Inför Newcastle - Everton
Spelet mot Swansea senast värmde knappast, men segern satt som en smäck! Nu gäller det för Everton att ta tron på sin egen förmåga till St James Park för att nå det mål Roberto Martinez satt upp för säsongen.
Målet är hemligt, men ska tydligen ligga på 71 poäng och innebär ett poängsnitt på 1,868. För närvarande ligger Everton på 54 poäng på 29 matcher, vilket motsvarar ett poängsnitt på 1,862. Roberto Martinez mannar håller sig därmed på spåret och med rätt fart.
Insatsen mot Swansea handlade om tre poäng. Everton gjorde inte en av sina bättre matcher och ett bollsäkert Swansea kunde stundtals spela ut Martinez mannar. Något som varit ovanligt under denna säsong.
Ross Barkley blev utsedd till Man of the Match senast, vilket är ytterligare ett bevis på att superlöftet är på väg mot en ny formtopp efter den brutna tån. Något som måste vara goda nyheter för Roy Hodgson.
Phil Jagielka är troligtvis tillbaka, medan Steven Pienaar lär vara borta i ytterligare några veckor, vilket är resultatet av en svårare skada än förväntat.
Everton har inte vunnit på bortaplan sedan 22 december, men vid en närmare titt så kanske det inte betyder så mycket. Visserligen en kollaps på Anfield och en svag insats mot West Bromwich mjukas upp av uddamålsförluster mot Tottenham och Chelsea i matcher där marginalerna inte varit på Evertons sida, vilket ändå borgar för att formen är hyfsat god.
Newcastle borta är normalt sett en mycket svår match, och det kommer inte att vara något undantag ikväll. Newcastle har tassat upp bakom topplagen och trots att det – som vanligt – stormar kring klubben med dess märklige ägare Mike Ashley och nu med managern avstängd, så är resultaten inte alls dåliga.
Annars finns det mycket positivt.
Leighton Baines och Tim Howard är i toppform. Ross Barkley på väg mot densamma.
Aiden McGeady börjar visa vad han kan och Romelu Lukakus målform känns stabil.
Möjligtvis finns det vissa orosmoln avseende det hittills så starka innermittfältet med Gareth Barry och James McCarthy, där främst den senare börjar visa lite trötthetstendenser, säkerligen tack vare tufft matchande och tyngden av det stora förtroende som Martinez har för den unge irländaren.
Summa summarum så krävs det att spelet lyfts ett snäpp mot skatorna uppe i nordöst för att nå målet på 71 poäng.
Everton:
Howard – Coleman, Jagielka, Distin, Baines – Mirallas, McCarthy, Barry, McGeady – Barkley - Lukaku
