Inför: West Ham - Norwich
The Canaries reser efter två hemmaförluster (Chelsea 0-1 samt Man. City 3-4) till Upton Park för bortamatch mot Hammers på nyårsdagen.
Helgens match hemma mot fjolårsmästarna Manchester City slutade i moll efter att Norwich redan efter fem spelade minuter hade varit enormt generösa och tillåtit Dzeko att göra både ett och två mål för gästerna.
Efter det hämtade sig hemmalaget något och kunde reducera till 1-2 innan pausvilan. Dock visade sig den spetskvalitet som spelare likt Yaya Toure, Kün Aguero, Dzeko mefl visa sig hemmalagets dito övermäktig. Trots att Nasri efter en stenhård men schysst tackling med påföljande flygtur visade prov på dåligt humör och visades rött kort i slutet av första halvlek. Ett kort som kan tyckas hårt dömt då båda spelarna stod panna mot panna och tuppfäktades men då Nasri var initiativtagare samt även riktade, må så vara en minimal men ändock, nickrörelse mot Bassong fick således fransmannen gå av banan medan Bassong kom undan med gult kort.
Hur som helst, trots två mål av Russ Martin i andra halvlek kom man aldrig ikapp utan the Blues kunde efter mål av Aguero och Dzeko (även om mv Bunn "fick" målet som självmål) till slut vinna en händelserik match med 4-3.
<> <> <>
Nu väntar alltså West Ham på Upton Park. Ett West Ham som öppnade säsongen på ett mycket starkt sätt men vars form sedan har mattats av och laget befinner sig liksom Norwich i mitten av tabellen. Hammers på 23 och Norwich på 25 poäng. En poängskörd samt ligaplacering som båda supportergrupper ändå känner sig relativt tillfreds med.
Båda lagen har som sagt haft en skral poängskörd under det intensiva jul/nyårsmatchandet och kommer mycket hungriga på poäng till match.
<> <> <>
Gästande Norwich lider av skadeproblem i form av mv John Ruddy. Ersättaren Mark Bunn gör det helt ok men nog måste man som Canarie erkänna att man ibland saknar den pondus Ruddy inger. Bunn är inte riktigt på samma nivå vad gäller just förmågan att "ta plats" och äga sitt straffområde och gör emellanåt något enklare misstag vilket Ruddy under hösten i stort sett vuxit ifrån helt och hållet.
Förutom Ruddy saknas fortsatt Surman och Whitaker.
Senast mot Man. City saknades liksom även mot West Brom. förra helgen lagkapten och viktiga Grant Holt. Holt har känningar i en ljumske och är "touch and go" denna match men saknas förmodligen. Holt ersättare har varit Steve Morison men tyvärr har han inte visat särskilt mycket då han fått chansen. Nämnda Steve tvingades dock även han att utgå pga en smäll strax före pausvilan senast och är även han osäker till spel.
Mest troligt är då att unga Spurslånet Harry Kane kommer att starta matchen som ensam forward. Alternativet är Simeon Jackson men Chris Hughton har tydligt visat att Kane står över Jacko i rank och såvida inte Hughton får för sig att vila även Hoolahan och spela ett rent 4-4-2 lag så får Jackson troligen mest hoppas på ett inhopp.
På mittfältet är det inte omöjligt att Howson nu kommer att ersätta Tettey eller Johnson centralt då någon av dem kan anses behöva vila.
I övrigt är det i stort sett bara Elliot Bennett som kan vara aktuell att avlasta Robert Snoddgras på höger yttermittfält men orkar Snoddy så startar han.
Övriga bänkspelare känns för långt från startelvan för att kunna ta en starttröja såvida inte en sen skada/sjukdom framtvingar det.
<> <> <>
Matchen känns på förhand helt öppen och svårtippad. Jag tänker inte försöka mig på att ens gissa ett slutresultat men kanske känns ett oavgjort (precis som höstens 0-0 på Carrow Road slutade) resultat inte helt omöjligt? Lyckas dock något av lagen få till en kollektivt stark insats och kan utnyttja de eventuella misstag som motståndarna bjuder på så finns det möjlighet för båda lagen att påbörja år 2013 med tre fina poäng och etablerad position i tabellmitten.
<> <> <>
Med dessa rader tackar vi på Svenska Fans Norwichredaktion för 2012 och önskar ett i alla avseenden Gott Nytt År 2013!
On the ball City!!
