Inför: Newcastle United - Liverpool
Två av lagen med mest skilda formkurvor möts på St. James' Park på söndagen. Newcastles resultat är sedan i februari knappt ens på nedflyttningsnivå och laget följt av klubben behöver en positiv vändning väldigt snart om inte det ska bli spel en division ner nästa säsong och kanske än värre, att dras med Mike Ashley i 8 år till. Liverpool vräker in mål på bortaplan och har fått tillbaka viktiga spelare i laget, men har haft en förmåga att starta matcherna slarvigt och ge bort mål.
NEWCASTLE UNITED F.C.
Vägen utför
Säsongen 2011-12 pressade Newcastle Tottenham och Arsenal om fjärdeplatsen in i den 38:e omgången. 1-3 på Goodison Park i den sista matchen samtidigt som båda Londonlagen vann såg till att Newcastle slutade femma på 65 poäng, fyra pinnar bakom Spurs på plats fyra och ytterligare en poäng bakom Arsenal. Chelseas vinst i Champions League stal en kvalplats till Champions League, så det hade varit surt för skatorna även om de hade fixat fjärdeplatsen. Pardew prisades med Premier League Manager of the Season en säsong där Newcastle byggde sin placering i huvudsak på de första elva omgångarna, då de tog 25 poäng och gick obesegrade, samt sex raka vinster under mars och april.
Klubben hade lyft från plats tolv till fem och Pardew inledde hösten 2012 sin andra kompletta säsong i Newcastle. Positionerna skulle dock inte bli ytterligare framskjutna utan efter en blandad start med tre vinster och två förluster på de första tio omgångarna rasade laget genom tabellen när de förlorade tio av de följande tretton matcherna inklusive en kollaps på Emirates där 3-3 efter 70 minuter slutade med 3-7-nederlag. Newastle åkte dessutom ur FA-cupen direkt mot Brighton & Hove Albion.
De följande tio matcherna såg laget vinna lika många som de förlorade och de hade därför inte lyckats skaka av sig nedflyttningsspöket när vi vände blad till april i almanackan. Newcastle åkte på däng med 0-3 i Tynesidederbyt och som om det inte var illa nog dubblades siffrorna när ett Liverpool utan Luis Suarez förnedrade skatorna med 6-0 på St James den 27 april. Lyckligtvis för laget gick ett par andra klubbar minst lika dåligt, men det var först med 3 poäng borta mot QPR den 12 maj 2013 som kontraktet säkras. Newcastle hade därför råd att förlora hemma mot Arsenal i den sista omgången. Pardew fick inget pris för säsongen 2012-13 som såg laget vinna endast två matcher på bortaplan och slutade på sextonde plats.
Till högljudda protester från fansen tillsattes den 16 juni 2013 den tidigare managern Joe Kinnear som Director of Football och irländaren skrev på ett 3-årskontrakt med klubben. I en intervju med Talksport dagen efter kom Kinnear med påståenden gällande tidigare spelaraffärer och utmärkelser som var kraftig överdrivna (i positiv riktning) förutom att han uttalade namnet hos flera framstående personer i klubben fel. Vad man kan kalla en dålig start…
Newcastle värvade bara en spelare den sommaren, Olivier Kemen från Metz för 350 000 pund, samt lånade Loïc Remy från Queens Park Rangers. I januari 2014 anslöt Luuk de Jong på lån från Borussia Mönchengladbach. Samtidigt släpptes eller såldes tiotalet spelare och ca 15 lånades ut före säsongen.
Inte mycket nytt alltså och hade då Newcastle redan vad som behövdes i truppen? Till en början såg det så ut och på de första arton ligaomgångarna vann de tio och förlorade fem matcher. Hull City var det enda laget som vann på St James Park under den perioden.
Med start i 2013 års sista match vände dock lyckan och av de resterande tjugo ligamatcherna vann Newcastle bara fem och förlorade så många som fjorton. I tretton av de tjugo matcherna gjorde de inte ett enda mål och sammanlagt blev det bara 13 mål framåt. Under den här perioden åkte sju lag hem från Newcastle med 3 poäng.
Poängsnittet sjönk från 1,83 till 0,80 från den första halvan av säsongen till den andra, men i placering blev raset inte större än från plats sex till tio.
Säsongen 2014-15
De första sju omgångarna bjöd på noll segrar och 14 insläppta mål, något som placerade Newcastle United under strecket i Premier League. Formen vände tvärt i mitten av oktober efter landslagsuppehållet och fem raka segrar följde.
Det blev alltså 15 poäng av 15 möjliga, och det var i första hand den remarkabelt förbättrade defensiven som säkrade dem, vilket målskillnaden 7-1 på dessa fem matcher skvallrar om.
En förlust på Upton Park bröt segersviten, men sedan följde en bortapoäng mot hårt kämpande Burnley och så en rejäl skräll när Newcastle den 6 december vann hemma mot Chelsea. Det var Mourinhos lags första nederlag för säsongen och en av blott två matcher de förlorade på trettiofem ligamatcher.
