Klopp inför Derby
Imorgon spelar Liverpool mot Derby i EFL-cupen. Mamadou Sakho har fortfarande inte spelat denna säsong, och enligt Jürgen Klopp lär han inte göra det imorgon heller. Roberto Firmino ska dock vara tillbaka på benen.
Efter sommarens intermezzo, som slutade med att Sakho blev kvar i klubben trots att han uppmanades gå på lån, har fransmannen inte satt sin fot på planen för Liverpool. Den officiella förklaringen var att Klopp ville ge honom tid att komma i form efter en serie skador under sommaren. Men klubbens sämsta bevarade hemlighet är att relationen mellan Klopp och Sakho har skurit sig, ett problem som startade med dopningsutredningen kring Sakho.
Om Sakho hade varit på väg att komma i form hade morgondagens match mot Derby varit ett utmärkt tillfälle att få in honom på planen igen. Men enligt Klopp är det inte aktuellt, då Sakho fortfarande inte är i matchform.
”Han jobbar på det. Självklart är han närmare än tidigare. Han jobbar fortfarande men det är inte samma sak som att vara i matchform, det är allt. Vi måste göra några fler träningar, det handlar inte om hur spelaren känner sig, utan om hur nära jag känner att de är. Det behövs tid.”
”Det är länge sedan han spelade. Resten av spelarna hade inte ett så långt uppehåll. Det är rimligare att vi verkligen använder denna tid nu, och det är det vi jobbar på.”
En spelare som saknades i startelvan mot Chelsea är Roberto Firmino som hade problem med ljumsken inför matchen. Redan då aviserades det att det inte handlade om en allvarlig skada, men nu ska brassen vara helt klar för spel igen.
”Roberto tränar. Han fick gårdagen ledigt igen. Som jag sa före matchen kunde han ha spelat, den medicinska staben sa det, men jag hör ordet risk för ofta. Jag är glad att det löste sig. De sa att om han fick tre dagar skulle allt vara perfekt. Det här är den fjärde dagen.”
Liverpools första match i cupen var mot Burton Albion, och då valde Klopp att starta med en mycket stark elva. Det finns en rad möjliga förklaringar till det. Den första och enklaste är att Klopp helt enkelt tänker spela sitt starkaste lag genom hela säsongen. Den andra är att det ännu var tidigt i säsongen, och han ville ge startelvan lite mer tid att spela ihop sig inför den tuffa öppningen. Den tredje är att han ville ge laget en revansch efter förlusten mot Burnley.
Beroende på hur man tolkar hans ord inför Derby-matchen får man ut olika lösningar på frågan. Men som jag tolkar honom kommer ändå vissa spelare att roteras.
”Enligt mig har vi bara starka uppställningar, så det är goda nyheter. Så ni kan vara säkra på att vi kommer hitta en stark startelva till denna match. Om en spelare hade lite problem efter förra matchen kommer vi förstås inte riskera honom under denna match.”
”Det handlar inte om att vila 100% friska spelare, det är en normal rytm, en rytm vi vill ha nästa år också när vi har matcher var tredje, fjärde dag. Vi vet hur vi ska hantera det, vi vet hur vi sköter återhämtningen.”
”Inga beslut har tagits, det är för nära inpå förra matchen. Vi måste vänta, eftermiddagens träningspass kommer vara viktigt, för att se hur alla känner sig.”
Meningen om att inte riskera spelare ”under denna match” pekar på att Klopp trots allt prioriterar EFL-cupen efter ligan, även om det förstås är uteslutet att ge upp en trofé. Men förhoppningsvis blir denna, på pappret enklare match, en möjlighet att få se Can och Karius tillbaka i spel efter sina respektive skador - två spelare som förmodas vara startelva-material framöver.
