Kenedy hemskickad från turnén
Efter olämplig aktivitet på sociala medier har Chelsea beslutat att skicka hem yttermittfältaren Kenedy från försäsongsturnén i Asien. Brassens framtid är nu oviss.
Det var innan matchen mot Arsenal i Peking som Kenedy, aktiv på sociala medier, sände ut två provocerande inlägg på instagram. Texten var på portugisiska och i det första stod det vad som till engelskan bäst översätts till "Fuck China". Den andra posten innehöll ett videoklipp av en kinesisk ordningsvakt som halvsov ståendes prydd med texten "Wake up China, idiot".
Inläggen togs bort efter att de mött massiv kritik online och Kenedy bad om ursäkt, men skadan var redan skedd. När brassen byttes in i matchen mot Arsenal på Bird's Nest Stadium möttes han av massiva burop från den kinesiska publiken som onekligen tagit väldigt illa vid sig.
Chelsea var snabbt ut och fördömde Kenedys agerande. I ett långt utlåtande på den officiella hemsidan bad man om ursäkt och även Kenedy själv stod för två officiella skriftliga ursäkter till det kinesiska folket. Förutom ursäkterna tvingades brassen även till stora böter men repressalierna slutar inte där. Nu uppger flera medier i England att Kenedy under tisdagsmorgonen skickades hem från turnén och hans framtid i Chelsea beskrivs som oerhört oviss. Beslutet kommer från ledningen men Conte stöttar det hela och har varit delaktig i processen.
Hårt? Nej, faktiskt inte. Och låt mig förklara varför; Chelsea har under en längre tid försökt att etablera sig på den asiatiska marknaden och Kina med sina 1,4 miljarder invånare är ett potentiellt konsumtionsharem som många globala aktörer vill åt. Sedan Roman Abramovics intåg har turismen från Asien till SW6 ökat kraftigt och turer till länder som Singapore, Kina, Malaysia, Thailand osv har varit regelbundna inslag i spelarnas uppladdning inför stundande säsong.
När således en av Kinas mest inflytelserika tidning hårt kritiserar Chelsea och Kenedy i en uppmärksammad artikel, är det lätt att se hur Bruce Buck slår sig för pannan. The People's Daily, som tidningen heter översatt till engelska, skrev efter kommentarerna från Kenedy bland annat att: "Kina välkomnar inte sådana här spelare, inte heller ett sådant lag."
"Kenedys absurda kommentarer var inte bara otrevliga utan även outbildade. Han har skapat en situation som förödmjukade Kina, en situation som så många supportrar helt enkelt inte kan tolerera."
En incident som denna kan lätt rasera år av etableringsarbete vilket i förlängningen kan ha enorma ekonomiska konsekvenser.
När London Evening Standars frågade om Kenedys agerande på en presskonferens inför matchen mot Bayern Munchen, svarade tränaren: "Angående Kenedy, han förstår sitt misstag och han är ledsen över det. Det är säkert."
Dystert för Chelsea men kanske mest dystert för spelaren i fokus, som i rådande ytterbacksbrist hade chansen att kunna ta en plats i truppen inför i år. Brassen, som kom från Fluminense för £6m 2015, har haft svårt att slå sig in i laget och har bara noterats för 22 framträdanden för klubben.
Han lånades ut till Watford för ett säsongslångt lån förra säsongen men spelade bara en ynka match innan han återkallades runt nyår. Kenedy uppgavs aldrig komma in i gruppen och vissa rapporter gjorde även gällande att brassen, som är nära vän med Diego Costa, hade så kallade attitydproblem.
Conte inkluderade honom i sin försäsongstrupp och han hade chansen att visa vad han kunde, för att kunna konkurrera om en plats som ytter i fembackslinjen. Ola Aina och Nathan Ake har lämnat och även om Chelsea fortsatt uppges vara på jakt efter förstärkning på den positionen, är de enda uppenbara alternativen i skrivande stund Marcos Alonso och Victor Moses.
Istället ser det nu ut som att Kenedy har satt sin sista instagrampost i en Chelseatröja. Fortsättning följer.
