett ”om bara”-tänk snarare än ett konstaterande att förlusten var totalt rättvis och förtjänad.

Och tyvärr har det varit fallet för många gånger den här säsongen. När vi under Mourinhos båda sejourer samt Contes ledning föregående säsong var kända för vår effektivitet och skoningslöshet framför mål har den här säsongen präglas av ojämnhet, en oförmåga att ta vara på sig chanser och att bevara ledningar. United borta, Barca hemma och Atletico hemma är bara några exempel på matcher där vi trots att vi i perioder dominerar matchen inte lyckas ta vara på våra chanser och ger bort mål via dumma misstag, eller för att vi inte lyckas hålla uppe intensiteten hela matchen.

Många fans är nog desperata i behovet av en ledare, någon som kan ta tag i saker och ting och driva laget genom 90 minuter plus tillägg. Oavsett när den spelaren kommer är det inte förrän sommaren i alla fall, och Chelsea kommer behöva vara vaksamma imorgon för att ta sig vidare till semifinal.

Skadeläget är detsamma som tidigare, med Ross Barkley, David Luiz och Ethan Ampadu frånvarande, med hamstringskada, vristskada och skada av okänd natur respektive. Alltså inte något som stoppar Chelsea från att starta ett starkt lag. Oavsett om Conte lämnar i sommar eller inte kan vi vara säkra på att han vill vinna den här titeln, kanske till och med för att få vidare mandat för en till säsong. Ett bra bet är därför att laget blir hyfsat oförändrat från i veckan. Conte har tenderat att ge Drinkwater och Zappacosta speltid i FA-cupen, så att de kommer in istället för Fabregas och Moses respektive är en bra gissning. Kanske det också sker en förändring på frontspetsen, där Alvaro Morata skulle kunna komma in istället för Olivier Giroud.

Leicester:
Hemmalaget Leicester City har också spenderat veckan i Spanien, även om det inte var av riktigt samma anledning som Chelsea. Istället för att spela inför 90 000 fans på Camp Nou, tillät man sig träning i varma Marbella. Leicester har endast förlorat två av de senaste tio matcherna, en av dem dessutom mot City borta vilket väl knappt bör räknas. De har alltså haft en mycket bättre form än de kungsblåa över de senaste två månaderna och ockuperar just nu åttondeplatsen i ligan. På skadelistan är endast Daniel Amartey, annars har de tillgång till hela truppen.

Trots att man inte är laget man var för två säsonger sedan har ”The foxes” kvar både Riyad Mahrez och Jamie Vardy, två klasspelare som kan förändra en match bara sådär. Båda har tidigare ryktats till Chelsea och det är inte svårt att förstå varför. Chelsea kommer vilja hålla dem två i schack under söndagen för att undvika förlust.

Förväntad matchbild
Den här matchen är en sådan som kan dikteras mycket av den första kvarten. Att Chelsea blir det spelförande laget är inget att anta, då Leicester definitivt kan spela boll och kommer vara taggade att prestera framför sin hemmapublik. Bestämmer Chelsea att ta tag i taktpinnen finns risken att man blir kontrade, men samtidigt kanske det är exakt så Leicester kommer vilja spela matchen. Får Contes mannar in ett tidigt mål är en vinst väldigt trolig, men det gäller som sagt att inte ge för mycket utrymme till Leicesters två guldklimpar. Gör man inte för mycket misstag ska man vinna den här och marschera vidare till Wembley och semifinal.

Vad? Kvartsfinal i Fa-cupen
När? Söndag 17.30
Var? King Power stadium, Leicester
Hur? Matchen sänds i Sverige på Eurosport 1 och Eurosport player

Intressanta punkter inför matchen:

Om både Drinkwater och Kanté medverkar imorgon blir detta första respektive femte gången de ställs mot sitt gamla lag. Extra intressant då om de båda bildar mittfältslås, då det ju var det som var så effektivt under Leicesters titelvinst 15/16.
I de senaste fem matcherna lagen emellan har Chelsea vunnit tre och spelat lika två. Under de matcherna har Leicester endast lyckats göra två mål ,ett av dem från nuvarande Chelseaspelaren Danny Drinkwater.
Chelsea hoppas nå semifinalerna i FA-cupen för elfte gången på 22 år.
Leicester har aldrig vunnit mot Chelsea i FA-cupen. Senaste matchen lagen emellan var 2012, då Chelsea i en händelserik tillställning vann 5-2 hemma. Detta var även senaste gången Leicester spelade kvartsfinal i turneringen.