Inför Swansea-Norwich
I eftermiddag tar sig Norwich an Wales bidrag till Premier League när man ska försöka att säkra säsongens första bortavinst genom att slå Svanarna från Swansea.
15 matcher spelade och 19 poäng inkasserade för Norwich del hittills denna säsong. Statistiken ger vid handen att det endast tre gånger i Premier Leagues historia har hänt att lag har åkt ut med 19 eller fler poäng efter 15 omgångar. De senaste nio matcherna utan förlust har alltså fört laget till ett bra utgångsläge för nytt kontrakt och kanske till lyxen att titta uppåt i tabellen för att se om det finns möjlighet att avancera från dagens fina 12:e placering (= fjolårets slutplacering). En förutsättning att på sikt kunna lyfta ytterligare är dock att kunna vinna på bortaplan och göra mer en än ett mål på bortaplan. Två ingredienser som hittills är okända för Kanariefåglarna.
Dagens motstånd lär dock inte göra det enkelt för oss att uppnå ovan nämnda förhoppningar. Laget är i en till synes minst lika bra form som oss med sex raka utan förlust, två raka vinster varav man presterade en fin vinst i senaste omgången där man bortaslog Arsenal med 2-0. Laget är efter detta uppe på en sjundeplats. Inte illa för ett lag som likt oss var nykomlingar i fjol då man ju slutade på placeringen ovan oss med lika många poäng. Är det så att bägge dagens lag är på väg att etablera sig som Premier League lag?
Swansea rapporterar inga nya skador sedan senast omgången. Däremot är eventuellt duktige mittfältaren Wayne Routledge tillbaka i spel. Räkna också som vanligt med ett passningsskickligt Swansea (hmmm ytterligare en aspekt som klubbarna har gemensamt?), kanske att denna sida rent av har stärkts under nya managern Laudrup och hans spanska nyförvärv? Räkna också med att vi måste se upp med den spanske mittfältaren Miguel Michu som just nu är uppe i delad skytteligaledning med sina tio mål.
Manager Michael Laudrup ställer helst upp sitt lag i en 4-4-2 uppställnig och vi kan nog räkna med få personella förändringar i startelvan efter förra helgens prestation. Dock har man likt oss en kvartsfinal i ligacupen under veckan att ta hänsyn till och frågan är om Laudrup vill vila någon spelare inför denna rätt stora match.
Hos oss såg Bassong ut att dras med skadeproblem i slutet av matchen mot Sunderland. Han ska dock vara redo för spel och därtill färsk som målskytt. Michael Turner är på väg tillbaka från skada men kommer nog inte att spela i eftermiddag speciellt med tanke på att mittbacksspelet tycks funka även utan honom-Bennet en dem bästa på planen senast!. Målvakt John Ruddy är ju som bekant och dessvärre långtidsskadad men förhoppning är att Mark Bunn fortsätter att visa sig från den sida han hittills har visat sig i från. Saknaden efter Ruddy är faktiskt mindre än beräknat just nu.
Även hos oss lär det bli få uppställningsförändringar. Hughton är visat sig vara mindre av en "tinker" än sin företrädare. I alla fall i tider där resultaten går rätt väg. Dem spelare som har best case för att göra anspråk på en startplats skulle annars kunna vara ytterback Russ Martin och Howson på mittfältet. Howson in och Bradley J ut vore ett inte helt ologiskt byte. Vill Hughton spela lite mer defensivt så här på bortaplan skulle Howson kunna ersätta Snodgrass som inte var tippentoppen senast.
Hoppas på ett Holt/Hoolahan lyfter sig ett snäpp i eftermiddag! Men är vi inte väl beroende av dessa två?
Tidigare möten:
Norwich slog Swansea två gånger om i fjol i målrika historier där man vann med 3-1 samt 3-2. Matcherna vill jag komma i håg som underhållande och förhoppningen är att både spelet och resultaten från i fjol upprepar sig.
Tips:
Känslan är att vi inte riktigt gjorde någon toppmatch senast när vi hemmaslog Sunderland senast utan att vi till viss del vek ned oss i andra halvlek. Swanseas trepoängare mot Arsenal känns tyngre. Med två i grunden två relativt lika lag vad gäller spelstil och kvalitet i truppen så känns formen extra viktig och vad gäller dagsfärskform slår nog Swansea oss. En lång resa till Wales är ett extra aber för vår del. Som ett litet plus för vår del så tycks Swanseas spelstil passa oss och vi brukar ofta göra bra matcher mot dem. Men tipset får trots allt bli 2-0 till Swans.