Fem raka segrar under senhösten visade sig vara en tillfällig formtopp och i början av januari lämnade Pardew klubben för att ta över Crystal Palace i stället. John Carver tog över som manager säsongen ut och kom att leda laget genom en av klubbens sämsta perioder i historien.
Efter vinsten mot Chelsea i omgång 15 hittar vi bara fyra vinster för Newcastle. Hemma mot Everton, borta mot Hull, hemma mot Aston Villa och hemma mot West Ham. Mellan 3 poäng mot Villa den 28 februari och Hammers den 24 maj tog Newcastle 1 poäng på tio matcher!
Från en femteplats i omgång tolv föll Newcastle till plats sjutton som i den allra sista ligaomgången tack vare en seger förbättras till en femtondeplats. De slutar på 39 poäng, 1 poäng före Sunderland och Aston Villa, med 4 poäng ner till Hull City under strecket.
Papiss Cissé (11) och Ayoze Pérez (7) stod för nästan hälften av lagets 40 mål i Premier League.
Sommarvärvningar 2015
IN
Georginio Wijnaldum, mittfältare, PSV, £14,5m
Aleksander Mitrovic, anfallare, Anderlecht, £13m
Chancel Mbemba, försvarare, Anderlecht, £8,5m
Ivna Toney, anfallare, Northampton Town, £0,5m
Florian Thauvin, yttermittfältare, Marseille, £12m
Lån IN
---
UT
Davide Santon, ytterback, Inter Milan, £3,3m
Remie Streete, försvarare, Port Vale, fri transfer
Adam Campbell, anfallare, Notts County, fri transfer
Ryan Taylor, försvarare, Hull City, fri transfer
Jak Alnwick, målvakt, Port Vale, fri transfer
Mehdi Abeid, mittfältare, Panathinaikos, £1,5m
Olivier Kemen, mittfältare, Lyon, okänd summa
Jonás Gutiérrez, mittfältare, Deportivo La Coruña, fri transfer
Lån UT
Sammy Ameobi, mittfätlare, Cardiff City, säsongslån
Adam Armstrong, anfallare, Coventry City, 16 jan 2016
Freddie Woodman, målvakt, Crawley Town, 3 jan 2016
Shane Ferguson, försvarare, Millwall, 9 jan 2016
Rémy Cabella, målvakt, Marseille, säsongslån
Haris Vuckic, mittfältare, Wigan Athletic, säsongslån
Ivan Toney, anfallare, Barnsley, 8 dec 2015
Gaël Gigirimana, anfallare, Coventry City, 1 jan 2016
Säsongen 2015/16
Medan Chelseas motgångar möts med mest skadeglädje av undertecknad gör det ont att se hur Mike Ashley och hans influens i klubben kör Newcastle allt djupare. Den mycket medieskygge Ashley valde att på den sista dagen av den förra säsongen genomför en intervju med Sky Sports i vilken han förklarade att han 8 år efter att ha köpt Newcastle United är beredd att sälja klubben, men först när den vinner en trofé eller kvalificerar sig för Champions League. Att döma av den nuvarande prestationen kommer de att behöva dras med Ashley en lång tid framöver…
Newcastle kliver in till säsongen med en avslutning på 2014/15 som innehåller en seger på de elva sista omgångarna. En ny manager i Steve McClaren, nytänk, alla börjar på noll, positiva vibbar och inte kan det gå lika illa? Nja, Newcastle upprepar resultaten före sommaren och vinner bara en av de elva första ligamatcherna den här säsongen, men de kryssar fyra av de övriga matcherna att jämföra med bara en av de tio segerlösa i våras.
I början av november står Newcastle med två segrar i ligan på tjugotvå matcher och hade inte sommaruppehållet delat upp detta i två säsonger skulle skatorna knappast spela i Premier League mer än innevarande säsong.
Det ska sägas att faran knappast är över, även om det blev en andra vinst borta mot Bournemouth i match tolv, eftersom 0-3 hemma mot Leicester och 1-5 borta mot Crystal Palace har följt.
Newcastle har släppt in minst 2 mål i tio av fjorton matcher den här säsongen. Under kalenderåret 2015 har de förlorat 20 matcher och släppt in 65 mål. Klubbrekordet är 20 förluster under 2015 respektive 66 insläppta mål under 2008.
Skatorna har tappat 10 poäng från en ledande position, flest av alla lag i Premier League.
Det blir kanske tjatigt att älta den svaga formen, men Newcastles facit de senaste 25 ligaomgångarna är: 3 5 17. Det innebär ett poängsnitt på 0,56 eller 21 poäng sett till en hel säsong på 38 matcher. Det är kring hälften av vad som behöver krävas för att säkra kontraktet och även om Aston Villa inlett säsongen ännu mer uselt och det finns andra lag som byter plats där nere måste något markant hända med Newcastle väldigt snart.
De kommande sju ligaomgångarna ställs Newcastle mot Liverpool, Tottenham, Everton, Arsenal och Manchester United. De möter även snålspelande West Bromwich Albion samt har slutligen en sexpoängare i botten mot Aston Villa inplanerad den 19 december.
Wolfsburg sparkade McClaren nio dagar efter en 3-0-förlust hemma åsamkad av Jürgen Klopps Dortmund 2011.
