Inför: West Ham - Liverpool
Det blir omspel för Liverpool även i den fjärde omgången och den här gången får juniorna förstärkning i offensiven av Daniel Sturridge, Philippe Coutinho och Divock Origi som är tillbaka efter skadauppehåll. Sannolikt startar dock bara en eller max två av dem.
WEST HAM UNITED FC
Säsongen 2015-16
Det blev som väntat seger i hemmamatchen mot tabelljumbon Aston Villa i februaris första match, men i helgen tvingades toppfyrajagande West Ham se sig besegrade borta mot Southampton trots att Hammers spelade 37 minuter elva mot tio efter att Victor Wanyama för tredje (!) gången den här säsongen tilldelades ett direkt rött kort i ligaspelet. De tidigare spelarna att ha blivit utvisade tre gånger under samma säsong är Vinnie Jones, David Batty, Slaven Bilic, Craig Short, Frank Queudrue and Wes Brown. Ja, ni noterade väl den nuvarande West Hammanagerns namn där?
Vid tidpunkten för Wanyamas utvisning hade Southampton en 1-0-ledning de tog redan i minut 9 och en djupt tillbakasjunken defensiv såg till att bara två av West Hams 18 avslut gick på mål och dessa båda tog Fraser Foster hand om. Sedan Foster kom tillbaka efter skada har Southampton inte släppt in ett enda mål på sju och en halv timme. Faktum är att av alla målvakter som har spelat minst 30 matcher i Premier League så har Foster allra bäst facit med 18 nollor på 35 matcher.
Nollpoängaren på St Mary’s innebär att West Ham missade chansen att klättra förbi Manchester United och Londonlaget får efter 25 omgångar nöja sig med en sjätteplats, 8 poäng bakom Manchester City på fjärdeplatsen. De är dock 4 poäng och 13 plusmål före Liverpool i tabellen, vilket innebär att de har två segrars buffert emellan.
Var det sista chansen att göra en attack på topp fyra som gick mot Southampton? Rent poängmässigt är det förstås inte kört och redan till helgen kan West Ham knapra in en del när de möter Norwich borta samtidigt som Manchester City tar emot Tottenham och Arsenal reser till Leicester. Den övergripande känslan är dock att West Ham inte har tillräckligt kvalitet i laget eller kan uppehålla jämnhet i resultaten tillräckligt längre för att lyfta ytterligare och ska jag tala i mer konkreta termer kan jag peka på att laget bara har vunnit en av de åtta senaste bortamatcherna i ligan.
Extrapolerar vi West Hams poängsnitt så här långt till 38 omgångar landar de på 59 poäng och det blir rätt uppenbart att lagets jakt på toppfyra snarare är en skenbar jakt till följd av att de kommit ut näst överst i ett jämntjockt mittenskikt och att många lag i toppen slitit med kontinuiteten. West Ham behöver vinna i stil med 9-10 av de återstående 13 omgångarna för en realistisk toppfyrachans och det ser jag inte hända.
Bilic inför matchen
”Vi har spelat mot Liverpool flera gånger redan den här säsongen och två gånger nyligen med olika laguppställningar. Vi ställdes mot deras starkaste lag och sedan ett lag med fem eller sex ordinarie, så vi är väl förberedda på vilka elva de än ställer upp med.
Liverpool är en storklubb. De har haft sina toppar och dalar den här säsongen, men begå inte misstaget att tro något annat än att du behöver ha en komplett matchplan när du möter dem.
Du får inte ge Liverpool tid och utrymme för då kommer de att såra dig och de har kvalitet. Vi måste uppträda med mod, spela direkt och visa prov på talang, något som var fallet i två av de tre tidigare mötena.”
Skador & Avstängningar
Försvarskuggen James Tomkins har en vadskada och missar matchen mot Liverpool. Eftersom Sam Byram inte får spela i FA-cupen och Carl Jenkinson missar resten av säsongen kommer Joey O’Brien spela sin första match sedan juli och ta ansvar för högerbacksplatsen.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 61 vinster, 30 oavgjorda och 25 förluster
Totalt Premier League: 23 vinster, 8 oavgjorda och 9 förluster
Hemma mot West Ham: 38 vinster, 15 oavgjorda och 8 förluster
Premier League hemma mot West Ham: 14 vinster, 5 oavgjorda och 1 förlust
Trots att Liverpool lidit tre svidande nederlag i de fem senaste mötena med West Ham har Liverpool bara förlorat åtta av de femtiosex senaste inbördes mötena med Hammers räknat både hemma och borta.
3-0-segern på Anfield i höstas var West Hams första borta mot Liverpool sedan 1963.
