Angers - Nice

Inför: Liverpool FC - Wigan

Den blott tredje kl 16-avsparken på ett år för Liverpool som fått vind i seglen efter Kenny Dalglish tillträde och nu har siktet inställt på fjärdeplatsen. Då krävs seger hemma mot Wigan som kämpar för överlevnad kring strecket och bara har lyckats vinna ett ligamöte med Liverpool. Dalglish har ett par spelare skadade eller tveksamma till spel.

WIGAN ATHLETIC

Efter den senaste omgångens resultat har vi så en situation i tabellen där samtliga W-lag ligger placerade i botten mellan 24 och 26 poäng samtidigt som Liverpool i kraft av en fjärde raka seger klättrade till sjätteplatsen 6 poäng bakom fjärdeplatsen, men där Chelsea och Tottenham har en match mindre spelad.

Wigan ligger tvåa av W:en och således på en artondeplats. De har vunnit minst antal matcher av alla lag i ligan jämte West Ham och gjort minst antal mål av alla jämte Wolves.

Bortafacit är inte så hemskt för Wigan som man skulle kunna tro och deras 11 poäng är precis lika många som Liverpool skrapat ihop på bortagräs, men då har Wigan en match tillgodo i jämförelsen.

Hemma på JJB Stadium har dock Wigan på 14 matcher bara 3 segrar och ett poängsnitt på 1,07 samt en målskillnad på -10. West Ham och Blackpool är faktiskt ännu sämre med 1,00.

Efter en bedrövlig svit på tolv matcher och bara 1 seger (Wolves borta) kom så en ny 3-poängare hemma mot Blackburn Rovers i lördags som bärgades efter en 4-3-holmgång.

Det väntar omspel i FA-cupen efter 0-0 borta mot Bolton och vinner Wigan returmatchen står Fulham på Craven Cottage för motståndet i nästa omgång.

Hugo Rodallega är Wigans specielle målskytt med 7 fullträffar i ligan. N’Zogbia följer på 5 mål.

Wigan blev det sista laget att dra på sig en straffspark den här säsongen när Gary Caldwell fällde Cesc Fabregas på Emirates förra månaden. Arsenal missade straffen.

Wigans manager Roberto Martinez har på sina 65 matcher i Wigan vunnit 14 och förlorat 30. Som en jämförelse var han 4 år när Kenny Dalglish skrev på för Liverpool 1977.

Skador

Försvararen Gary Caldwell kan komma att spela med ett ansiktsskydd efter att ha ådragit sig en käkbensfraktur tidigare den här månaden. Mittfältaren James McCarthy som stod över Irlands match i veckan borde vara tillbaka.

Figueroa är borta med en hamstringskada.

Tidigare möten (i Liverpools favör)

Totalt i ligan: 9 vinster, 3 oavgjorda och 1 förlust
Totalt Premier League: 7 vinster, 2 oavgjorda och 1 förlust

Hemma mot Wigan: 4 vinster, 1 oavgjord och 0 förlust
Premier League hemma mot Wigan: 4 vinster, 1 oavgjord och 0 förlust

Senast Liverpool höll nollan i fem raka matcher var i december 2006 och den femte matchen i den sekvensen var en 1-0-vinst mot just Wigan.

Wigan har bara vunnit 1 av 11 ligamöten med Liverpool samtidigt som Liverpool bara har vunnit 2 av de 6 senaste.

LIVERPOOL FC

Något gammalt, något nytt, något lånat, något blått

Chelsea borta är en match där mina krav på att vi ska rada upp målchanser är ganska begränsade och tar vi 3 poäng ser jag ingen anledning att klaga. Om det är något lag som skulle skuldläggas för att inte ha bidragit tillräckligt till underhållningsvärdet så var det laget i blått som mäktade med ett riktigt avslut på hela matchen. Liverpool skapade förutom målet en jättemöjlighet i första halvlek, men det fanns även en fotfull chanser där ytor öppnade sig på kanterna, men där vår sedvanliga brist på fart och teknik på flankerna återigen blottades. Maxi Rodriguez och Dirk Kuyt hade faktiskt mycket goda möjligheter att skapa oreda i hemmaförsvaret flera gånger, men visade att de inte har de där naturliga ryggradsegenskaperna som kännetecknar en offensiv ytter.

Det var därför som så många gånger förr när målet föll något gammalt, Steven Gerrard, som stod för framspelningen och kunde antecknas för ytterligare en assist i karriären. Spanandes från läktarplats under ett tag måste Damien Comolli har slagits av hur få bollar från hörnor, frisparkar eller i ohotat läge på kanten som inte håller ens acceptabel kvalité och att pricksäkra fötter bör säkras till sommaren.

Men bakom målet stod också i högsta grad något nytt och spelaren som kanske mest av alla kännetecknar transformationen från Roy till skoj, nämligen Raul Meireles som med en karakteristisk djupledslöpning ända fram till målramen kunde näta sitt fjärde mål på fem matcher.

Det lånade då? Ja, är det bara jag som tycker att den främsta orsaken till Liverpools pånyttfödelse är lagets klart förbättrade totalförsvar, högre press och ett spel som påminner otäckt mycket om hur Rafael Benítez byggde sin matchplan? Jag hoppas dock att Dalglish bara just lånat det för annars kommer vi snart vara boring, boring Liverpool igen med en stabil 3-4-plats varje säsong. Bygga från grunden javisst, men det är många av de senaste årens managers som snabbt gjort det, men haft förtvivlat svårt att komma vidare från en stenhård centrallinje.

Startelva

Martin Skrtel, Joe Cole, Jonjo Shelvey och Andy Carroll missar definitivt matchen. Steven Gerrard stod över Englands vänskapslandskamp mot Danmark i veckan, men Dalglish hoppas att ska han sin kapten spelklar mot Wigan liksom Martin Kelly som dock är mer tveksam till spel. Kelly vred till fotleden i första halvlek mot Chelsea, men kunde fortsätta efter att ha fått behandling i paus. Efter matchen var dock fotleden svullen och öm.

Förutsatt att Gerrard blir spelklar, men att Kelly inte kommer till spel så knåpar jag ihop följande elva som även utgår från att Luis Suarez inte spelar från start.

                Reina
Johnson Carragher Agger Aurelio
         Lucas Poulsen
      Gerrard Meireles Maxi
                Kuyt

Lucas gör vid spel sin 100:e ligamatch för Liverpool.

Dirk Kuyt har gjort 5 mål mot Wigan.

Suarez kan bli den förste sedan Nigel Clough i augusti 1993 att näta i sina första två matcher.

Slutligen: Programmet som slumpar fram spelschemat i England har ordnat Liverpools matcher framöver så att Anfieldpubliken efter mötet med Wigan bara har en hemmamatch i ligan att se fram emot på 2 månader innan Manchester City kommer på besök den 10 april till förtret för oss som hade planer på att se en hemmamatch under våren. Just matchen mot United är överprissatt om någon.

Källor: liverpoolfc.tv, BBC, 365statistics, lfchistory.net