Skador & Avstängningar
McClaren: ”Inräknat några av ungdomarna har vi 18 spelare tillgängliga till på söndag”.
Mike Williamson ådrog sig en hamstringskada bara dagar efter att han kallades hem från utlåningen till Wolverhampton och räknas som mycket osäker till spel på söndag. Tanken var att han skulle ersätta Jamaal Lascelles som skadade sig som inhoppare i förlustmatchen mot Crystal Palace i den senaste matchen.
Cheick Tioté hinner inte bli kvitt sin ljumskskada i tid för matchen mot Liverpool.
Sedan tidigare står Tim Krul på skadelistan.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 76 vinster, 39 oavgjorda och 43 förluster
Totalt Premier League: 24 vinster, 8 oavgjorda och 10 förluster
På St James Park: 23 vinster, 24 oavgjorda och 32 förluster
På St James Park i Premier League: 7 vinster, 5 oavgjorda och 9 förluster
Räknat både hemma och borta har Liverpool vunnit elva och förlorat fyra av de sjutton senaste mötena med Newcastle.
På St James Park har Liverpool vunnit fyra och förlorat fem av de tio senaste matcherna. Det blev visserligen 6-0 till de röda i april 2013, men det utgör den enda segern borta mot Newcastle de senaste sex säsongerna.
Lagen hade vunnit varannan match på Tyneside sedan 2005 när det blev delad pott i oktober 2013. Liverpool fick spela en man mer i 50 minuter, men var trots det laget som hamnade i underläge när Dummett gav Newcastle ledningen tio minuter efter halvtid. Sturridge kvitterade med tjugo minuter kvar, men Liverpool lyckades inte utnyttja det numerära övertaget att ta två extra poäng som visade sig bli betydelsefullt mot slutet av säsongen.
I november 2014 spelar lagen av en mycket medioker fotbollsmatch där en misslyckad brytning av Alberto Moreno serverar Pérez till matchens enda mål en kvart från slutet. Det utgör Newcastles enda vinst mot Liverpool i de senaste sex matcherna.
Det har gjorts 132 mål på de 42 matcherna i Premier League mellan Newcastle och Liverpool, vilket är över 3 mål/match.
Det senaste mållösa mötet spelades för 63 matcher sedan i februari 1974.
Newcastle har fått sex spelare visas ut i de senaste sex mötena med Liverpool.
LIVERPOOL
Sedan Jürgen Klopp tog över har Liverpool bara förlorat en av elva matcher och har vunnit sju av de åtta senaste.
Jämfört med när Brendan Rodgers ledde laget under den här säsongen har Liverpool som lag i genomsnitt sprungit 6,9 km längre efter att Klopp tog över.
Daniel Sturridge har nätat 6 mål mot Newcastle i Premier League, fler än mot något annat lag.
Mörk årstid, ljus framtid
Så stor vi där i början av december vid den avstämningspunkt vi förutsåg inför säsongen med tanke på de sju svåra bortamatcherna. Facit blev tre vinster, tre oavgjorda och en förlust, vilket garanterat var bättre än de flesta vågade hoppas på, men tyvärr har inte hemmaspelet varit i närheten av att överträffa prognosen. Tre vinster, två oavgjorda och två förluster mot lag från plats sju och nedåt är inte imponerande och med bara lite mer skärpning i enstaka lägen hade Liverpool legat i delad topp.
Nu är ju sanningen inte så enkel, eftersom det döljer sig en hel del omtumlande månader bakom de siffrorna. Hade Liverpool inte haft så stora problem på hemmaplan skulle kanske Brendan Rodgers givits fortsatt förtroende och då hade eventuellt inte laget presterat lika bra i bortamatcherna och vi hållit fast desperat vid en olycka i antågande.
Om inte om och så vidare. Det vi vet är att det är 6 poäng upp till toppen inför omgång 15 och att laget under Jürgen Klopp hittat en spelglädje och tro på sig själva vi inte sett på ett och ett halvt år. Det finns fortsatt mycket att jobba med i inte minst defensiven, men det är fascinerande hur mycket bättre effektiviteten blivit den senaste månaden trots att det borde vara något av det svåraste att påverka som manager. Det räcker liksom inte bara att säga ”skjut och nicka med mer precision”.
Nu väntar fram till FA-cupen andra veckan i januari följande matcher:
Newcastle (b)
WBA (h)
Watford (b)
Leicester (h)
Sunderland (b)
West Ham (b)
Fyra av sex matcher spelas på bortaplan, och detta under den välkänt matchtäta och väderopålitliga jul- och nyårsperioden, men med tanke på Liverpools senaste resultat på engelskt bortagräs, där Chelsea, Manchester City och Southampton besegrats med sammanlagt 13-3, framstår bortamatcherna nästan som en mindre utmaning än att på Anfield få hål på West Bromwich och vinna över säsongens överraskningslag så här långt, Leicester City.
Trots att det är som mörkast och tristast ute nu var det länge sedan framtiden för Liverpool FC kändes så ljus.
Källor: BBC Sport, liverpoolfc.com, lfc-history.net, en.wikipedia.org
