Inför Walsall - Newport County
Efter tre inställda matcher på grund av Covid blir det äntligen match igen för Walsall när man hälsar Newport County välkommen till Banks’s Stadium.
Det hektiska spelschemat kring jul som man supporter ser fram mot som en av säsongens höjdpunkter fick inte alls den utveckling som man hoppas på innan. Tre inställda matcher betydde att Walsall inte fick någon match att spela. Den senaste matchen Walsall spelade var den 3 december när man tog en övertygande 3–0 seger efter en strålande match av Otis Khan som gjorde två mål och en assist då.
Det är osäkert hur det ser ut med Khans medverkan imorgon eftersom han bara skrev på ett korttidskontrakt som sträcker sig till och med idag, 31 december 2021. Enligt en artikel i Express & Star som publicerades igår pågår förhandlingar om ett nytt kontrakt. Det finns ingen officiell information om detta även om de citerat Matt Taylor i artikeln från en intervju man gjorde.
Head-2-Head
Newport ligger före matchen imorgon på sjätte plats i tabellen, sex poäng före Walsall som ligger på en tolfte plats på 28 poäng.
I första mötet denna säsong åkte Walsall på en jobbig förlust när förre lagkaptenen James Clarke avgjorde med ett mål i slutminuterna och för att späda på det hela kom passningen från Cameron Norman som också spelat för Walsall flera säsonger och lämnade tillsammans med Clarke för Newport inför denna säsong.
Det har genom åren spelats 67 matcher mellan lagen och Newport har ett litet övertag med 27 segrar mot Walsalls 23 och 17 har slutat oavgjort.
Skadeläget
Rory Holden tränar igen och ser ut att komma tillbaka om någon vecka. Conor Wilkinson har dragits med en skada men ingen info har kommit hur statusen är för honom men jag sätter honom som osäker. Joss Labadie som åkte på en ljumskada i matchen mot Crawley för fyra veckor sedan är också ett osäkert kort. Då klubben inte släppt information om sina skadade spelare är detta inte information som är tillförlitlig.
Domarteamet
Dagens match kommer dömas av Rebecca Welch och assisteras på linjerna av Simon Shaw och Abbas Khan. Fjärdedomare är Robert Lewis.
Welch som gör sin första säsong som domare i EFL har denna säsong dömt 8 matcher. En i League One och FA Cupen, fyra i League Two och två i EFL Trophy.
På sina fyra matcher i League Two har hon dömt ut 14 gula kort. Totalt på sina åtta matcher har det blivit 24 gula, 0 röda och en straff.
Mina tankar om matchen
Walsall har inte spelat match på fyra veckor och även om den senaste var en övertygande 3-0 seger så är det svårt att se hur formen är i dagsläget. Jag kan tänka mig att man kommer vara lite ringrostig när man inte haft match på så pass lång tid men Newport som haft Covid på besök i sin spelartrupp under december har inte heller spelat match sedan den 18 december men de bör ha tappat mindre matchträning på sina två veckor utan spel.
När lagen möttes senast var det Newport som skapade mest och hade hela 21 målchanser mot Walsalls 7. En insats på hög nivå från Carl Rushworth räddade Walsall från att förlora med större siffror.
Matt Taylor har under veckan sagt att man tränat på bra och träningssessionerna har hållit hög nivå. Han är imponerad över spelarnas professionalism under de här veckorna utan matcher.
Jag hoppas på ett spelsuget Walsall imorgon och att Newport ska få sota för den sena vinsten från förra mötet. Jag hoppas på att det är det rätta Walsall som kommer ut till spel imorgon och inte det som bjudit på plattmatcher till och från under hösten. Jag tycker vi supportrar som stöttat laget under flera år är välförtjänta att få lite framgång och något att glädjas åt. Jag hoppas man startar 2022 med att ta tre poäng och lägger grunden för att klättra uppåt i tabellen med förhoppning att ta sig in bland topp sju för att slåss om en av uppflyttningsplatserna till League One.
