Inför Walsall – Northampton Town
Walsall går in med fem raka förluster och ska ta sig an femteplacerade Northampton Town hemma på Banks’s Stadium på lördagseftermiddagen.
Matt Taylors manskap står inför ytterligare en svår uppgift när man hälsar Northampton Town välkommen till Banks’s Stadium på lördagseftermiddagen.
The Cobblers ligger för närvarande på femte plats i tabellen och man har på sina fem senaste matcher spelat ihop fem poäng men en knapp 1–0 förlust mot Barrow i tisdags kan självförtroendet fått sig en törn.
Eventuellt får vi se förre Walsallspelaren Liam Roberts i mål för bortalaget. Roberts lämnade Walsall i somras när kontraktet gick ut men är fostrad i klubben och kommit upp genom Walsalls akademi och var under de fyra senaste säsongerna förstavalet mellan stolparna hos Walsall.
Roberts satt på bänken i EFL Trophy mötet tidigare denna säsong och han lär vara rejält sugen att hoppa in imorgon. Han har spelat 27 matcher denna säsong.
Walsall befinner sig på en 19 plats och har fem raka förluster och behöver rycka upp sig rejält för att hitta det vinnande spåret igen. Det ser tufft ut för orutinerade Mat Taylor att reda ut den situation man hamnat i och om det inte börjar ramla in segrar inom en snar framtid kan han hänga löst som huvudtränare.
Walsall hade ett mindre lyckat transferfönster i januari men förhoppningsvis kan man hitta några kontraktslösa spelare som uppfyller kravspecifikationen och som är villig att ge positivt besked till Walsalls lönerbjudanden. Det har dock inte hörts något från klubben om det är någon ny spelare på gång in, inte heller har det hörts några rykten.
Head-2-Head
Första matchen mellan lagen spelades den femte december 1927 och den slutade med en klar 3–0 seger till Northampton. Sedan dess har det spelats 85 matcher mellan lagen och det är Walsall som har ett litet övertag med 36 vinster mot Northamptons 32 och 17 matcher har slutat oavgjort.
Detta är första ligamötet mellan lagen denna säsong eftersom det första mötet som skulle spelats i mellandagarna blev uppskjuten på grund av Covid-19 och den matchen kommer spelas den 1 mars.
Det har dock spelats en match mellan lagen under säsongen då man var i samma grupp i EFL Trophy och då vann Walsall med 2–1 efter straffar. Walsalls mål under ordinarie speltid gjordes då av Emmanuel Osadebe redan i den fjärde minuten.
Skador och avstängningar
Rory Holden är som känt borta resten av säsongen.
Stephen Ward har en skada i ena vaden som han ådrog sig mot Exeter för två veckor sedan. Man trodde att han skulle vara borta resten av säsongen också men vid en närmare undersökning visar det sig att det rör som om ca 3 veckor.
Nyförvärvet Devante Rodney har en skadad häl vilket han hade när han kom till klubben från Port Vale och han kommer troligtvis inte spela imorgon. Matt Taylor att man kommer skynda långsamt med honom för att inte förvärra eller slå upp skadan.
Zak Mills saknades i matchtruppen i förra matchen men det fanns ingen information om han var borta på grund av skada eller bara petad, utgår ifrån att han sitter på bänken imorgon.
Manny Monthé sitter av sin sista av den sju matchers långa avstängning.
Förutom dessa har vi en tunn men tillgänglig trupp
Domarteamet
Sebastian Stockbridge kommer vara huvuddomare och till sin hjälp har han assisterande Mark Derrien och Lee Freeman. Fjärdedomare kommer Ravel Cheosiaua vara.
Stockbridge har dömt 24 matcher denna säsong och på dessa delat ut 74 gula och 3 röda samt givit en straff.
Mina tankar om matchen
För varje förlust vi åker på sjunker självförtroendet mer och mer och nu börjar det även bli mycket frustration från supportrarna som tar ut detta på allt som kan kopplas till Walsall FC vilket är helt förståeligt. Man lägger ner massa pengar på att köpa biljetter och resa runt landet för att stötta klubben och spelarna men får inget tillbaka. Fotbollen som spelas är i vissa fall katastrofal dålig.
Jag var upp till Östersund och hälsade på min bror förra helgen och vi satte och kolla på matchen mot Bristol Rovers och redan efter 10 minuter frågade han mig hur jag står ut med att se sån dålig fotboll. I ärlighetens namn så har jag också undrat det men ändå bänkar man sig inför varje match för att man någonstans långt in vet att när man väl får spelet att stämma är man ett av de bästa lagen i ligan men vi har bara sett dom takterna i ett par matcher denna säsong vilket är för dåligt.
Att man dessutom inför säsongen sa att man skulle göra en seriös satsning på att vinna uppflyttning för att i nästa sekund inte satsa ett dugg på att plocka in spelare för att få in ny energi och fler och bättre alternativ på planen gör att fansen börjar tappa tålamodet med ägare och ordförande Leigh Pomlett och sportchefen Jamie Fullarton.
Om man lägger till hur matchupplevelsen kring hemmamatcherna är så dras betyget ner ytterligare då man inte har någon ordning på kiosker. Mat och dryck tar slut, det är jättelånga köer och man får vänta på att få service. Dessutom har man vid flera hemmamatcher blivit tvungna att stänga vissa entréer till arenan på grund av personalbrist vilket gör att fansen är irriterade och på dåligt humör redan innan de kommit in på arenan.
Jag vill dock ge en stor eloge till supportrarna för att man åker på bortamatcher och stöttar laget så gott det går. När resultaten uteblir och det ser bedrövligt ut på planen hade man trott att publiksiffrorna på bortamatcherna skulle sjunka drastiskt men faktiskt så tar vi med oss minst 350–400 till varje bortamatch och upp mot 1000 mot de lagen ligger närmast.
Jag hoppas verkligen att vi får se ett totalt nytt lag äntra planen imorgon för risken är stor att det blir dålig stämning på läktarna om man gör en dålig start på matchen. Ett eller två tidiga mål så man får spela avslappnat och med mer glädje skulle vara drömscenariot imorgon.
Något tips på resultat blir det inte, jag har slutat att göra sånt på Walsalls matcher för det är mer eller mindre omöjligt att förutspå men det ligger nära till hands att det blir en bortaseger, mest på grund av Walsalls form och urusla spel de senaste matcherna.
