Leicester City – Sheffield Wednesday 2-1
Leicester tog tre poäng och lika många steg närmre Premier League i och med hemmasegern mot Sheffield Wednesday på King Power Stadium. Målskyttar var den franske duon Riyad Mahrez och Anthony Knockaert.
Trots att Leicester stundtals dominerade matchen så kämpade gästerna Sheffield Wednesday emot väl och var allmänt ett orosmoment för målvakten Kasper Schmeichel. Leicesters mål gjordes som sagt av firma Riyad Mahrez-Anthony Knockaert genom ett välplacerat skott från Mahrez och än mycket snyggt tagen frispark av Knockaert, som seglade in i krysset.
Inför matchen återgick Nigel Pearson till sin ”vanliga” elva efter att ha vilat sex spelare i veckan mot Wigan. Fem spelare återvände till startelvan; Mahrez, Danny Drinkwater, Matty James, Marcin Wasilewski och Jeff Schlupp, som ersatte Lloyd Dyer, Andy King, Dean Hammond, Liam Moore respektive Paul Konchesky.
Som nämnt närmar sig Leicester fotbollens förlovade finrum. I nuläget är laget nervkittlande nära att knippa direktplatsen: om QPR förlorar imorgon borta mot Bournemouth, samtidigt som Derby inte lyckas besegra Middlesbrough på bortaplan så är saken klar. Idag är jag nog Bournemouth- och Middlesbroughsupporter i smyg…! ;)
Första halvleken:
Leicester inledde friskt och tog välförtjänt ledningen efter drygt tio spelade minuter. Chris Wood stod för fint förarbete då han höll undan en Wednesdayförsvarare och passade sedan vidare till Riyad Mahrez som fintade undan sin markering och skruvade in bollen bakom Chris Kirkland, 1-0!
Strax därefter slog Anthony Knockaert en farlig frispark in i straffområdet som dock så när flög förbi både Wes Morgan och Marcin Wasilewski, och sedan missade David Nugent ett halvdant skott från högerkanten.
Gästernas drivande spelare var yttermittfältaren Michail Antonio som ständigt oroade Leicesters Kasper Schmeichel med både långskott och rusningar in i straffområdet.
Det var även Antonio som trots mycket bollinnehav från Leicester som kvitterade efter drygt 40 minuter. Från vänsterkanten vek han in centralt, skapade sig självt ett skott läge och fyrade av ett hårt skott som Kasper Schmeichel inte fick hela handen på och det var därmed kvitterat, 1-1.
Andra halvleken:
Inledningen på den andra halvleken var relativt lugn. Kanske det mest noterbara som skedde var att Sheffield Wednesday-tränaren Stuart Gray bytte ut båda sina mittbackar Oguchi Oneyewu och Glenn Loovens innan matchuret hade passerat 60 minuter, mot mittfältaren Giles Coke och mittbackskollegan Miguel Llera, i ett uppenbart försök att försöka ta ledningen.
Om Leicester hade problem med Michail Antonio så hade rimligen The Owls ännu större problem med att hantera firma Anthony Knockaert-Riyad Mahrez som löpte likt duracellkaniner i mesta delen av matchen. Efter timmen spelad ordnade Mahrez ett perfekt frisparksläge åt Leicester.
Drygt 20 meter från mål tog Anthony Knockaert frispark och skruvade in en riktig läckerbit bakom Chris Kirkland och muren, 2-1 till Leicester! Se mål här.
För att säkra segern fortsatte Leicester att anfalla och skapade några halvbra lägen genom bland andra David Nugent, vars skott räddades av Kirkland. Men när det återstod 15-20 minuter på matchen drogs Leicesters tempo ned något, eller så var det ett kämpande Sheffield Wedndesday som satsade allt framåt.
Tillsammans med sitt mittbackslås Wes Morgan och Marcin Wasilewski fick Kasper Schmeichel slita särskilt de sista minuterna i matchen. Kieren Lees skott från nära håll räddades av Schmeichel, och kort därefter blockerades skott från både Antonio och Leon Best av ett kompakt Leicesterförsvar.
Leicester höll undan och säkrade segern, och är nu hårfint nära från att säkra direktuppflyttningsplatsen. Som nämnt ovan kan det hända idag, och resultaten går vägen. I varje fall väntar Brighton på hemmaplan på tisdag, och där lär Leicester säkra vad som står för dörren.
Matchfakta:
Målen: 1-1 Riyad Mahrez (10”), 1-1 Michail Antonio (37”), 2-1 Anthony Knockaert (61”).
Leicester (4-4-2): Schmeichel – Schlupp, Morgan, Wasilewski, De Laet – Mahrez (Hammond 79”), Drinkwater, James, Knockaert (Dyer 90”) – Wood (Taylor-Fletcher 59”), Nugent.
-Ej använda avbytare: Logan, Moore, King, Phillips.
Sheffield Wednesday (4-4-2): Kirkland – Mattock, Oneyewu (Llera 45”), Loovens (Coke 57”), Buxton – Palmer, Lee, Lavery (Nuhiu 71”), Antonio –Best, Maguire.
-Ej använda avbytare: Martinez, Afobe, Johnson, Helan.
Domare: Graham Scott (Oxfordshire).
Publik: 26,103 (King Power Stadium, Leicester).
