Krönika: Låt oss prata om Kepa
2018 värvades han in som världens dyraste målvakt, vilket står sig, men hur tog han sig dit och blev det som vi ville?
Ja, inte många av oss kan säga att vi hade någon närmelsevis större koll på Kepa Arrizabalaga när han väl anslöt till vårt kungsblåa lag.
Baskern med det luriga, sluddrande efternamnet sade ju sitta på en osannolik potential då han skulle ersätta den fenomenala, oersättliga (numera ormen) Thibaut Courtois.
Kepa Arrizabalaga Revuelta föddes 3 oktober i Ondarroa 1994 och det var det baskiska samhället som skulle prägla honom. Hans första klubb hette tillochmed Baskonia innan det var dags för Athletic Bilbao 10 år gammal då hans fader körde honom flera mil och timmar varje vecka för att ta honom till klubbens anläggning.
Debuten kom i januari 2012 18 år ung i Tercera División och signifikativt nog fick Kepa chansen för första gången på bänken i seniorlaget den 5 maj 2012 - samma dag som Didier Drogba sköt hem FA-cupen till London och Ivanovic visade sig vara vig som en konståkare.
Arrizabalaga fick inte riktigt chansen i föreningen då något hela tiden kom i vägen för den där debuten. Antingen skador, ålder eller fel tidpunkt vilket Getafe upptäckte och ville låna in den spanske målvakten men det blev ett blankt nej från Bilbao - som detta till trots inte satsade på sin unge målvakt. Istället lånades han ut till Ponferradina i den spanska andradivisionen - Segunda division - 10 månader senare.
Det var där han gjorde sin debut - mot Racing de Santander. Han fick chansen där och började göra sig ett namn men när Real Valladolid ville låna honom så tog han med handskarna dit för ett säsongslångt lån och det var där det vände för baskern. Kepa förlorade i debuten för RV men han stod alla matcher utom tre för Valladolid som undvek nedflyttning.
Kepa anslöt åter till Bilbao fullproppad med självförtroende men det fanns brister och avsaknad av erfarenhet. Han togs givet med i seniorlaget men bara som tredjevalet bakom herrarna Gorka Iraizoz och Iago Herrerín. Tuffa förutsättningar men en månad efter premiären gjorde han sin debut 11 september mot Deportivo de La Coruña borta där han höll nollan - 0-1 enligt 11v11.
Han började göra sig ett namn och tog över platsen som ordinarie och under transferfönstret 2018 påstods självaste Real Madrid vilja ha in honom i föreningen… Kepa lade det åt sidan och skrev kontrakt till 2025 enligt wiki.
Kris + Chelsea = Arrizabalaga
Ett Chelsea i kris sades det som hade en ny tränare i Sarri efter en utdragen brusten romans mellan Chelsea och Conte och efter VM hade Courtois helt enkelt bestämt sig för att förlänga sin semester - minst sagt - skall tilläggas att han inte kommit hem ännu. Belgaren gjorde sig omöjlig och kom aldrig tillbaka igen.
Hans vägran innebär en försäljning på ett halverat belopp, minst uppgav rapporter.
När Chelsea bara någon dag innan premiären slängde blickarna mot Bilbao mot en kille som lirat 54 matcher för sin klubb så bestämde man sig för att han skulle leda klubben in i framtiden. 8 augusti beviljade Bilbao en försäljning genom en utköpsklausul osannolika 80 miljoner euro vilket gjorde honom till världens dyraste målvakt bara några veckor efter att rekordet fastställdes av Alissons övergång till Liverpool. Senare den dagen bekräftades hans övergång till Chelsea.
Sarri hade fått in en spjuver där bak och inget visste riktigt vad det skulle innebära.
Men nu vet vi.
Arrizabalaga inledde bra och höll sex nollor under den där 12 matchers långa sviten under Sarris start och han har räddat en del straffar där han var direkt avgörande mot Eintracht Frankfurt i EL-semifinalen 2019. Visst kan killen.
Men Kepa har nu den sämsta räddningsprocenten en Chelseamålvakt haft i Premier League och är placerad 127:a bland 135 målvakter från Europas ligor.
Kepa är inte 20 år - han är 26.
En av hans mest kända stunder i föreningen hittills var ligacupfinalen (Carabao Cup) mot Manchester City 2019 där Sarri visade vad han var kapabel till.
Kepa Arrizabalaga står inte för den trygghet vi vant oss under åren med killar som de Goey, Cudicini, Courtois och Cech.
Kanske har vi varit för bortskämda då vi lyckats släppa in blott 15 mål på en säsong men vi skall inte tro att Kepa kommer vakna imorgon med de egenskaper vi efterfrågar.
Tyvärr är jag rädd att han hamnat i det träsk av hemsk självkänsla där killar som Kezman, Torres, Morata, Pizarro och Higuaín hamnat under åren.
Vad kan en egenskap vara som vi efterfrågar?
Rädda bollen när vi behöver det som mest.
Blev det som vi ville då?
Nej, men han är ju bra med fötterna - om det nu betyder något.
