Inför West Ham – Chelsea
Åttondelsfinalsdags i Ligacupen och Chelsea gästar West Ham på London Stadium under onsdagskvällen i ett London-derby som kommer skicka ett lag vidare i turneringen medan det andra får fokusera fullt ut på Premier League ett tag framöver.
Chelsea gjorde processen kort med Manchester United i söndagens drabbning på Stamford Bridge. Pedro skickade in 1-0 redan efter 30 sekunder och sedan trillade målen in i jämn takt tills det att slutsignalen ljöd och förkunnade att Chelsea vunnit med 4-0 och därmed tagit sig tillbaka upp i toppen av Premier League.
Antonio Conte har dock poängterat för engelsk media att fokus nu flyttats till matchen mot West Ham, som avgör vilket lag som avancerar till kvartsfinal i Ligacupen, och att matchen mot United nu tillhör historien.
”Jag tycker inte det är viktigt att prata om en match som för mig och för mina spelare tillhör historien. United är historia, nu är det viktigt att fokusera på morgondagens match mot West Ham.”
”Jag är nöjd med insatsen av mina spelare mot United, vi spelade en bra match med bra intensitet. Men det är viktigt för oss att fokusera på nuet och bygga vidare för framtiden.”
Motståndet West Ham är detsamma som i premiären av årets Premier League. Den gången spelades matchen på Stamford Bridge och Chelsea vann med 2-1 efter ett sent avgörande från Diego Costa.
”Vi vet att det är en tuff match mot en stor rival. Jag minns en tuff match när vi mötte dem i ligan. Men jag säger det igen, vi är redo och spelarna är redo för en bra insats.”
Tidigare i Ligacupen har Conte valt att mönstra ett något b-betonat lag och troligtvis kommer vi få se något liknande igen. Michy Batshuayi är en som fått förtroende tidigare och får det sannolikt igen liksom att Asmir Begovic tar platsen mellan stolparna.
Möjlig startelva: Asmir Begovic – Cesar Azpilicueta, John Terry, David Luiz – Victor Moses, Nemanja Matic, Nathaniel Chalobah, Ola Aina – Willian, Michy Batshuayi, Pedro
För motståndet har säsongen inte motsvarat förväntningarna så här långt. West Ham parkerar på en trettonde plats i Premier League efter nio spelade omgångar med tio inspelade poäng. Insatsen i Europa League lämnade också en del övrigt att önska då man överraskande slogs ut av rumänska Astra Giurgiu.
Kanske är dock West Ham på gång igen efter två raka segrar, 1-0 borta mot Crystal Palace och 1-0 hemma mot Sunderland. Kanske inte de häftigaste segrarna, men efter fem förluster på de sex första matcherna är det viktiga segrar som betyder mycket för laget.
Medan Chelsea troligtvis låter några spelare vila så kan Slaven Bilic komma att mönstra starkast möjliga lag. Dock är skadeläget inte det roligaste för West Ham då bland andra Andre Ayew, Diafra Sakho och Andy Carroll finns på skadelistan.
Liksom Chelsea så har West Ham gått över och mönstrat en trebackslinje på ett framgångsrikt sätt de senaste matcherna och troligtvis kommer såväl Conte som Bilic att fortsätta på den inslagna vägen.
Möjlig startelva: Darren Randolph - Cheikhou Kouyate, Winston Reid, Angelo Ogbonna - Michail Antonio, Pedro Obiang, Mark Noble, Aaron Creswell – Manuel Lanzini, Simone Zaza, Dmitri Payet
Matchen blåses igång klockan 20:45 och sänds på Viasat Sport.
Glöm inte Chelseatipset!
