Inför: Stoke City – Leicester City
Leicester reser norrut för att möta Stoke borta på Britannia Stadium. Bryter the Foxes bortaförbannelsen mot the Potters?
Efter en minst sagt bra insats hemma mot Manchester City förra helgen med 4-2 så var det många som trodde att Leicesters dittills dåliga inledning på säsongen skulle vända. Men i tisdags kom en replik på det som meddelade att Leicester fortfarande inte är i balans då de förlorade med 1-0 borta mot Bournemouth. Det såg återigen segt och oinspirerat ut.
Förlusten på sydkusten var förlust nummer sju av åtta på bortaplan och Leicester usla bortafacit bara fortsatte. Enda poängen borta än så länge kom mot Spurs i slutet på oktober.
Man kan undra varför Leicester spelar så dåligt på bortaplan? Det är ju trots allt i princip samma startelva som startar varje match. Saknar de hemmapubliken? Är de trötta på bortamatcher efter sitt försäsongs- och Champions League-äventyr? Är det något i vattnet på bortaplan? Deras bortafacit förbluffar även mig.
Usla på bortaplan. Det är på hemmaplan som poängen inkasseras.
Inför matchen kan målvakten Kasper Schmeichel vara aktuell efter att ha rehabiliterat färdigt efter sin handskada, tillika högerbacken Danny Simpson som återvänder från avstängning. Två viktiga spelare vars ersättare i Ron-Robert Zieler och Luis Hernandez inte varit imponerande alls.
En som dock är mer oklar till spel är Danny Drinkwater som ådrog sig en knäskada i 5-0-förlusten borta mot Porto för drygt 1,5 vecka sedan. Han missar nog matchen.
Jag tror Ranieri vågar byta in Schmeichel mot Stoke. Simpson är given framför Hernandez, och i övrigt startar nog de flesta som spelade mot Bournemouth i veckan. Möjligen att Shinji Okazaki ersätter Islam Slimani då Okazaki är bättre i matcher mot lag som Stoke som kräver mer grovjobb.
Trolig startelva (4-4-2): Schmeichel – Fuchs, Morgan, Huth, Simpson – Albrighton, King, Amartey, Mahrez – Vardy, Okazaki.
Ganska stabilt Stoke
Stoke har inlett säsongen relativt stabilt, särskilt på sistone då man endast har två förluster på ligans elva senaste matcher.
I onsdags spelade de 0-0 hemma mot Southampton, medan förra lördagen blev det förlust med 3-1 borta på the Emirates mot Arsenal.
Tränaren Mark Hughes förfogar över en hel del intressanta spelare. Särskilt intressanta lär Joe Allen, som anslöt från Liverpool i somras, samt schweizaren Xherdan Shaqiri vara då bägge presenterar bra ofta.
Två av Stokes stora stjärnor: Allen och Shaqiri.
Inför matchen saknas enligt BBC Sport mittfältaren Marko Arnautovic som utvisades senast mot Southampton. Dock återvänder Marc Muniesa och Erik Pieters från lättare skador. Ryan Shawcross saknas troligen dock då han precis återvänt från skada och lär inte klara att spela igen efter tisdagens match.
Senaste matchen
Lagen möttes senast på King Power Stadium i slutet på januari i år och då tog Leicester en övertygande seger med 3-0, genom mål av Danny Drinkwater, Leo Ulloa och Jamie Vardy.
Matchinfo och tips
Vad? Premier League, omgång 17.
När? Lördag 16/12, kl 16.00.
Var? Britannia Stadium, Stoke-on-Trent.
Tips: Leicester är usla på bortaplan och Stoke är hyfsat stabila, men faktum är att Leicester börjar se bättre ut – exempelvis som hemma mot Man City. Holmgren tror på Leicesterseger. Jag är mer reserverad i mitt tips. Oavgjort, 1-1?
