Watford - Chelsea
Inför: Watford - Chelsea
Boxing Day! En av årets allra bästa dagar. Premier League växlar upp och bjuder på en nästintill fullspäckad omgång. Hela nio matcher kommer att spelas från lunchtid fram till sen kväll. Chelsea avslutar denna fantastiska dag med en kort resa norrut till Watford och Vicarage Road.
De kungsblå har historiskt sett presterat väldigt bra under just Boxing Day. Chelsea har inte förlorat på de 13 senaste matcherna (8 vinster och 5 oavgjorda). Men sedan Watfords återkomst till Premier League inför säsongen 15/16 har de kungsblå haft det tufft på Vicarage Road. På de tre matcherna som spelats har man helgarderat sig med en förlust, ett kryss och en vinst.
Förlusten kom förra säsongen med smärtsamma 1-4, och en viss Tiemoue Bakayoko blev utvisad redan i mitten av den första halvleken efter två gula kort. Så det lär inte bli någon ”walk in the park” för Chelsea imorgon, utan man kommer att behöva kriga ordentligt för att resa hem med tre poäng i bagaget.
Chelsea
Bortalaget kommer från en 1-0 förlust mot Leicester hemma på Stamford Bridge för ett par dagar sedan, vilket var Chelseas första förlust på hemmaplan för i år. Förutom två skott i virket såg de kungsblå såg väldigt trötta ut matchen igenom, vilket oroar med tanke på det täta matchandet som väntar. Efter matchen uttryckte både Sarri och Rüdiger en viss oro kring att laget inte visade upp den rätta mentaliteten för att vinna matchen. Även Eden Hazard uttalade sig efter matchen och menade att laget vet hur de ska komma tillbaka på det vinnande spåret igen. Belgaren syftade på att man besegrade Manchester City efter den snöpliga förlusten borta mot Wolves i början av december.
Chelsea är relativt skadefria. Andreas Christensen förväntas missa matchen efter skadan dansken ådrog sig i ligacupmötet mot Bournemouth förra veckan. Vilket med största sannolikhet betyder att Luiz och Rüdiger lär bilda mittbackspar.
Alvaro Morata är osäker till spel, men frågan är om spanjoren ens kommer att sitta på bänken ifall han skulle vara tillgänglig. 26-åringen har inte gjort många glada den här hösten och har de senaste dagarna starkt kopplats ihop med en flytt ifrån London och Chelsea.
I och med det täta matchandet som stundar kan vi få se en del rotation från Sarri. Min gissning är att Pedro och Kovacic kommer att roteras bort till förmån av Olivier Giroud och Ruben Loftus-Cheek.
Pedro har matchats hårt den senaste tiden och Kovacic har haft en del skavanker under hösten. Där vill nog inte Sarri riskera så mycket.
Förväntad startelva:
(4-3-3)
Kepa; Azpilicueta, Luiz, Rüdiger, Alonso; Jorginho, Kanté, Loftus-Cheek; Willian, Giroud, Hazard.
Watford
”The Hornets” säsong har varit lite upp och ned. Watford inledde säsongen starkt med fyra raka vinster, däribland mot Tottenham på hemmaplan. Sedan gick det lite tyngre innan man nyligen hittade formen igen och har inte förlorat på de tre senaste matcherna (Två vinster och en oavgjord)
Senast stod laget för en väldigt fin prestation då man besegrade West Ham med 2-0 på bortaplan, och bröt således deras förlustfria svit på fyra matcher.
Försvaret har varit ett återkommande problem för Watford under säsongen. Laget har endast lyckats hålla nollan fyra gånger, men har räddats av deras offensiv där mål och assister har kommit lite överallt från lagets alla delar.
Spanjoren Gerard Deulofeu, som missade inledningen av säsongen, har utvecklats till en riktigt nyckelspelare under managern Javi Gracia och har gjort två mål och en assist på sina två senaste matcher.
Watford är skadeskjutet och Will Hughes, Andre Gray, Sebastian Prödl samt Adalberto Penaranda lär alla missa matchen på grund av skada.
Skadeproblemen har öppnat för svensken Ken Sema, som har startat de tre senaste matcherna och bidragit med en assist.
Förväntad startelva:
(4-2-2-2)
Foster; Femenia, Kabasele, Cathcart, Holebas; Doucouré, Capoue; Sema, Pereyra; Deulofeu, Deeney.
Förväntad matchbild
Chelsea kommer att vilja styra spelet och nyckeln ligger i att Jorginho måste hitta vägar ur den press Watford troligtvis kommer att lägga på honom. Många lag som har mött Chelsea under säsongen har identifierat Jorhingo som motorn i Chelseas speluppbyggnad, vilket Watford säkerligen också har gjort. Chelsea kommer att behöva se upp på hemmalagets omställningar vid bolltapp. Det går fort när Watford ställer om med tekniskt snabba spelare som Doucouré, Pereyra och Deulofeu.
Men det är ändå en match som Chelsea ska vinna, som snabbt måste studsa tillbaka efter förlusten mot Leicester.
Tips: 1-3.
Matchen sänds på Viasat Sport Premium och viaplay med start kl 20:30.
