Inför: Stoke City – Leicester City
Leicester reser norrut för att gästa Stoke på Britannia Stadium. Det är toppen mot botten då högt flygande the Foxes ställs mot ett formsvagt Potters. Kan Leicester ta hem segern?
Matcher mellan Leicester och Stoke har historiskt sett varit jämna. Förra säsongens två möten slutade i en uddamålssegrar för respektive bortalag, alltså Stoke vann med 0-1 på King Power Stadium genom Bojans mål medan Leicester knep vinsten med 0-1 på just Britannia Stadium genom mål av Leo Ulloa.
Historiskt sett har Leicester vunnit 32 av 94 möten, medan Stoke har 31 vinster av totalen.
Leicester
Vem kunde förvänta sig att Leicester, under ny tränare och allt, skulle ligga på en andraplats efter fem spelade omgångar? Laget imponerar verkligen på de flesta med sin kvicka, underhållande och anfallsglada fotboll vilket är förvånade just med tanke på att det fungerat direkt för Claudio Ranieri.
Innan alla Liverpool-, United- och Arsenalfans (med flera) går igång så vet jag att klubbens andraplats inte kommer hålla säsongen ut. Leicester har haft ganska gynnsamt motstånd än så länge då man inte ställs mot någon av ovanstående, eller inte minst Man City. För eller senare kommer en eller flera förluster att komma.
Senast hade man nog lite tur att kunna besegra Aston Villa hemma med 3-2 efter att ha vänt från ett 0-2-underläge då Tim Sherwood gjorde ett par konstigt taktiska beslut, i kombination med att Ranieris byten blev lyckade. Riyad Mahrez var till exempel väldigt bra centralt bakom Jamie Vardy i den andra halvleken, medan Danny Drinkwater styrde och ställde på mittfältet.
Jamie Vardy firar sitt 2-2-mål senast mot Aston Villa.
Laget börjar med andra ord att uppvisa lite brister som fortfarande finns. Försvaret har trots allt släppt in sju mål den här säsongen vilket inte är jätteimponerande, och lär säkert straffa dem mot hårdare motstånd.
En belöning är dock utlovad av Ranieri till hela truppen om man håller nollan i nästa match – han bjuder nämligen hela truppen på pizza! Detta meddelade han under torsdagens presskonferens, och tillade skämtsamt att spelarna kanske inte gillar pizza och det är därför de inte hållit nollan än så länge. Men då får de en varmkorv om de håller nollan och inte gillar pizza!
Pizza? Tackar som frågar!
Inför matchen finns inga nya skadeförhinder från efter Villasegern. Yttermittfältaren Nathan Dyer är helt återställd efter hans kollision med Villamålvakten Brad Guzan, och lär i mitt tycke starta på lördag. Med Dyer på vänsterkanten så flyttar Riyad Mahrez in centralt bakom Jamie Vardy som ensam anfallare och med Marc Albrighton på andra kanten.
Vidare ser jag att N’Golo Kanté får chansen bredvid Danny Drinkwater på innermittfältet då Kanté liksom Dyer gjorde ett fint inhopp i söndags. I övrigt tror jag inte Ranieri ändrar i startelvan från i söndags.
Trolig startelva (4-2-3-1): Schmeichel – Schlupp, Morgan, Huth, De Laet – Drinkwater, Kanté – Dyer, Mahrez, Albrighton – Vardy.
Stoke
The Potters har verkligen inte inlett säsongen bra då man bara har tagit två poäng på de inledande fem matcherna i ligan. Detta innebär att Mark Hughes mannar ligger på en artonde plats i tabellen, alltså under nedflyttningsstrecket.
Till deras försvar så har de dels haft tufft motstånd på schemat i bland annat Liverpool, Spurs och Stoke, men också för hela tolv nyförvärv gjordes inför säsongen. Bland dessa finns intressanta mittfältsduon schweizaren Xherdan Shaqiri från italienska Inter och holländaren Ibrahim Afellay från Barcelona. Tyvärr har säsongen gått trögstartat för mittfältarna, men dock har de stundtals visat vad de går för.
Senast åkte Stoke på en 2-0-förlust borta mot Arsenal i London efter mål av Theo Walcott och Oliver Giroud från hemmalaget. Klubbens två poäng har för övrigt kommit från 2-2 borta mot Spurs (där man vände 2-0 till 2-2) och 1-1 borta mot nykomlingarna Norwich.
En tung start för Ibrahim Afellay (2:a fr.v.) blev ännu tyngre då han blev utvisad mot West Brom för två omgångar sedan.
Inför matchen saknas anfallaren Mame Biram Diouf genom skada samt mittfältsduon Charlie Adam och Ibrahim Afellay, båda avstängda. Däremot lär vänsterbacken Glen Johnson och anfallaren Bojan bli spelklara efter skador. Bojan har för övrigt varit borta sedan januari.
Matchinfo och tips
Vad? Premier League, omgång 6
Var? Britannia Stadium, Stoke-on-Trent
När? Lördag den 19 september, kl. 16.00
Tips: Stoke är i ett stort behov av en trepoängare, och någon gång bör väl Leicester tappa sin fina form. 1-1?
--------------------------------------------------
Källor: Leicesters hemsida, BBC Sport, Wikipedia.