Liverpool har ännu inte nätat på 270 minuter fotboll mot Hammers den här säsongen.
I FA-cupen har lagen mötts i sex matcher före den här säsongen, den senaste var finalen 2006, och Liverpool har aldrig förlorat mot West Ham. Fyra segrar och tre oavgjorda är resultatet hittills.
West Ham har bara förlorat en av de tio senaste FA-cupmatcherna på hemmaplan. Det var Arsenal som vann med 2-1 i januari 2010.
LIVERPOOL
Jürgen Klopp inför matchen
Om West Hams kreativa nyckelspelare Dimitri Payet:
”Jag ställdes mot Payet när han spelade i Marseille, så jag kände till honom sedan tidigare. Så som jag ser på dagens fotboll bör vi inte leta efter en lösning för endast Payet utan att se till att stoppa passningarna som ska fram till honom. Har han inte bollen särskilt ofta är det inte möjligt att ha så stor inverkan på matchen. Vi spelar vår typ av fotboll. Han kan avgöra matcher, helt klart, men bara om vi ger honom den möjligheten.”
Om de tidigare matcherna mot West Ham:
”Jag kan inte säga något om den första matchen mot West Ham då jag inte var här, men i den andra var vi ytterst svaga och det är orsaken till att de vann. Är vi bättre blir saker och ting svårare för dem och de bör vara steg nummer ett.”
Om lördagens insats mot Sunderland (som Klopp såg i efterhand)
”Man kan se mycket som blir bättre och bättre och de detaljerna måste vi säkerställa att hela tiden få med i spelet oavsett formation - det är utmaningen. Vi kommer självklart att ställa upp med ett annat lag än i lördags, men gör vi en liknande insats blir det inte lätt att möta oss.”
Om att utveckla unga spelare
”Speltid är mycket viktigt. Alla unga spelare är lika i ett avseende, de har stora drömmar. Det är något bra och om du sedan får se att det inte bara är en dröm utan att det kan bli verklighet, är det ett avgörande steg i karriären. Sett till detta var det väldigt betydelsefullt att ge ungdomarna chansen i FA-cupen, men vi får se hur det blir nu. Vi ger dem tid och om de kan uppvisa samma tålamod kan mycket hända i framtiden och det är precis vad vi vill. Det handlar om generell utveckling och det är det vi jobbar för att uppnå.”
Startelvan
Startelvan i första matchen hemma mot West Ham:
Benteke
Ibe Teixeira
Brannagan Allen Stewart
Smith Lovren Caulker Clyne
Mignolet
Klopp meddelade på måndagens presskonferens på Melwood att backlinjen blir den samma som i förra mötet och att mittfält blir ungefär detsamma. Joe Allen skadade sig mot Sunderland och Cameron Brannagan är sjuk och missar matchen mot West Ham. Överraskande nog fick Klopp ingen fråga om skadestatusen för Allen eller Dejvan Lovren och han tog inte heller själv upp ämnet.
Det som har skett på två veckor är att en rad offensiva spelare har kommit så långt i sin rehabilitering att de nu är redo att starta en match eller i alla fall göra ett inhopp. Daniel Sturridge satt på bänken senast och det ligger då nära till hands att tro att han tar plats i startelvan. Jag tror dock att Divock Origi börjar på bänken och att Christian Benteke fortsätter att starta i andrauppställingen. Oavsett kan vi alltså få se något så chockerande ovanligt som två anfallare från start den här säsongen. Det ska också bli intressant att se om inte Bentekes forwardsspel kan lyfta med en offensiv kamrat som kompletterar med djupledslöpningar och rörelse.
Med en Jordan Henderson som fortfarande påverkas av en ömmande häl och en Allen med hamstringskada blir det troligen Lucas Leiva, helt utanför truppen i lördags, som ska bidra med rutin på mittfältet. Philippe Coutinho är en tredje spelare vi kan få se för första gången på länge och liksom i fallet Origi tror jag snarare på ett inhopp och att João Teixeira får börja som speluppbyggare på offensiv planhalva.
Lucas får sällskap av Kevin Stewart som spelade resolut och stabilt i första mötet och var en av lagets absolut bästa. Även Brannagan gjorde en stark insats, men är tyvärr sjuk och då lutar jag åt att Jordan Ibe fyller på för vad som blir en ganska offensivt inriktad elva på bortaplan.
Klopp sa visserligen att backlinjen skulle bli oförändrad, men nog startar Jon Flanagan på Upton Park?
Benteke Sturridge
Ibe Lucas Stewart Teixeira
Smith Sakho Caulker Flanagan
Mignolet
Källor: liverpoolfc.com, BBC Sports, en.wikipedia.org
