John Terry: Mr. 700
När John Terry gjorde sitt inhopp mot Everton i helgen markerade det försvarsgigantens 700:e framträdande för Chelsea FC, och i dagarna har många hyllningar kommit till kaptenen.
Trots att lördagens match mot Everton slutade med uttåg ur FA-cupen för Chelseas del fanns det i alla fall en glädjepunkt för supportrarna. Efter en tids frånvaro på grund av skada fick Chelseas kapten och spelande legend John Terry göra ett inhopp, vilket markerade försvarsgigantens 700:e match för den kungsblåa Londonklubben. Terry är endast den tredje spelaren i historien som har nått upp i 700+ matcher för Chelsea, och hyllningarna till kaptenen har inte låtit sig inte vänta.
Nedan följer ett urval av tidigare- och nuvarande spelare, samt tidigare- och nuvarande tränare, som har sagt några väl valda ord om John Terry.
Didier Drogba: ”John Terry var 24 år när jag anlände, och han var redan kapten. Han hade karisma, hög status, och framförallt lyckades han få huvudet på bollen på ställen min fot inte kunde nå. Även om han fick en smäll reste han sig alltid och jobbade vidare. Den attityden fungerade alltid. En sann mental krigare.”
Frank Lampard: ”Jag skulle säga att han är rätt inspirerande under hans tid som kapten. Om du skulle måla en bild av en kapten, måla den som en helhet, så tror jag du skulle få fram John.”
Carlo Ancelotti: ”Han är en fantastisk kapten, han är en fantastisk man, han är en fantastisk spelare.”
Ron Harris (Rekordhållaren med 795 matcher för Chelsea): ”Jag spenderade hela min karriär [i Chelsea]. Det är en fantastisk klubb och John har varit en utomordentlig trotjänare. Jag slog vad med honom för några år sen att han inte skulle lyckas slå mitt rekord, men han har gjort fler mål än vad jag gjorde, och i dagens värld får vi inte många personer som är lojala till en fotbollsklubb. Jag önskar honom all lycka.”
John Obi Mikel: ”Jag har varit lyckligt lottat som har fått spela så många år med honom nu. Vi har vunnit så många troféer tillsammans, så många stora matcher tillsammans, och att ha någon bakom sig som kan läsa spelet så bra har hjälpt mig mycket. Han har alltid varit där för att hjälpa nya spelare att komma in i klubben och ge råd ifall det har behövts. Han manar på andra spelare att utvecklas och jobba hårdare. Han vill alltid vinna, det är så han är helt enkelt.”
Colin Pates (tidigare kapten för Chelsea): ”Att nå 700 matcher, framförallt i dagens tidsålder, är helt fantastiskt. Han har troligen varit den mest konsistenta spelaren [i England] de senaste tio åren. Han är troligen den bästa försvararen jag någonsin sett på att stoppa uppspel. Jag har aldrig sett något förutspå så pass bra som JT vart bollen ska gå.”
Ricardo Carvalho: ”När jag kom [till Chelsea] så var han den första spelaren jag såg upp till; killen är stark och en riktig vinnare, han är en krigare.”
Bobby Tambling: ”John symboliserar allt vad ett lag är. Det behöver skicklighet, det måste ha beslutsamhet, och det måste ha motivation – men han har även något som många människor saknar, och det är hans förmåga att driva på personer även om han inte har en bra match själv. Han får ut en extra fem till tio procent av sina spelare, och det räknas mycket.”
Gary Cahill: ”Han har varit där och gjort allt man kan göra i spelet. Att vara kvar i en klubb så länge som han har varit, och att spela så många matcher som han har gjort för Chelsea, är oerhört svårt. Den största komplimangen jag kan ge honom är att han är den bästa försvararen som har setts i Premier League. När man spelar bredvid honom behöver man inte tänka på vad han gör under en match, utan man kan fokusera helt på sitt egna spel.”
Branislav Ivanovic: ”Detta är något speciellt, och en lång tid kommer att passera innan vi får se något liknande igen. Det är inte bara bedriften att ha spelat 700 matcher för ett lag, vilket är nästintill omöjligt för en spelare att göra under en karriär, utan det är även allt som följt med detta. Det är en fantastisk bedrift av John, och jag vill skicka mina gratulationer till honom.”
Guus Hiddink: ”Varenda träning, och varenda match vill han vara där. Jag är full, full, full av respekt [för honom].”
Steve Holland: ”Att få ihop över 40 matcher varje säsong i 16 raka säsonger är en fantastisk bedrift på vilken nivå som helst. Att få ihop siffror som dessa på den högsta nivån är utomordentligt. John har vunnit 14 stora troféer på 16 säsonger sedan hans genombrott säsongen 2000/2001, vilket är en fantastisk kollektion.”
Eden Hazard: ”Det är en otrolig bedrift att nå 700 spelade matcher för klubben. Alla spelare och all personal respekterar honom.”
Oscar: ”Han har varit fantastisk under min tid här. Han är en mycket bra spelare, och en mycket bra person. Alla kollar på JT för att se vad man ska göra, och sedan gör alla precis det. Han göra saker rätt, och alla här gillar honom.”
Willian: ”Han är definitivt en av de bästa, eller kanske den bästa, spelaren i Chelseas historia. Han har vunnit allt för denna klubb, och han är respekterad av oss alla.”
Paulo Ferreira: ”Jag minns när jag kom till klubben och han hjälpte mig att komma in i klubben både på och utanför planen, och han fanns alltid där för nya spelare. Att nå hans nummer av matcher är mycket bra, men att göra det samtidigt som man spelar så konsistent, inte bara under matcher utan under träningar också, är fantastiskt. Han lämnar allt på planen, och ger allt för den här klubben. När man pratar om legender är han en av de största. Jag känner John väl, och han förtjänar verkligen detta.”
Förhoppningsvis är resan inte slut än, men i nuläget ser det inte ut att finnas en kontraktsförläning för John Terry på bordet. Förhoppningsvis tar sig ledningen i kragen om inte innan, så i alla fall under sommaren.
