Ivanovic och Begovic väntas lämna
Efter John Obi Mikels Kinaflytt är ytterligare en epok på väg att gå i graven. Branislav Ivanovic väntas inom kort göra klart med Zenit St Petersburg. Vidare ska Asmir Begovic ha fått klartecken att kunna lämna Stamford Bridge.
För ganska exakt nio år sedan värvade Avram Grant en okänd 23-årig serb från ryska Lokomotiv Moskva. Få anade kanske då att Branislav Ivanovic skulle stanna i Chelsea nästan ett decennium och göra 377 matcher för klubben, några av dessa med kaptensbindeln runt armen. Ivanovic, som ganska snabbt fick spela högerback istället för den vanliga positionen i mitten, växte ut till att faktiskt bli en av världens främsta på sin plats och älskad av Chelseafansen.
Men alla historier har ett slut. Daily Mail rapporterar nu att Ivanovic närmar sig en flytt till Zenit St Petersburg. Chelseas nummer 2 ska ha erbjudits ett kontrakt på tre och ett halvt år och lär släppas gratis av Londonklubben. Den ryska ligatvåan rapporteras ha berett plats för Ivanovic då Nicolas Lombaerts tillåtits förhandla med West Bromwich.
Serben rapporteras ta sitt slutgiltiga beslut idag måndag, men det mesta talar för att vi har sett det sista av Branislav Ivanovic i Chelseatröjan. De senaste säsongerna har han kritiserats en del i de egna leden, fått mindre och mindre speltid och förmodligen är en flytt det bästa för samtliga parter. Men om övergången till Zenit faktiskt blir av så fick Ivanovic bästa möjliga avsked, när han i FA-cupvinsten mot Brentford i helgen blev en av målskyttarna. Totalt har den ovanligt målfarlige försvararen gjort 34 mål i Chelseatröjan.
Även Asmir Begovic väntas lämna Chelsea under transferfönstrets sluttamp. Den bosniske målvakten värvades från Stoke sommaren 2015 och har egentligen varit för bra för att vara andravalet, något han själv nu verkar ha insett:
”Jag är 29, 30 i sommar, och känner mig fantastisk och i jättebra form. Det skulle vara slöseri att inte spela och visa folk vad jag är kapabel till.”
Rykten placerar Begovic i Bournemouth, en övergång som beräknas kosta £12 miljoner. Antonio Conte ska ha gett målvakten klartecken att få lämna, så länge italienaren hittar en ny reservkeeper. Högst på önskelistan uppges Celtics Craig Gordon stå.
