Inför: Liverpool - Manchester City
Liverpool ska under morgondagen äntligen få inleda sin tävlingssäsong. Manchester City står för motståndet och kampen om den första av fyra möjliga inhemska titlar tar fart.
Det var knappt två månader sedan Liverpool fick se sig besegrade av de spanska giganterna från huvudstaden, Real Madrid, i Champions League finalen. Därefter har det hänt grejer i Liverpoollägret. Nyförvärv har presenterats, spelarförsäljningar har bokförts, nya kontrakt har skrivits och träningsmatcher har spelats. Med andra ord känns det, i alla fall enligt min mening, som en evighet senast Liverpool spelade tävlingsfotboll, men ack så efterlängtat det har varit!
Under tävlingsuppehållet har Liverpool spelat ett gäng försäsongsmatcher. Utan att gå in i detalj på varje match kan man kort sammanfatta det som att försäsongen varit lite upp och ner. Två vinster, mot Crystal Palace (2-0) och RB Lepizig (5-0), har blandats med två förluster, mot Manchester United (0-4) och RB Salzburg (0-1), där den sistnämnda gick av stapeln i förrgår.
Träningsmatcher under försäsongen är absolut något som kan stimulera ens fotbollsabstinens, men annars brukar jag vara försiktig med att dra för stora slutsatser av dessa matcher. Jag vill minnas sommaren 2019 där Liverpool, som regerande Champions League mästare, stod för en nästintill usel försäsong. När den säsongen sedan summerades ungefär ett år senare hade Liverpool vunnit sin första ligatitel på 30 år och spelat in hela 99 poäng. Resultaten och insatserna som försäsongen påvisar behöver alltså inte alltid återspeglas när tävlingssäsongen väl drar igång.
Under gårdagen bekräftade Jurgen Klopp att varken brassen Alisson Becker eller portugisen Diogo Jota kommer till spel till morgondagens drabbning på grund av skador. Greken Kostas Tsimikas missade träningsmatchen i förrgår, men hans närvaro i matchen imorgon har ännu inte bekräftats. Utöver det verkar truppen vara intakt. Det ska bli mycket intressant att se hur Jurgen Klopp formerar sin elva. Startar nyförvärvet Darwin Nunez direkt? Vilka tar plats på mittfältet? Vi får vänta och se.
Motståndarna då? Manchetser City har blivit ett välbekant motstånd för Liverpool under de senare åren och matcherna innefattar ofta mycket prestige och i många fall är de även titelavgörande. Imorgon är inget undantag, när Community Shield trofén står på spel.
Klubben från Manchester har även de adderat nyförvärv till truppen. Den mest profilstarka måste ändå sägas vara norrmanen Erling Braut Haaland, som fullstädnigt öst in mål genomgående under sin karriär. Dessutom har argentinaren Julian Alvarez tillkommit tillsammans med engelsmannen Kalvin Phillips. Men de sexfaldiga Community Shield mästarna har även förlorat spelare. Den före detta Liverpoolspelaren Raheem Sterling, brassarna Gabriel Jesus och Fernandinho och ukrainaren Oleksandr Zinchenko har, bland andra, under sommaren bytt klubbadress. En hel del aktivitet har alltså skett under sommaren hos de regerande Premier League mästarna.
Under försäsongen har klubben spelat två matcher, vilket även har resulterat i två segrar. Club America besegrades med 2-1 innan Pep Guardiola besegrade sitt gamla lag Bayern München med siffrorna 1-0.
På presskonferensen bekräftade Pep Guardiola att försvararen Aymeric Laporte är skadad och därmed missar morgondagens tillställning.
Senast dessa två klubbar möttes i ett sådant här sammanhang var sommaren 2019. Då blev det tyvärr en silvermedalj istället för guld vid prisutdelningen för Liverpoolspelarna, efter en förlust på straffar. Imorgon får vi hoppas på att utfallet inte blir detsamma och att Jurgen Klopp får vinna sin första Community Shield trofé.
Vad? Liverpool - Manchester City, FA Community Shield-final.
Var? Leicester, King Power Stadium
När? 18:00 Lördag
Kanal? V Sport Premium/Viaplay.
